Ter Premierminister und der Kanzler haben das Gesetz gebrochen. Das ist das Ergebnis der Ermittlungen der Metropolitan Police, die zu Festbeträgen für die beiden Männer führen werden. Genauer gesagt: Boris Johnson hat die lebensrettenden Regeln, die er aufgestellt hat und denen andere unermessliche Opfer gebracht haben, genau dort gebrochen, wo sie formuliert wurden – und sie dann geleugnet. Durch seine Handlungen und seine anschließenden Äußerungen hat er die Öffentlichkeit mit Verachtung behandelt.
Während in Whitehall Partys stattfanden, starben jeden Tag Hunderte von Eltern, Ehepartnern, Geschwistern und Freunden. Familien konnten schutzbedürftige Verwandte in Pflegeheimen nicht sehen. Ärzte und Krankenschwestern an der Front konnten sich nach zermürbenden Schichten nicht versammeln, um sich gegenseitig zu trösten. Die Met untersucht nicht weniger als 12 Versammlungen und hat 50 Bußgeldbescheide verteilt; Da der Premierminister angeblich an bis zu sechs Veranstaltungen teilgenommen hat, könnten ihm noch weitere Geldstrafen drohen. Die Gruppe Covid-19 Bereaved Families for Justice bemerkte: „Es ist immer noch unglaublich schmerzhaft, dass Boris Johnson feierte und gegen seine eigenen Sperrregeln verstieß, während wir in ihren Todesmomenten oder bei elenden Beerdigungen nicht an der Seite unserer Lieben sein konnten mit nur einer Handvoll Menschen.“
Dass Herr Johnson hätte lügen sollen, als er wegen seines Verhaltens herausgefordert wurde, ist angesichts seiner Akte kaum überraschend. Aber der ministerielle Verhaltenskodex ist klar: „Von Ministern, die das Parlament wissentlich in die Irre führen, wird erwartet, dass sie ihren Rücktritt anbieten.“ Herr Johnson sagte dem Parlament, ihm sei wiederholt versichert worden, dass es keine Parteien gebe und dass keine Covid-Regeln verletzt würden. Gefragt nach zwei Veranstaltungen Ende 2020, Rishi Sunak versicherte Abgeordnete: „Ich habe keine Partys besucht.“ Die Opposition hat Recht, wenn sie sagt, dass sie gehen sollten. Laut a Snap YouGov-Umfragestimmen 57 % der Wähler zu.
Jeden Tag, den Herr Johnson im Amt bleibt, kürzt er das höchste Amt im Land ab. Doch niemand erwartet von ihm, dass er das Ehrenhafte tut, und bequemerweise hat die Met diese Geldstrafen verhängt, während das Parlament in den Osterferien ist. Die Integrität der britischen Regierung liegt jetzt in den Händen konservativer Abgeordneter. Während sich die Kabinettsminister am Dienstag als bemerkenswert ruhig erwiesen, zogen sich Hinterbänkler, die zuvor seinen Rücktritt gefordert hatten, unter Berufung auf die Ukraine vom Abgrund zurück – obwohl Großbritannien zuvor den Premierminister gewechselt hatte, selbst wenn es selbst im Krieg war. Andere Punkt zum Mangel an geeignetem Ersatz. Viele warten auf das Urteil der Öffentlichkeit bei den Kommunalwahlen im Mai.
In der Zwischenzeit bat Herr Sunak, der bei der Ausgabe von Urlaubsgeld wie ein aufstrebender Stern aussah, diese Woche um eine Untersuchung seiner eigenen finanziellen Angelegenheiten, nachdem Nachrichten über den Nicht-Dom-Steuerstatus seiner Frau und die US-Greencards des Paares aufgetaucht waren. Es könnte kaum einen eklatanteren Kontrast geben als den zwischen seiner Behandlung der Ärmsten des Landes, während die Lebenshaltungskostenkrise Einzug hält – er holt die 20-Pfund-Aufstockung für Universalkredite zurück – und dem vergoldeten Lebensstil seiner Familie.
Die Verstöße gegen die Sperrung werden die wachsende öffentliche Wut über die Art von Land verstärken, die diese Regierung schafft: das Gefühl, dass es ein Regelwerk für die Machthaber und ein anderes für den Rest von uns gibt; das Gefühl, dass es ihre Welt ist, von ihnen und für sie gebaut, in der sich der Rest nur durchkämpfen kann. Es ist schwer, sich eine Schlussfolgerung vorzustellen, die der Demokratie und einer bereits tief gespaltenen Gesellschaft mehr Schaden zufügt. Tory-Abgeordnete können sich dafür entscheiden, den ministeriellen Verhaltenskodex zu ignorieren, die Standards der Regierung zerstören. Sie können sich dafür entscheiden, die Handlungen von Herrn Johnson zu ignorieren. Aber sie sollten bedenken, dass die Öffentlichkeit sie letztendlich ebenso wie ihren Chef verurteilen wird, wenn sie ihm eine Freikarte geben – und das zu Recht. Behandeln Sie Wähler mit Verachtung und Sie sollten erwarten, dass sie in gleicher Weise reagieren.