TDer Ausschuss für Digital, Kultur, Medien und Sport (DCMS) des Unterhauses hat entschieden, dass er Unboxed – ursprünglich als Brexit-Festival gesehen – nicht mag, das diesen Monat ohne große Aufmerksamkeit begann. Es ist Bericht über die Handhabung der Regierung von großen kulturellen und sportlichen Veranstaltungen schließt dass die Ziele der einjährigen landesweiten Feier der britischen Kreativität von Anfang an „vage und reif für Fehlinterpretationen“ waren; Daher sei die Investition von 120 Millionen Pfund „eine unverantwortliche Verwendung öffentlicher Gelder“.
Unboxed ist eine Serie von 10 Kunst-, Wissenschafts- und Technologieprojekten mit ehrgeizig (wenn auch manchmal amorphe) Ziele wie das Senden von Musik zum Mond und zurück, der Transport einer Bohrinsel in der Nordsee zum Strand von Weston-super-Mare und deren Verwandlung in ein Multimediazentrum und die Aufforderung an die Menschen in Wales, sich vorzustellen, was das Leben könnte wie im Jahr 2052 sein. Diese sind zweifellos bewundernswert, umfassend und herausfordernd, aber man kann fairerweise sagen, dass sie etwas von der Idee des Festival of Britain entfernt sind gab Theresa May bekannt auf dem Parteitag der Konservativen im Jahr 2018, und von dem sich die Brexit-Befürworter Fahnenschwingen, Krachen und Brei und Wiederholungen von Reden von Churchill vorstellten. Man müsste ein Herz aus Stein haben, um nicht darüber zu lachen, wie ihre Annahmen auf den Kopf gestellt wurden.
Die ursprüngliche Vorstellung war, dass das Festival, das Platin-Jubiläum der Königin und die Commonwealth-Spiele in diesem Sommer in Birmingham zu einer glorreichen Neuschmiedeung einer neu selbstbewussten Nation zusammenkommen würden. Einige Hoffnung – mit Krieg in der Ukraine, Covid immer noch weit verbreitet, steigender Inflation und Brexit-Spalten, die noch lange nicht geheilt sind. Julian Knight, der konservative Vorsitzende des DCMS-Ausschusses, beklagt, dass die dreigleisige Gelegenheit verpasst wurde: „Es gibt keinen goldenen Faden, der sie alle miteinander verbindet.“ Aber die Elite eines Landes kann kein nationales Narrativ aufzwingen. Politiker knüpfen gerne an die Art von einigenden „nationalen Traditionen“ an, die Eric Hobsbawm und andere haben als Fälschung entlarvt, und investieren Sie in großartige Projekte wie den Millennium Dome. Solche Auferlegungen von oben nach unten sind zum Scheitern verurteilt. TS Eliot deutete dies mit seiner eigenen banalen Liste an was eine Kultur ausmacht: „ein Pokalfinale, die Hunderennen, der Kegeltisch, die Dartscheibe, Wensleydale-Käse, in Stücke geschnittener gekochter Kohl, Rote Beete in Essig, gotische Kirchen aus dem 19. Jahrhundert, die Musik von Elgar“.
Die Festival von Großbritannien 1951 funktionierte, weil es ein Tagesausflug war, ein Gegenmittel zur Sparpolitik. Es hat einen Moment eingefangen, aber es hat keine Kultur verkörpert. Danny Boyle hatte einen guten Versuch, unsere „nationale Geschichte“ in seinem weithin bewunderten zu erzählen Olympia-Eröffnungsfeier 2012 (Symbol einer glücklicheren Zeit), aber selbst seine pastoral-radikale Nacherzählung war parteiisch. Was ist mit dem englischen Bürgerkrieg, der Beziehung zu Irland, dem Imperium, der Sklaverei und dem Niedergang der Nachkriegszeit? Identität ist ein umkämpftes Durcheinander, das sich nicht dazu eignet, eingedämmt zu werden; es muss suggestiv, verworren, ungelöst sein.
Unboxed kämpft mit anhaltendem Misstrauen gegenüber seinen Ursprüngen auf der einen Seite und Skepsis gegenüber seinen Ergebnissen auf der anderen Seite. Sein Programm deutet darauf hin, dass es sich selbst bewundernswert treu bleiben wird – und fast überall von denen abgelehnt oder ignoriert wird, die sich nach einfachen Geschichten, linearen Erzählungen und einfachen Lösungen sehnen. Es wird stehen oder fallen, ob es die breite Öffentlichkeit ansprechen und begeistern kann.