Sherri Papini, die nordkalifornische Frau, die letzten Monat beschuldigt wurde, ihre Entführung im Jahr 2016 vorgetäuscht zu haben, akzeptierte am Dienstag einen Plädoyer mit der Staatsanwaltschaft und räumte ein, dass sie die Geschichte erfunden hatte, die zu einer hektischen Suche und internationalen Schlagzeilen führte.
Ihr Verteidiger William Portanova sagte, sein Mandant werde sich wegen Lügens gegenüber einem Bundesbeamten und wegen Postbetrugs schuldig bekennen.
„Ich schäme mich zutiefst für mein Verhalten und es tut mir sehr leid für den Schmerz, den ich meiner Familie, meinen Freunden, all den guten Menschen zugefügt habe, die wegen meiner Geschichte unnötig gelitten haben, und denen, die so hart gearbeitet haben, um zu versuchen, mir zu helfen. “, sagte sie in einer Erklärung, die über Portanova veröffentlicht wurde. „Ich werde den Rest meines Lebens daran arbeiten, das wiedergutzumachen, was ich getan habe.“
Der Plädoyer-Deal wurde zuerst von der Sacramento Bee gemeldet.
Die Suche nach Papini, 39, aus Redding, dauerte drei Wochen in Kalifornien und mehreren nahe gelegenen Bundesstaaten, bis sie am Erntedankfest 2016 wieder auftauchte.
Sie hatte Fesseln an ihrem Körper und Verletzungen, darunter ein verschwommenes „Brandzeichen“ auf ihrer rechten Schulter und eine geschwollene Nase. Sie hatte weitere Blutergüsse und Hautausschläge an vielen Stellen ihres Körpers, Ligaturspuren an ihren Handgelenken und Knöcheln und Verbrennungen an ihrem linken Unterarm.
Bundesanwälte behaupteten Anfang März, dass sie tatsächlich bei einem ehemaligen Freund fast 600 Meilen entfernt im südkalifornischen Orange County wohnte und sich verletzt hatte, um ihre falschen Aussagen zu untermauern.
Es ist nicht klar, welche Strafe ihr drohen wird, aber die Anklage sieht Strafen von bis zu fünf Jahren Bundesgefängnis für Lügen gegenüber einem Bundesvollzugsbeamten und bis zu 20 Jahren für Postbetrug vor.
Lauren Horwood, eine Sprecherin der US-Staatsanwaltschaft in Sacramento, sagte, sie könne den Deal oder Teile davon nicht bestätigen.
Papini wurde am 2. November 2016 als vermisst gemeldet. Sie wurde neben der Interstate 5 fast 150 Meilen von ihrem Haus entfernt gefunden, zerschlagen und mit Resten von Fesseln an ihren Hand- und Fußgelenken.
Sie erzählte den Behörden damals, dass sie von zwei hispanischen Frauen mit vorgehaltener Waffe entführt worden war, und lieferte einem FBI-Skizzenzeichner Beschreibungen zusammen mit ausführlichen Details ihrer angeblichen Entführung.
Sie machte noch im August 2020 falsche Angaben, als Staatsanwälte sagten, ein Bundesagent und ein Detektiv des Shasta County Sheriffs hätten ihr Beweise gezeigt, die darauf hinwiesen, dass sie nicht entführt worden sei, und sie gewarnt, dass es ein Verbrechen sei, einen Bundesagenten anzulügen.
Die Anklage wegen Postbetrugs bezieht sich auf Erstattungen in Höhe von mehr als 30.000 US-Dollar, die sie aufgrund der falschen Geschichte von der Entschädigungsbehörde des kalifornischen Opfers erhalten hat.
Sie beinhalteten Geld für Besuche bei ihrem Therapeuten zur „Behandlung von Angstzuständen und PTBS“, so eine Gerichtsakte, und für die Fahrt mit dem Krankenwagen zum Krankenhaus, nachdem sie in der Nähe von Sacramento aufgetaucht war.
Eine GoFundMe-Kampagne brachte mehr als 49.000 US-Dollar ein, um der Familie zu helfen, die sie zur Begleichung von Rechnungen und für andere Ausgaben verwendete, so eine Gerichtsakte von Ermittlern.
Sie war damals Hausfrau und ihr Mann arbeitete bei Best Buy. Die Familie war nicht wohlhabend und es gab nie eine Lösegeldforderung, sagten Beamte damals.
Sie war an diesem Tag in der Nähe ihres Hauses etwa 215 Meilen nördlich von San Francisco joggen gegangen. Ihr Mann, Keith Papini, fand nur ihr Handy und ihre Kopfhörer, als er nach ihr suchte, nachdem sie ihre Kinder nicht in der Kindertagesstätte abgeholt hatte. Sie ließ ihre Handtasche und ihren Schmuck zurück.
Er habe einen Lügendetektortest bestanden, sagten die Ermittler.
Papini hatte sowohl männliche als auch weibliche DNA auf ihrem Körper und ihrer Kleidung, als sie gefunden wurde, und die DNA führte schließlich zu dem ehemaligen Freund, sagen Staatsanwälte.
Der ehemalige Freund erzählte den Ermittlern, dass Papini während ihrer Abwesenheit bei ihm geblieben war und dass sie ihn gebeten hatte, nach Redding zu kommen, um sie abzuholen. Die Behörden überprüften sein Konto, indem sie zwei Prepaid-Handys verfolgten, mit denen sie laut Gerichtsakte bereits im Dezember 2015 heimlich miteinander gesprochen hatten.
Auch ein Cousin des Ex-Freundes sagte den Ermittlern, er habe Papini zweimal ungebremst in der Wohnung des Mannes gesehen. Aufzeichnungen unterstützten auch die Geschichte des Ex-Freundes, dass er ein Auto gemietet und Papini etwa drei Wochen später nach Nordkalifornien zurückgefahren habe.