Die Gewerkschaft, die das Personal der Grenztruppen vertritt, hat angekündigt, dass sie sich an einer gerichtlichen Anfechtung gegen einen Plan von Priti Patel beteiligt, kleine Boote im Ärmelkanal zurückzudrängen.
Die Nachricht, dass die eigenen Mitarbeiter der Innenministerin an einer rechtlichen Anfechtung gegen die hochkarätige Politik teilnehmen, wird für Patel ein schwerer Schlag sein, da sie von anderen Konservativen kritisiert wird, weil sie die Krise nicht in den Griff bekommen.
Am Mittwoch ertranken 27 Menschen, nachdem ihr Schlauchboot im Ärmelkanal gesunken war – der größte Todesfall seit Beginn der Kleinbootkrise. Die Zahl der Flüchtlinge, die nach Großbritannien reisen, um Zuflucht zu suchen, hat ein Rekordniveau erreicht, wobei in diesem Jahr bisher mehr als 23.000 die Reise unternommen haben. Die schlechten Wetterbedingungen und die sinkenden Temperaturen haben Flüchtlinge nicht davon abgehalten, den Ärmelkanal zu überqueren.
Die Gewerkschaft der öffentlichen und kommerziellen Dienste (PCS) hat sich Care4Calais und einer anderen Wohltätigkeitsorganisation in ihrem Rechtsstreit angeschlossen, um die Durchführung der Pushback-Pläne zu verhindern. PCS sagt, es habe nicht ausgeschlossen, Schritte zu unternehmen, um die Politik zu stören, wenn der Innenminister darauf besteht, damit fortzufahren.
Der Verlust von Dutzenden von Menschenleben im Kanal in dieser Woche hat den Druck auf die Regierung erhöht, ihre Pläne, die Mitarbeiter der Border Force dazu zu bringen, Boote daran zu hindern, das Vereinigte Königreich zu erreichen, aufzugeben, indem sie die Boote physisch zurückdrängen.
PCS und die beiden Wohltätigkeitsorganisationen, mit denen es die rechtliche Anfechtung vorbringt, fordern von Patel die Veröffentlichung der Details der Richtlinie und der Rechtsgrundlage dafür.
Die Regierung muss bis Montag antworten. Wenn es sich weigert, die Richtlinie aufzugeben, könnten PCS und die Wohltätigkeitsorganisationen unmittelbar ein gerichtliches Überprüfungsverfahren einleiten. Andere Organisationen, darunter Channel Rescue und die Wohltätigkeitsorganisation Freedom from Torture, haben separate rechtliche Schritte gegen die Pushback-Pläne eingeleitet.
Der Guardian gab am vergangenen Sonntag bekannt, dass die Gewerkschaft rechtliche Schritte in Betracht zieht und dass das Innenministerium den Hinweis erhalten hat, dass die Wahrscheinlichkeit, eine rechtliche Anfechtung gegen die Pushback-Pläne erfolgreich zu verteidigen, weniger als 30 % beträgt.
PCS-Generalsekretär Mark Serwotka sagte: „Die Pushback-Politik des Innenministers ist rechtswidrig, undurchführbar und vor allem moralisch verwerflich.
„Unsere Border Force-Mitglieder sind entsetzt über den Gedanken, dass sie gezwungen sein werden, eine so grausame und unmenschliche Politik umzusetzen. Migranten, die versuchen, dieses Land zu erreichen, sollte dies über sichere Wege ermöglicht werden, damit ihre Ansprüche hier beurteilt werden können. Wenn die Regierung diesen entsetzlichen Ansatz nicht aufgibt, werden wir alle rechtlichen Wege verfolgen, einschließlich einer gerichtlichen Überprüfung.
„PCS wird nicht alle Formen von Arbeitskampfmaßnahmen ausschließen, einschließlich der Unterbrechung der Umsetzung der Pushback-Politik, wenn der Innenminister darauf besteht, fortzufahren.“
Clare Moseley, Gründerin von Care4Calais, sagte: „Wir sind unglaublich stolz darauf, von PCS an dieser Aktion beteiligt zu sein. Diese Herausforderung wird nicht nur das Interesse verzweifelter Menschen repräsentieren, die gezwungen sind, ihr Leben zu riskieren, sondern auch diejenigen, die möglicherweise gezwungen sind, sie umzusetzen.“
Die Gewerkschaft PCS und Care4Calais werden von der Abteilung für öffentliches Recht bei Duncan Lewis Anwälten vertreten, die viele Menschenrechtsanfechtungen gegen die Richtlinien des Innenministeriums aufgeworfen hat.
Das Innenministerium sagte: „Wir sehen einen inakzeptablen Anstieg gefährlicher Kanalübergänge und als Teil unserer laufenden operativen Reaktion setzen wir unsere Arbeit fort, um solche illegalen Übergänge sicher zu verhindern. Die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen unserer Mitarbeiter stehen bei der Wahrnehmung ihrer operativen Aufgaben an erster Stelle. Aus diesem Grund bieten wir umfassende Schulungen an und stellen sicher, dass alle betrieblichen Verfahren den nationalen und internationalen Gesetzen entsprechen und durchgeführt werden.
„Im vergangenen Sommer haben wir mit den Gewerkschaften eine formelle Konsultation zu neuen maritimen Taktiken durchgeführt – wir arbeiten weiterhin eng mit allen Gewerkschaften zusammen und freuen uns über ihr kontinuierliches Feedback.“