Nur wenige Stunden nachdem Michael Ketchmark, der Hauptanwalt der Kläger, seinen Klienten als Hausverkäufer in der bahnbrechenden Kommissionsklage Sitzer/Burnett den Sieg gesichert hatte, reichte er beim US-Bezirksgericht eine weitere Kartellklage gegen einige der größten Akteure der Immobilienbranche ein für West-Missouri.
Lassen Sie uns den Fall und die möglichen Auswirkungen auf die Branche aufschlüsseln.
Wer heißt?
Die neue Klage, nach ihrem Hauptkläger Gibson genannt, wirft dem vor Nationaler Maklerverband, Kompass, eXp World Holdings, RedfinWeichert Immobilienmakler, Vereinigte Immobilien, Howard Hanna Und Douglas Ellimander Verschwörung zur Erhöhung der Maklerprovisionen.
Mit fast doppelt so vielen Unternehmensangeklagten wie beide Möhrl und Sitzer/Burnett-Fälle, und die Tatsache, dass die vorgeschlagene Gruppe jeden umfasst, der eine Immobilie auf einem MLS in den USA zum Verkauf angeboten hat und dabei einen mit einem der sieben Maklerbeklagten verbundenen Listing Agent oder Makler in Anspruch genommen hat und ab Oktober eine Käufer-Makler-Provision gezahlt hat. Der Halloween-Anmeldetag vom 31. 2019 bis heute passt zu den gruseligen Folgen, die diese Klage für die Branche haben könnte.
Wie groß könnte dieser Fall sein?
Der Klageschrift zufolge erheben die drei genannten Kläger, Don Gibson, Lauren Criss und John Meiners, diese Klage gegen die Beklagten, „weil sie vereinbart, kombiniert und verschworen haben, um eine wettbewerbswidrige Beschränkung aufzuerlegen und durchzusetzen, die von Hausverkäufern verlangt, den vertretenden Makler zu bezahlen.“ den Käufer seiner Häuser zu verurteilen und einen überhöhten Betrag zu zahlen, was einen Verstoß gegen das Bundeskartellrecht darstellt.“
In der Akte wird behauptet, dass die Beklagten „abgestimmt haben, Hausverkäufer zu verpflichten, den Makler zu bezahlen, der den Käufer ihrer Häuser vertritt, was einen Verstoß gegen das Bundeskartellrecht darstellt“. Die Anwälte der Kläger schrieben, dass die angebliche Verschwörung „die Maklerprovisionen des Käufers überhöht und stabilisiert hat, was wiederum die Gesamtprovisionen erhöht hat, die von Hausverkäufern wie Klägern und Gruppenmitgliedern gezahlt wurden.“
Wie in den drei anderen Kommissionsklagen Moehrl, Nosalek und Sitzer/Burnett wird in der Klageschrift behauptet, dass der „Eckpfeiler der Verschwörung“ die „Clear Cooperation Rule“ der NAR sei, die von allen Hausverkäufern verlangt, dem Käufer ein einseitiges Angebot zur Entschädigung des Käufers zu unterbreiten Auflistung einer Immobilie im MLS.
In der Beschwerde wird behauptet, dass der Verkäufer faktisch nicht in der Lage sei, den dem Käufermakler angebotenen Entschädigungsbetrag auszuhandeln. NAR hat jedoch kürzlich seine Richtlinien geändert und ermöglicht es Maklern, eine Entschädigung von 0 US-Dollar anzubieten und die Immobilie weiterhin im MLS zu listen. In der Klageschrift wird außerdem behauptet, dass Makler aufgrund branchenweiter Absprachen ihre Käufer zu Immobilien mit größeren Vergütungsangeboten oder höheren Gesamtpreisen leiten, um eine höhere Auszahlung zu erhalten, was laut Beschwerde „Innovation und Markteintritt durch neue und kostengünstigere Immobilien“ behindert Immobilienvermittlungsdienstleister.“
Was die Angeklagten sagen
Obwohl die Makler-Beklagten in dieser Klage nicht am Sitzer/Burnett-Prozess beteiligt waren, sagen viele, dass sie das Verfahren aufmerksam beobachteten.
„Während wir die formelle Beschwerde noch prüfen, haben wir die laufenden Kartellrechtsstreitigkeiten gegen unsere Konkurrenten in den letzten Jahren genau beobachtet“, schrieb ein eXp-Sprecher in einer E-Mail. „Wir setzen uns für die Aufrechterhaltung fairer und transparenter, gesetzeskonformer Praktiken ein und verfügen bereits über Mechanismen und einen Plan, der es Käufern und Verkäufern ermöglicht, Provisionen auszuhandeln. Unser agiles Geschäftsmodell ermöglicht es uns, Anpassungen unabhängig von der Gerichtsbarkeit nahtlos und effektiv vorzunehmen.“
Obwohl sein Discount-Broker als Kläger in dieser Klage genannt wird, bleibt Glenn Kelman, der CEO von Redfin, optimistisch und glaubt, dass diese Klagen positive Veränderungen für die Branche bewirken werden.
„Veränderungen, in welcher Form auch immer, können für viele etablierte Unternehmen der Branche schmerzhaft sein, aber sie könnten gut für die Verbraucher, gut für Innovatoren und insgesamt gut sein“, schrieb Kelman in einem Blogbeitrag. „Ich habe die ersten ein oder zwei Jahre meiner mittlerweile 18-jährigen Redfin-Karriere damit verbracht, alle zwei Monate zu verkünden, dass eine Revolution bevorstehe, nur um dann festzustellen, wie unempfindlich unsere Branche gegenüber Veränderungen ist. Egal, was mit dem Richter in Missouri oder in einem anderen Gerichtssaal passiert, eines ist sicher: Es gibt kein Zurück mehr zum alten Zustand. Was Redfin in dieser unsicheren Welt will, ist das, was wir schon immer wollten: Immobilienkunden ein besseres Angebot zu machen.“
Douglas Elliman lehnte eine Stellungnahme ab, während NAR, Weichert Realtors, United Real Estate, Compass und Howard Hanna keine Bitte um Stellungnahme beantworteten.