In weiten Teilen der Fußballwelt sind die US-Frauenmannschaft und Spielerinnen wie Megan Rapinoe und Alex Morgan beliebte Superstars und starke Stimmen für Gleichberechtigung.
Viele in der Basis des US-Fußballs teilen diese Meinung jedoch nicht. In ihren Augen bluten die US-Nationalmannschaften – insbesondere die Frauen – den Verband aus, während sie den Breitensportverbänden, die die Aufgabe haben, die Stagnation und den Niedergang des Sports bei jungen Spielern zu überwinden, nur wenig übrig lassen.
Das ist eine der Erkenntnisse aus den US-amerikanischen Fußball-Präsidentschaftswahlen in der vergangenen Woche, bei denen die amtierende Cindy Cone ihre Position kaum halten konnte – um ein Vielfaches Marge von 52,9 % bis 47,1 % in der Stimmengewichtung – nach einer starken Aufstandskampagne von Carlos Cordeiro, der erst vor zwei Jahren zurückgetreten war und die Zügel an den damaligen Vizepräsidenten Cone übergeben hatte.
Cones Block aus Spitzensportlern und Profiligen konnte sich kaum an der Macht gegen die staatlichen Jugend- und Erwachsenenverbände sowie einige andere stimmberechtigte Organisationen wie US Youth Soccer behaupten.
Oberflächlich betrachtet machte es wenig Sinn, Cordeiro zu unterstützen. Seine Pfuscherei endete, als er wegen eines beleidigenden (und angesichts des Rests des Falles völlig unnötigen) Rechtsbeistands in der Klage der US-Frauenmannschaft zu Fall kam. Es war nicht sein einziger Fehltritt. Er war ungeschickt im Rampenlicht, mit Kommentaren, die erbärmlicher waren als alles, was Ricky Gervais heraufbeschwören konnte. Er zögerte über die Einstellung eines neuen CEO, der diesen anstößigen Auftrag gemeldet oder ein Arbeitsumfeld verbessert haben könnte als giftig beschrieben. Jüngste Enthüllungen haben gezeigt, dass der Verband nicht auf Berichte über systematischen Missbrauch von Spielerinnen von der Jugend bis zu den Profis reagiert hat. Cordeiro propagierte seine Fähigkeit, sich in der Welt der Hochfinanz zurechtzufinden, aber es gab sie Hinweise auf eine Sponsorenrevolte hätte er gewonnen.
Cone erbte daher ein Durcheinander, gerade als Covid auftauchte und ihren Job noch härter machte. Sie musste sich auch mit einem Bundesmandat auseinandersetzen, das den Nationalspielern mehr Macht innerhalb des Verbandes gab – eine Entscheidung, die sie nicht in der Hand hatte, aber dennoch von den Breitensportlern abgelehnt wurde.
An der Oberfläche schnitt Cone gut ab. Das Budget wurde stabilisiert, sie legte einen sinnlosen Rechtsstreit mit der US Soccer Foundation bei, der durch Cordeiros Arroganz ausgelöst worden war, schloss einen neuen Sendevertrag mit Turner Sports ab und vermittelte eine vorläufige Einigung in dem hochkarätigen Frauenmannschaftsprozess, der gekostet hat der Verband viel Geld und Wohlwollen.
Es überrascht nicht, dass viele Teamspielerinnen entweder offiziell oder informell Cone unterstützten, eine Hall of Fame, die vor zwei Jahrzehnten für das Team spielte.
„Der US-Fußballverband braucht einen Anführer, der unseren Sport voranbringt, nicht zurück“, Lesen Sie einen Brief von 18 Spielern. Der Brief erwähnte Cordeiro nicht. Es musste nicht. Die meisten Fans der Frauenmannschaft teilten sicherlich die Meinung der Spielerinnen. EIN Meinungsumfrage von der Unterstützerorganisation liefen die American Outlaws zu 91 % zugunsten von Cone. „Wenn Carlos Cordeiro gewählt wird, randalieren wir“ Lesen Sie einen Tweet von The Women’s Soccer Show.
Dieses Risiko waren die Basisorganisationen bereit einzugehen.
Offiziell war ihre größte Beschwerde, dass sich die Menschen, die im Erdgeschoss arbeiteten, vernachlässigt fühlten. Cone und ihre Mitarbeiter gelten als distanziert und konzentrieren sich mehr auf die Nationalmannschaften als auf die Mitglieder, die eine wichtige Rolle beim Wachstum des Fußballs spielen.
„Unsere derzeitige US-Fußballkultur hat eine Trennung zwischen den ‚Elites’ und den ‚Grassroots’ geschaffen“, sagte Dr. Pete Zopfi, Vorsitzender des US-Jugendfußballs, der eine produzierte Bestätigung am Wahlabend für Cordeiro, schrieb in einer E-Mail an den Guardian. „Hoffentlich war das, was wir vor der Wahl über die ‚Arbeit mit allen Mitgliedern‘ gehört und gesehen haben, nicht nur politische Rhetorik.“
Wenn das Problem einfach Zeit und Aufmerksamkeit wäre, wäre das vielleicht nicht so schlimm. Aber die größten Beschwerden betrafen das Geld. Die Landesverbände stellten gezielte Fragen zu den mageren Ausgaben für den Breitensport wie Schiedsrichterprogramme im Vergleich zu den großen Zahlen – die Nationalmannschaft der Männer ist mit einem Verlust von 13,6 Millionen US-Dollar veranschlagt, während die Frauen fast 10,8 Millionen US-Dollar verlieren werden. Der Verband kann zum Teil auf separat ausgewiesene Sponsoringeinnahmen verweisen, die sicherlich primär von den Nationalmannschaften getragen werden. Aber das Budget weist einen Gesamtverlust von 30,67 Millionen Dollar aus.
Das wird einigen Unmut gegenüber beiden Nationalmannschaften hervorrufen. Aber die Frauen waren besonders unverblümt gegen Cordeiro, und die Bundesstaaten waren besonders verächtlich gegenüber der USWNT.
Und die Beilegung der Frauenklage, die in einigen Kreisen als eine Nachricht angesehen wird, die zeitlich passend ist, um Cone zu helfen, die Wiederwahl zu gewinnen, könnte den gegenteiligen Effekt gehabt und den Groll gegen das Team verstärkt haben. Unter der Annahme, dass ein neuer Tarifvertrag erzielt werden kann, was nicht sicher ist, wird die Klage der Frauen gegen eine Gebühr von 24 Millionen Dollar beigelegt. In den Augen der Staaten sind das 24 Millionen Dollar, die sie nicht bekommen werden.
Vergessen Sie das Argument, dass die Frauen den Fall gewinnen mussten, um ein Beispiel für junge Mädchen zu geben. Für die Basisgruppen berauben der Vergleich und die prognostizierten Verluste die Mädchen und Jungen tatsächlich der Unterstützung, die sie brauchen. Schlimmer noch, der Sport zieht an immer weniger Teilnehmer. Cone ist kaum für die Schaffung des langjährigen Problems verantwortlich, aber die Staaten würden argumentieren, dass die Behebung eine höhere Priorität haben sollte, als sie ist.
Gewiss, manche Staatsvertreter haben andere Motive. Während die US-Frauenmannschaft und ihre Fans oft als Leuchtturm fortschrittlicher Werte hingestellt werden, gilt dies nicht für den Fußball in den USA insgesamt. Das Spiel, besonders bei der Jugend, ist im konservativen Kernland Amerikas beliebt, und einige sind immer noch verbittert darüber, dass Spielerinnen während der Nationalhymne knien. Andere denken, dass die Frauenmannschaft mit dem ehemaligen Spieler Cone zu gemütlich ist. Und es ist leicht zu erkennen, dass einige der Beschwerden sexistische Elemente enthalten. Immerhin verlor die US-Männermannschaft mehr Geld als die Frauenmannschaft, während einige der Mitglieder, die ehemalige Männerspieler wie Eric Wynalda oder Kyle Martino bei der Wahl 2018 unterstützten, jetzt plötzlich die Notwendigkeit von „Geschäftssinn“ mit einer Spielerin propagieren am Ruder.
Aber diese Beweggründe sind nicht die einzigen treibenden Kräfte hinter der Basisrevolte. Die Staaten und andere Organisationen glauben, die Rhetorik der Frauenmannschaft zu durchschauen. Wenn es der USWNT ernst damit ist, für Mädchen und zukünftige Generationen zu kämpfen, sagen sie, sollte dann nicht der Großteil der Einnahmen in die Entwicklung von Trainern, Schiedsrichtern und Spielern fließen?
Cone hat erkannt, dass sie Brücken bauen muss. Die Nationalmannschaften müssen dies ebenfalls tun. Trotzdem nehmen die Männer eine rigide Verhandlungshaltung ein alle verfügbaren Beweise zeigt, dass sie mehr als angemessen bezahlt werden. Und da Männerspieler jetzt hohe Gehälter von europäischen Kraftpaketen sowie MLS-Teams erhalten, ist es schwierig zu argumentieren, dass sie viel Geld aus internationalen Auftritten brauchen, um ihr Einkommen aufzubessern.
Die Frauen haben jedoch mehr zu tun. Sie haben viele Unterstützer und Kolumnisten davon überzeugt, dass ihr Rechtsstreit unerlässlich war. Jetzt müssen sie diejenigen überzeugen, die tatsächlich auf den Bundeshaushalt schauen. Und alle Verbandsmitglieder, von den Freiwilligen bis zu den gut bezahlten Nationalmannschaftsspielern, müssen einen Weg finden, die Dinge unter einen Hut zu bringen. Andernfalls könnte der US-Fußball, selbst wenn Cone anstelle von Cordeiro das Sagen hat, tatsächlich einen Rückschlag erleiden.