Können F1-Aktien weiter beschleunigen? CNN Business sprach vor dem Australien-Grand-Prix-Rennen an diesem Wochenende in Melbourne per E-Mail mit F1-Präsident und CEO Stefano Domenicali.
“Es ist gerade eine großartige Zeit für die Formel 1, und in den USA sehen wir ein aufregendes Wachstum”, sagte Domenicali.
„Netflix hat eine sehr wichtige Rolle dabei gespielt, neue Fans zu erreichen und die Emotionen und das Drama hinter dem Sport zu zeigen“, sagte Domenicali.
“Drama und Kontroversen sind Teil unseres Sports und so zu tun, als wäre es nicht falsch”, sagte Domenicali. „Netflix hat großartige Arbeit geleistet, indem es die Persönlichkeiten, die intensiven Kämpfe und die physiologischen Elemente unseres Sports mehr ans Licht gebracht hat.“
Gregory Maffei, CEO von Liberty Media, ist ebenfalls ein Fan der Show und dessen, was sie für die Fangemeinde von F1 getan hat.
„Wir sind sehr zuversichtlich, dass unser Produkt in den USA in den kommenden Jahren begehrter sein wird als heute“, sagte Maffei.
ESPN gibt dem Sport Auftrieb
„Das steht in dramatischem Kontrast zu vielen anderen Sportarten, die sowohl alternde Fangemeinden als auch sinkende Fernsehzuschauerzahlen haben“, sagte Maffei.
Domenicali – der 2021 das Amt des F1-CEO von Chase Carey, dem ehemaligen Geschäftsführer von Fox und DirecTV, übernahm – sagte gegenüber CNN Business, dass dieser Erfolg in den USA ohne die Unterstützung von Liberty möglicherweise nicht möglich gewesen wäre. Liberty kaufte F1 2017 für mehr als 4 Milliarden US-Dollar von einer Private-Equity-Firma.
„Liberty hat den Sport erworben, weil sie an seine Zukunft und sein Potenzial glaubten. Die Veränderungen, die seit 2017 stattgefunden haben, haben dazu beigetragen, den Sport wachsen zu lassen und ihn für alle nachhaltiger zu machen“, sagte Domenicali. „Die Teams sind stärker als je zuvor. Das Interesse der Fans und Sponsoren an dem Sport ist sehr aufregend, und wir haben neue Wege ausprobiert, um ein funktionierendes Publikum zu erreichen.“
Domenicali verteidigte die Entscheidung der F1, dort weiter Rennen zu fahren, und sagte: „Ich glaube wirklich, dass das Rennen in Saudi-Arabien das Potenzial hat, eine positive Kraft für das Gute zu sein und dazu beizutragen, den Wandel im Land zu beschleunigen. Es wird nicht über Nacht geschehen, aber wir alle haben eins größere Chance, etwas zu bewirken und Probleme hervorzuheben, indem wir dort sind, mit dem Rampenlicht und der Aufmerksamkeit, die wir bringen.”
Änderungen voraus?
Es ist Domenicali auch nicht entgangen, dass der Mangel an Diversität ein weiteres wichtiges Thema ist. Lewis Hamilton, ein siebenmaliger F1-Champion und wohl die bekannteste Persönlichkeit des Sports, ist der einzige schwarze Fahrer des Sports.
„Vielfalt und Inklusion sind für unseren Sport enorm wichtig. Wir haben Lewis als großartigen Botschafter dafür und wir arbeiten daran, eine F1 zu schaffen, die die Welt widerspiegelt, in der wir Rennen fahren“, sagte er.
Unterdessen wurde ein für später in diesem Jahr geplantes Rennen in Sotschi abgesagt. Pläne, den Großen Preis von Russland schließlich nach St. Petersburg zu verlegen, wurden ebenfalls auf Eis gelegt. Domenicali sagte gegenüber CNN Business, dass „es unmöglich war, den Großen Preis von Russland unter den gegenwärtigen Umständen abzuhalten, und wir haben auch den Vertrag gekündigt.“
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir dorthin zurückkehren, es sei denn, die Dinge haben sich in Zukunft wesentlich geändert, da die jüngsten Ereignisse entsetzlich waren“, sagte Domenicali.