Die Zulassung eines neuen proteinbasierten Covid-19-Impfstoffs durch die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) hat Hoffnungen geweckt, dass dieser eine wichtige Rolle dabei spielen könnte, Millionen von Deutschen, die Impfungen mit bestehenden Impfstoffen verweigert haben, davon zu überzeugen, sich vor der Krankheit zu schützen Winter.
Die EMA hat am Montagnachmittag den Novavax-Impfstoff in zwei Dosen zugelassen. Es wird erwartet, dass der Impfbeirat der Bundesregierung nachzieht und den Einsatz bald ermöglicht, was von Gesundheitsexperten begrüßt würde, die sich auf eine riesige und bevorstehende Infektionswelle durch die neue Omicron-Variante einstellen. Die ersten Dosen von Novavax sollen in Deutschland im neuen Jahr verabreicht werden.
Die Einführung des Impfstoffs – Nuvaxovid genannt – durch den US-amerikanischen Arzneimittelhersteller Novavax wurde wiederholt durch eine Reihe langwieriger Verzögerungen einschließlich Produktionsproblemen behindert.
Es tritt im Kampf gegen das Virus etwa ein Jahr nach den neuartigen mRNA-Impfstoffen von Pfizer/BioNTech und Moderna und den viralen Vektor-Impfstoffen von Oxford/AstraZeneca und Johnson & Johnson auf.
Während diese vier ein Virus im Körper simulieren, verwendet Nuvaxovid eine traditionellere Technologie. Es wurde festgestellt, dass es eine Wirksamkeit von über 90% bei der Vorbeugung einer symptomatischen Infektion mit der Alpha-Variante und wird derzeit weiteren Tests unterzogen, um ihre Schutzfähigkeit gegen die Omicron-Variante zu überprüfen.
Die Zurückhaltung in Deutschland und anderen deutschsprachigen Ländern gegenüber der Einnahme der neuartigen mRNA-Impfstoffe wird auf das Misstrauen gegenüber der neuen Technologie zurückgeführt, wobei die Menschen hauptsächlich Sicherheitsbedenken hinsichtlich Nebenwirkungen oder langfristiger gesundheitlicher Auswirkungen anführen, vor allem wegen der scheinbaren Geschwindigkeit, mit der sie wurden vorgestellt.
Tatsächlich ist die Zahl der erlittenen Nebenwirkungen trotz der Milliarden, die den Impfstoff bereits weltweit eingenommen haben, sehr gering, wie der Chef des Robert-Koch-Instituts wiederholt sagte.
Die neuen Covid-Jabs von Novavax und dem französisch-österreichischen Hersteller Valneva, dessen VLA2001 ebenfalls auf der konventionelleren Methode basiert, werden typischerweise als Totimpfstoff, oder „toter Impfstoff“, obwohl Experten sagen, dass der Begriff wissenschaftlich nicht korrekt ist.
Im November sagte Karl Lauterbach, der damalige Gesundheitssprecher der SPD und inzwischen Gesundheitsminister, wegen der weit verbreiteten Verwendung des Begriffs „Totimpfung“ unter den impfunwilligen Deutschen würde der Begriff auch allgemein von Gesundheitsexperten angewendet.
Der Nuvaxovid-Impfstoff wird genauer als Protein-Impfstoff beschrieben, der im Gegensatz zu klassischen Impfstoffen genetisch hergestellt wird und winzige Partikel aus einer im Labor in Mottenzellen gezüchteten Version des Spike-Proteins des Virus enthält, die bei einem Individuum die Bildung von Antikörpern auslösen. Valneva, das noch auf Genehmigung wartet, besteht aus dem deaktivierten Covid-19-Virus und kann sich nicht reproduzieren.
Beide Impfstoffe erfordern die Zugabe eines sogenannten proprietären Adjuvans, um die Immunantwort des Empfängers zu verstärken.
Die EU hat 100 Millionen Dosen Novavax und 60 Millionen Dosen Valneva gesichert, wobei 4 Millionen Novavax-Dosen sofort für Deutschland bestimmt sind.
In ganz Europa, insbesondere aber in Deutschland, hoffen Experten, dass beide Impfstoffe die bisherigen Ablehnungen eines Impfstoffangebots zum Umdenken bewegen, in einer Zeit, in der eine Erhöhung der Immunität durch Impfungen eine der wichtigsten ist die wichtigsten Waffen gegen die Ausbreitung des Virus. Bisher sind knapp über 70 % der Deutschen vollständig geimpft. Wenn diese Zahl nicht auf 80 bis 90 % steigt, wird die Immunität der Nation nicht hoch genug sein, um das Virus zu dämpfen.
In einer Umfrage des deutschen Meinungsforschungsinstituts Forsa im Herbst dieses Jahres gaben 56% der Teilnehmer an, dass ihre Impfbereitschaft steigen würde, wenn Impfstoffe auf Basis sogenannter „klassischer Methoden“ wie Novavax und Valneva zugelassen würden. Nur 5 % sagten, sie würden durch eine finanzielle Belohnung oder die Androhung des Ausschlusses von Aktivitäten aufgrund ihres Nicht-Impfstatus zu einer Impfung gelockt.
Etwa 14 Millionen deutsche Erwachsene müssen noch die ersten beiden Dosen eines Covid-Impfstoffs erhalten. In einer Umfrage unter Ungeimpften gaben jedoch 40 % an, sie seien lediglich zögerlich und könnten durchaus überzeugt werden, wenn ihnen „Toteimpfstoffe“ zur Verfügung stünden.
Dennoch warnen Experten davor, einen signifikanten Anstieg derjenigen zu erwarten, die bereit sind, Novavax- oder Valneva-Impfungen zu erhalten.
Dr. Thomas Aßmann, Hausarzt und Impfarzt in Lindlar, ca. 30 km östlich von Köln, sagt: „Ich bin etwas skeptisch. Wenn wir berücksichtigen, dass die neuen mRNA-Impfstoffe, vor denen sie befürchten, inzwischen etwa 7 bis 8 Milliarden Mal erfolgreich verabreicht wurden, befürchte ich, dass diejenigen, die sagen, dass sie nach den “klassischen” Impfstoffen Ausschau halten, jetzt auf die Zahlen schauen werden und sagen, Novavax kann man noch nicht trauen“, sagte er dem Sender NTV. “Wir müssen nur hoffen, dass der neue Impfstoff gut und stabil ist und eine lange Wirksamkeit hat, insbesondere gegen Omicron.”
Auch Lauterbach, dessen erste zwei Wochen im Amt von seinen Versuchen geprägt waren, eine Impfkampagne, insbesondere Auffrischungsimpfung, vor dem voraussichtlichen Aufkommen von Omicron als Hauptvariante in Deutschland ab etwa Ende des Jahres zu beschleunigen, war skeptisch.
“Wir sollten davon absehen, dass Novavax ein Gamechanger sein wird”, sagte er der Bild-Zeitung in einem einstündigen Interview, das am Sonntagabend live übertragen wurde. Er sagte, basierend auf Studien und der Tatsache, dass die mRNA-Impfstoffe weltweit zwischen 7 und 8 Milliarden Mal verabreicht wurden, sie seien „viel sicherer“.
Im Interview mit einer Frau konfrontiert, deren Gynäkologin sie wegen Thrombosegefahr gedrängt hatte, sich nicht impfen zu lassen, schoss Lauterbach zurück: “Ich würde ihr raten, eine Zweitmeinung einzuholen.”
Lauterbach unterstützt einen Vorschlag, der voraussichtlich im Januar dem Bundestag vorgelegt wird, um ein bundesweites Impfmandat einzubringen. Er räumte ein, wie wichtig es sei, denjenigen, die einen traditionellen Impfstoff wünschten, den Zugang zu diesem vor der Einführung einer solchen Maßnahme zu ermöglichen.