Ron Watkins
- Die Federal Election Commission hat Ron Watkins gebeten, die Herkunft seiner Wahlkampfgelder zu klären.
- Die FEC sagte, Watkins, der für den Kongress in Arizona kandidiert, habe es versäumt, zusätzliche Mittel in Höhe von 20.626,15 USD zu melden.
- Der mutmaßliche QAnon-Anführer wurde gebeten, die Quelle der Gelder anzugeben oder sich einer Prüfung zu stellen.
Der mutmaßliche QAnon-Rädelsführer Ron Watkins, der für den Kongress in Arizona kandidiert, wurde von der Federal Election Commission gebeten, die Quelle von über 20.000 US-Dollar an Wahlkampfgeldern zu klären, von denen die Kommission sagt, dass sie zuvor nicht deklariert wurden.
Entsprechend ein FEC-Brief an Watkins vom 28. März, stellt die Kommission eine Änderung des Finanzberichts von Watkins zum Jahresende der Kampagne in Frage. Die FEC stellte fest, dass Watkins eine Klage eingereicht hatte geänderter Bericht Offenlegung zusätzlicher Einnahmen in Höhe von insgesamt 20.626,15 USD – fast 40 % seiner Wahlkampfgelder, die sich jetzt auf 51.214 USD belaufen.
Watkins ist weit verbreitet die Person zu sein, die die QAnon-Verschwörungstheorie gesät hat. Er kandidiert derzeit für einen Kongresssitz in Arizona und hat Pläne angekündigt, „sich mit Gott als Kompass zu verdoppeln, um diesen Kampf in den Sumpf von Washington DC zu tragen“.
Die FEC fordert jetzt zwei Dinge von Watkins auf: dass der Kongresskandidat erklärt, warum diese Spendenaktion nicht in seinem ursprünglichen Jahresabschlussbericht angegeben wurde, und die Identität derjenigen offenzulegen, die mehr als 200 US-Dollar zu seiner Kampagne beigetragen haben.
„Das Versäumnis, bis zum oben genannten Antworttermin angemessen zu antworten, könnte zu einer Prüfung oder Durchsetzung führen“, heißt es in dem Schreiben der FEC, in dem Watkins bis zum 2. Mai Zeit hatte, auf seine Anfragen zu antworten.
„Ron Watkins ist nicht neu darin, falsche Informationen zu verbreiten, aber es hat viel größere Konsequenzen, die FEC anzulügen, als die Benutzer von 4chan“, sagte Michelle Kuppersmith, Geschäftsführerin der Überwachungsgruppe Campaign for Accountability Arizona-Spiegel als er nach Watkins’ Akte gefragt wurde.
„Ignoranz ist keine gültige Entschuldigung für die Einreichung falscher oder unvollständiger Berichte, und die FEC sollte alle angemessenen Strafmaßnahmen in Betracht ziehen, wenn kein besserer Grund angeboten wird“, fügte Kuppersmith laut Verkaufsstelle hinzu.
„Eine so große Diskrepanz ist sehr ungewöhnlich“, sagte Brett Kappel, ein auf Wahlkampffinanzierung spezialisierter Anwalt bei Harmon, Curran, Spielberg & Eisenberg, sagte Forbes. „Es würde immer zu einem Schreiben der FEC führen, in dem um eine Erklärung für die Untererfassung eines so großen Prozentsatzes eingehender Beiträge gebeten wird. Allerdings ist die FEC gegenüber Erstkandidaten nachsichtiger.“
Ein früherer FEC-Einreichung für die drei Monate bis zum 31. Dezember 2021 stellte fest, dass Watkins in seinem Rennen um einen Sitz im Kongress 32.942,22 US-Dollar gesammelt hatte. Die Summe beinhaltete ein Darlehen seines Vaters in Höhe von 2.354 USD und blieb weit hinter Watkins ursprünglichem Ziel zurück, eine Million Dollar für seine Kongresskampagne aufzubringen.