Wach, das war wild. Ganz zu schweigen von einem spannenden, schwindelerregenden und manchmal zutiefst verwirrenden Fußballspiel, das mit hoher Geschwindigkeit durch die Genres zu jagen schien: vom Rachedrama über die Komödie zum Thriller bis hin zum absoluten imperialen Triumph.
Dies war auch eine absolute Zerstörung. Es lohnt sich wahrscheinlich, es als eine der großen europäischen Leistungen von Real Madrid zu bezeichnen. Von 0:2 nach 14 Minuten zu 2:5 nach 65 Minuten; Dies in einem KO-Spiel auswärts gegen die Mannschaft, auf die sie im letztjährigen Finale trafen.
Andererseits trafen sie hier auf Gegner, die sich zu verlieren schienen, in einem Spiel, das für Jürgen Klopp und diese Iteration seines Teams ein Ende hatte. Liverpool ist zeitweise einfach auseinandergefallen. Die Verteidigung war zerlumpt und unwürdig. Das Mittelfeld war überfordert und ausmanövriert.
Nicht immer: Es gab in der ersten Halbzeit Momente hochenergetischen Kampfes, die sich in eine Art Freebase-Fußball auflösten, ein endloses Kopfzerbrechen, eine Überforderung der Sinne, wie das Anschauen einer Live-Action-YouTube-Highlights-Reel, wie diese beiden Teams einfach ging durch die leeren Räume hin und her. Wo war der Füller, die Teile, wo du atmen solltest?
Vielleicht verweilt Klopp bei Feinheiten, Momenten, die vielleicht anders gelaufen wären. Aber Madrid ist auch einfach ein brillant rücksichtsloses, unversöhnliches Team. Es wurde viel über ihre magischen Qualitäten gesprochen, den königlichen Willen zur Macht. Aber die wahre Geschichte hier ist kalt, hart, Talent: ein Mittelfeld der Superlative und überragende Geschwindigkeit und Kohärenz im Angriff.
Vinícius Júnior und Karim Benzema schnitten immer wieder riesige, gähnende Löcher in die Liverpooler Abwehr, schienen sich durch sauberere Luft zu bewegen, hatten ein besseres Verständnis für die Schwerkraft, die Physik, den Bogen des Balls. Vinícius traf zwei und machte einen. Er hüpfte und hüpfte und glitt nach Lust und Laune an Trent Alexander-Arnold vorbei. Benzema erzielte auch zwei und machte einen. Er war nicht ganz fit, war nicht in Bestform. Aber er ist einfach so ein geschmeidiger, intelligenter Fußballer, der mit dem Ball so ziemlich machen kann, was er will, und immer den Raum um sich herum im Blick hat.
Der Start hatte etwas Klassischeres versprochen. Sogar Farben haben ihre eigene emotionale Kraft, wenn diese Teams aufeinander treffen: weiße und rote Hemden gegen das Grün und die niedrigen Dachfenster von Anfield, die eine verträumte Qualität verleihen, eine Unschärfe am Rand Ihres Blickfelds. Es war aufregend zu sehen, wie Madrid am Start auftauchte. Hier kommen die Geister, die kaiserlichen Soldaten, die Verursacher seltsamer Qualen.
Es gab pantomime Buhrufe für die Spieler, dann eine herzlichere und absolut verdiente Salve von Hohn auf die Uefa-Hymne. Paris 2022 war eine Katastrophe, die vielleicht noch schlimmer hätte werden können. Die erbärmliche Weigerung der Uefa, Wiedergutmachung zu leisten, sich vorbehaltlos zu entschuldigen und den Betroffenen eine Entschädigung anzubieten, ist ein Fleck im Spiel und eine Erinnerung an die Grundfaser derer, die es leiten.
Alles begann mit einem wunderbaren Liverpool-Tor. Mo Salah legte den perfekten Rollpass hin, was dann passierte, war spektakulär und auch sehr lustig. Es wurde über das Ende von Darwin Núñez gesprochen. Im Grunde ledert er es nur. Was ist mit Finesse, was mit einem sanfteren Handwerk?
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Hier produzierte er für jeden etwas, einen pirouettenhaften Hackenschlenker, der auch noch irgendwie ins Netz geschlagen wurde. Nach 13 Minuten war es zwei, Salah stieß den Ball nach einer schrecklich ungeschickten Berührung von Thibaut Courtois nach Hause.
Aber Klopp hat Recht. Madrid keine Panik. Selbst wenn sie sich ein wenig voneinander zu entfernen scheinen, buchstäblich in Panik geraten, geraten sie nicht in Panik. Dieses Mittelfeld ist einfach so mutig und so stark, so gut darin, seinen Rhythmus durchzusetzen, so gut darin, diese bösartig scharfen Pässe zu finden. Zur Halbzeit stand es 2:2.
Die gesamte Liverpooler Hintermannschaft stand und beobachtete interessiert, wie Vinícius sich in den ersten einrollte. Alisson produzierte seinen eigenen schrecklich lässigen Heuler, um Vinícius bei der Wertung seines zweiten zu unterstützen.
Danach wurde dies zu etwas Grausigem, dem Spektakel des Zusammenbruchs, der Entropie, eines Liverpool-Teams, das einfach fertig aussah, dem es an Form und Struktur mangelte, das keinen sicheren Boden fand, nichts, an dem es sich festhalten konnte.
Das fünfte Tor, Benzemas zweites, war der Moment, in dem die Nacht einfach auseinanderzubrechen schien, ihre Spannung zu verlieren. Fabinho war das ganze Spiel über arm. Wieder verlor er den Ball. Die weißen Hemden wimmelten, ausgewählte Winkel, schmückten den Moment. Benzema hatte Zeit, Alisson zu umrunden, innezuhalten, darüber nachzudenken, wie man den Ball am besten ins Liverpooler Netz befördert, und sich schließlich für einen ordentlichen, kleinen, hochgezogenen Seitenfuß entschieden, bevor er hinüberging, um zu feiern, ein Team, das Spaß mit seinen Fans hat, und ein erschütterndes Spektakel an einem Ort, den Pep Guardiola früher „diesen Ort“ nannte, einen Ort der Verwirrung und zermürbenden Energien. Nun, nicht in dieser Nacht.
Natürlich steht noch ein Rückspiel bevor, und die Hoffnung wird immer noch aufkeimen. Einige Teile von Liverpools Mannschaft haben gut funktioniert. Stefan Bajcetic behauptete sich in der ersten Halbzeit. Núñez spielte gut, ein Mann, der ständig vor seinem eigenen imaginären Schwarm wütender Möwen flieht, und manchmal mit guter Wirkung.
Ansonsten war dies weniger eine Niederlage als vielmehr ein Moment, in dem der Lauf der Zeit in den Fokus zu rücken schien. Carlo Ancelotti sagte nach dem Champions-League-Finale im letzten Sommer, Liverpool sei „einfacher zu entschlüsseln“, weil ihr Stil bekannt, formelhaft und wiederholt groovt sei. Es gibt Stärken; aber keine Unbekannten. Es wirkte nicht wie eine Kritik an Klopp, obwohl es natürlich eine ist: Wir können dich entschlüsseln.
Trotzdem ist Klopps Plan in den letzten beiden Champions-League-Finalspielen immer noch aufgegangen. Liverpool hat an feinen Details verloren. Hier hingegen wurden sie gnadenlos entschlüsselt, immer wieder die gleichen Schwachstellen ausgestochen, die gleichen Prellungen zugeprügelt.
Es wurde viel über die Macht der Premier League, ihre Finanzkraft und den Abfluss von Talenten gesprochen. Und fairerweise spielte Madrid hier gegen eine Mannschaft, die Anfang des Monats mit 0: 3 gegen die Wölfe verlor. Aber am Ende war dies einfach eine Demonstration ihrer eigenen fließenden, einfachen Stärken; gegen ein Liverpool-Modell, das schrecklich spröde aussah, ein Team aus der Zeit.