Zwei Autoren sollen diese Woche vor dem High Court in London in einem erbitterten literarischen Plagiatsstreit gegeneinander antreten, der sich um das Liebesleben einer der romantischsten aller Heldinnen dreht, Lara Antipova aus dem russischen Epos Dr. Schiwago.
Die britische Autorin Anna Pasternak, eine Nachfahrin der russischen Autorin des ursprünglichen Romans, wird vor Gericht argumentieren, dass wesentliche Teile ihres eigenen Tatsachenberichts über die reale Inspiration für die Figur der Lara inzwischen kopiert und in einem amerikanischen Roman verwertet wurden.
Laras rätselhafte Schönheit steht im Mittelpunkt von Boris Pasternaks Geschichte von 1957, und sie wurde insbesondere von Julie Christie in einem beliebten David-Lean-Film des Buches gespielt. 2016 brachte Pasternak, eine Journalistin und Großnichte von Boris, ein Buch heraus, das die wahre Person hinter der Figur von Lara aufzeigte.
Sie basierte weitgehend auf Olga Ivinskaya, der heimlichen Geliebten und literarischen Muse des Autors. Recherche von Anna Pasternak für ihr Buch Lara: Die unerzählte Liebesgeschichte und die Inspiration für Doktor Schiwagoveröffentlicht von Harper Collins, zeichnete frühere Generationen ihrer Familie nach, einschließlich der Suche und Befragung von Ivinskayas Tochter Irina.
Doch 2019 brachte der Verlag Penguin Random House ein neues Stück amerikanischer historischer Fiktion heraus, das die Reaktion des Kalten Krieges auf die Veröffentlichung nutzte Dr. Schiwago als Teil seiner Erzählung. Dieses Buch, Die Geheimnisse, die wir bewahrt haben, erzählt, wie die CIA Kopien von Boris Pasternaks romantischem Roman in die Sowjetunion schmuggelte, nachdem das kommunistische Regime ihn verboten hatte. Die Handlung beschreibt, wie amerikanische Agenten russischsprachige Kopien im gesamten sowjetischen Territorium verteilten, weil sie den revolutionären Eifer kritisierten, der Anfang des 20. Jahrhunderts durch Russland fegte. Neben seinen politischen Themen enthält der neue amerikanische Roman Sexszenen mit Ivinskaya, die Mitglieder der Familie Pasternak verärgert haben.
Laut Anna Pasternak wurden Passagen ihrer Sachbuchstudie verwendet, um den amerikanischen Roman zu verankern, der verwirrenderweise von einer Frau geschrieben wird, die auch Lara heißt – Lara Prescott.
Die 54-jährige britische Autorin hat behauptet, Prescott habe die Verwendung ihrer Arbeit nicht ordnungsgemäß anerkannt und sich zunächst für das „Versehen“ entschuldigt und angeboten, ihr „einen Drink zu spendieren“. In schriftlichen Eingaben bei einer vorgerichtlichen Anhörung hat Pasternak auch behauptet, dass ihr bei ihrem Treffen mit Prescott auf der London Book Fair im Jahr 2019 mit den Worten gedankt wurde: „Ihr Buch war eine unschätzbare Ressource. Ohne sie hätte ich mein Buch nicht schreiben können. Ich habe die ganze Geschichte von Boris und Olga darauf aufgebaut.“
Pasternak hofft nun, dass eine gerichtliche Entscheidung in diesem Sommer vor dem Obersten Gericht dazu beitragen wird, zu klären, wie viel historische Forschung von einem Romanautor in einem fiktiven Bericht wiederverwendet werden kann und wann dies als literarisches Plagiat angesehen werden könnte. Sie hat vorgeschlagen, dass es einen echten Bedarf gibt, ein neues „Laras Gesetz“ als Präzedenzfall zu etablieren. In seiner jetzigen Form bietet das Recht des geistigen Eigentums wenig Orientierungshilfe für die Regeln, die historische Fiktion regeln sollten.
Aber Prescott, die in Texas lebt, behauptet, ihr eigenes Buch sei auch das Ergebnis mühevoller Originalarbeit. In einer Erklärung an die Beobachtersagte sie: „Diese Anschuldigungen sind unbegründet und opportunistisch. Die Geheimnisse, die wir bewahrt haben ist meine ursprüngliche Arbeit und das Ergebnis jahrelanger Forschung, des Schreibens und Bearbeitens. Ich danke Penguin Random House für seine Unterstützung. Ich freue mich darauf, diese Erfahrung hinter mir zu haben, damit ich mich auf das Wesentliche in meinem Leben konzentrieren kann: meinen zweiten Roman schreiben und meinem zweijährigen Sohn eine gute Mutter sein.“
Prescotts Roman wurde im Rahmen eines Zwei-Buch-Deals im Wert von 2,5 Millionen US-Dollar (2 Millionen Pfund) veröffentlicht und die Filmrechte wurden verkauft. Ihr Verleger hat die Verteidigung übernommen, da Kosten in die Millionen prognostiziert werden.
„Lara Prescott hat aus ihrer eigenen historischen Recherche und ihren kreativen Ideen ein originelles Werk der Fiktion geschaffen“, heißt es in einer Erklärung ihres Verlegers an diesem Wochenende. „Die Klage gegen sie ist unseres Erachtens unbegründet und unbegründet. Penguin Random House UK blickt auf eine lange und stolze Geschichte der Unterstützung seiner Autoren zurück, und wir zögern nicht, hinter Frau Prescott zu stehen.“
Anna Pasternak hingegen soll die Unterstützung anonymer Unterstützer erhalten haben, um ihr durch den Fall zu helfen. Der russische Originalroman und der vor 57 Jahren veröffentlichte Film haben einen bleibenden kulturellen Eindruck hinterlassen, wobei das eindringliche Lara-Thema eines der beliebtesten Filmmusikstücke aller Zeiten bleibt. Aber vielleicht wird Laras Gesetz ihr neues literarisches Erbe.