Die Geschichte des Rassismus hinter #BamaRush: Was Sie über die segregationistischen Wurzeln des griechischen Lebens an der University of Alabama wissen müssen

• #BamaRush bezieht sich auf den Rekrutierungsprozess für Schwesternschaften an der University of Alabama und ist zu einer viralen Sensation geworden.
• Die Rassentrennung an der Universität wurde 1963 gewaltsam aufgehoben, ihre griechischen Organisationen blieben jedoch bis 2013 weitgehend weiß.
• Seitdem sind die Schwesternschaften vielfältiger geworden, doch Ausgrenzung und Mikroaggressionen bleiben bestehen.

Die als #BamaRush bekannte Sensation ist in vollem Gange und rund 2.500 Mädchen wetteifern um einen begehrten Platz in den renommierten Schwesternschaften der University of Alabama.

Obwohl das griechische Leben an der Schule kein neues Phänomen ist, hat es ein Eigenleben entwickelt und erlangte Ruhm und Berühmtheit, als es 2021 zu einem viralen Trend auf TikTok wurde. Potenzielle neue Mitglieder, sogenannte PNMs, posteten täglich Outfits und teilten sie ihre Hoffnungen und Überlegungen zum Rushing und bieten den Zuschauern einen Einblick in den geheimnisvollen Rush-Prozess von Schwesternschaften.

#BamaRush und #RushTok erfreuen sich seitdem immer größerer Beliebtheit und locken mehr als 3,3 Milliarden bzw. 1,6 Milliarden Aufrufe auf TikTok an. Zu dem Trend gehören auch Videos von stark choreografierten Tanzeinlagen der Schwesternschaften und Kostenaufschlüsselungen für die Outfits der PNMs. Der Rush-Prozess an der University of Alabama war auch Gegenstand der jüngsten MAX-Dokumentation „Bama Rush“.

 

Doch was die schwindelerregende Mischung aus Synchrontanz und Lululemon-Sportröcken widerlegt, sind die kaum verhüllten ausschließenden und segregationistischen Wurzeln des Eilprozesses in griechischen Schwesternschaften.

„Griechische Organisationen sind in hohem Maße ein Ergebnis der separatistischen Kultur, die im Süden der USA vorherrschte“, sagte Riché Richardson, Professor für Africana-Studien an der Cornell University, gegenüber Insider. „Die Einbeziehung von Schwarzen und Farbigen stand im Widerspruch zu den gesellschaftlichen Präferenzen, die viele Jahre lang im Süden vorherrschten, und ist ein Erbe von Jim Crow, das auf Rassenhierarchien beruhte, die eine Minderwertigkeit der Schwarzen vermuteten.“

Verwurzelt in der Ausgrenzung

Die ersten griechischen Bruderschaften wurden Ende des 18. Jahrhunderts auf der Grundlage der Ausgrenzung gegründet. Damals standen Universitäten größtenteils nur wohlhabenden weißen männlichen Studenten offen.

Diese Burschenschaften „spiegelten die Politik und Strukturen der Universitäten selbst wider, die Schwarze oft ausschlossen“, sagte Richardson.

Viele frühe Burschenschaften hatten eine offizielle Politik „nur für Weiße“ und behielten diese Politik bis in die 1960er und 70er Jahre bei. entsprechend Matthew Hughey, Professor für Soziologie an der University of Connecticut.

Die ersten Schwesternschaften wurden erst etwa ein Jahrhundert später, Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts, gegründet und galten als Erfolgsgeschichten von Frauen, die für die Überwindung von Frauenfeindlichkeit und restriktiven gesellschaftlichen Bräuchen kämpften.

Aber auch wenn das griechische Leben im Laufe der Jahre florierte und sich vielfältiger entwickelte, kämpfen Burschenschaften und Schwesternschaften in den Vereinigten Staaten weiterhin mit Fragen der Ausgrenzung, insbesondere in Bezug auf Wohlstand und Rasse.

Mit Gewalt aufgehoben

Das griechische Leben an Universitäten im ganzen Land wurde wegen seiner Ausgrenzungspraktiken kritisiert, aber der Mangel an Vielfalt ist an der University of Alabama besonders deutlich, wo es eine lange Geschichte der Segregation gibt.

An der Universität selbst wurde die Rassentrennung 1963 gewaltsam aufgehoben, fast ein Jahrzehnt nachdem die bahnbrechende Entscheidung Brown vs. Board of Education von 1954 die Rassentrennung in Schulen verboten hatte. In diesem Jahr hatte der Gouverneur von Alabama, George Wallace, dies getan versprochen seine Anhänger: „Segregation jetzt! Segregation morgen! Segregation für immer!“

Wallace weigerte sich, die Rassentrennung an der University of Alabama aufzuheben, und hinderte schwarze Studenten mit Hilfe von Staatspolizisten sogar daran, die Tür des Immatrikulationsbüros zu betreten.

Am 10. Juni 1963 entsandte Präsident John F. Kennedy die Nationalgarde an die Universität, um deren Aufhebung der Rassentrennung zu erzwingen.

Das griechische Leben wurde erst 2013 aufgehoben

Das griechische Leben an der University of Alabama blieb jedoch bis 2013 getrennt.

Die erste Schwesternschaft an der Schule wurde 1904 gegründet, aber bis 2003 erhielt keine einzige Frau, die identifizierbar schwarz war, ein Angebot – die formelle Einladung, einer Studentenverbindung beizutreten.

„Wir haben heute einen großen Schritt gemacht und hoffentlich ist es etwas, auf dem wir aufbauen können“, sagte Heather Schacht, die damalige Präsidentin der Panhellenischen Vereinigung, erzählt die Tuscaloosa-Nachrichten.

Aber die traditionell weißen Schwesternschaften blieben in den folgenden Jahren so: Keine der 16 panhellenischen Schwesternschaften bot einer schwarzen Studentin ein Angebot an, obwohl 90 % der Frauen, die sich beeilen, ein Angebot erhalten. entsprechend eine Marie-Claire-Geschichte aus dem Jahr 2014.

Im Jahr 2013 erschien eine brisante Geschichte aus der Studentenzeitung der University of Alabama, The Crimson White, enthüllt dass die rein weißen Schwesternschaften der Schule immer noch schwarze Schüler ablehnten. (Die im Artikel genannten Schwesternschaften bestritten diskriminierende Praktiken.)

„Uns wurde gesagt, dass wir keine schwarzen Mädchen aufnehmen würden, denn das wäre schlecht für unsere Gruppe – unseren Ruf und unseren Status“, sagte Yardena Wolf, ein Mitglied von Alpha Omicron Pi, gegenüber Marie Claire.

Caroline Bechtel, ein Mitglied von Phi Mu, fügte hinzu, dass „jeder, der einer Minderheit angehörte, automatisch“ zu einer Liste von Mädchen hinzugefügt wurde, die vom Ansturm ausgeschlossen werden sollten.

Nachdem die Crimson White-Geschichte veröffentlicht worden war, begann die Schule, ihre griechischen Organisationen zu diversifizieren, und in diesem Jahr wurden 14 Frauen aus Minderheiten – darunter zehn Schwarze – aufgenommen.

Es kommt weiterhin zu rassistischen Taten

Schwesternschaften an der University of Alabama sind seit der Aufhebung der Rassentrennung vielfältiger geworden: Daten von Crimson White zeigte, dass rund 97 % der 33 schwarzen potenziellen neuen Mitglieder, die den Rekrutierungsprozess abgeschlossen hatten, im Jahr 2021 Angebote erhielten.

Doch Berichte deuten darauf hin, dass es noch viel Raum für Wachstum gibt. Im Jahr 2019 identifizierten sich nur 1,2 % – 88 Frauen – der traditionell weißen Mitglieder der Schwesternschaften als Schwarze, während 90 % weiß waren.

“Der [Panhellenic Council] „dürfen mit ihrem Mangel an Diversität davonkommen, weil niemand sie zwingt, ihr Verhalten zu korrigieren“, sagt eine schwarze Absolventin erzählt die Crimson White im Jahr 2020. Sie sagte, sie sei nur in ihre Schwesternschaft aufgenommen worden, um die Diversitätsquote zu erfüllen.

Im Januar 2018 wurden Videos eines Alpha-Phi-Mitglieds veröffentlicht – darunter eines, in dem sie sagte: „Ich liebe es, wie ich mich verhalte, als ob ich Schwarze liebe, weil ich sie hasse.“ [n-word]„ – führte zu ihrem Ausschluss aus der Schwesternschaft und von der Universität. Im Jahr 2021 wurden zwei Mitglieder derselben Schwesternschaft, darunter ihr Präsident, nach ihrer Entsendung aus der Organisation entfernt Rassistische Textnachrichten in einem Gruppenchat.

Andere Absolventen haben auf TikTok ihre Erfahrungen mit Rassismus und Mikroaggressionen in ihren Schwesternschaften geteilt. Eine Frau, die 2021 ihren Abschluss an der University of Alabama gemacht hat sagte Ihr geheimer Händedruck, um an Besprechungen teilzunehmen, war ein Händedruck, der in einem Film über den Ku-Klux-Klan verwendet wurde. Ein Schwesternschaftsmitglied an einer anderen Universität in Alabama sagte Sie musste andere Mitglieder „wiederholt“ daran erinnern, „das N-Wort nicht zu verwenden“, und ein Mitglied machte Kommentare darüber, dass „bestimmte Rassen schlecht riechen“.

 

Die Bedeutung der Diversifizierung

Sowohl Studierende als auch Experten fordern Reflexions- und Reformbedarf. Manche Schulen haben abgeschafft Griechisches Leben ganz und gar.

Aber das griechische Leben kann eine positive Rolle im Leben auf dem Campus spielen, einschließlich der Bereitstellung von Netzwerken und einem Gemeinschaftsgefühl für Studenten, sagte Richardson. Zusätzlich zu den traditionell weißen Schwesternschaften gibt es an der University of Alabama auch die neun historisch schwarzen Organisationen mit griechischen Buchstaben, die als „Divine Nine“ bezeichnet werden.

Das Problem entsteht, wenn Organisationen wie Schwesternschaften und Burschenschaften „beharrlich diese rückläufigen Formen der Ausgrenzung durchsetzen“, so Richardson.

„Es geht nicht nur um die Schwesternschaften und Burschenschaften, denn die Netzwerke, die im Bachelor-Kontext aufgebaut werden, werden auf die reale Welt übertragen“, sagte Richardson. „Studenten werden wahrscheinlich zu Wächtern der Arbeitsplätze, an die sie gehen, und halten Ideen der Ausgrenzung von Minderheiten aufrecht. Dann werden sie zum Feind des Fortschritts für Vielfalt und Inklusion.“

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