©Reuters. Blumen und Herzballons werden in der Nähe des Schauplatzes einer Schießerei zurückgelassen, die während einer chinesischen Neujahrsfeier im Monterey Park, Kalifornien, USA, am 22. Januar 2023 stattfand. REUTERS/Allison Dinner
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Von Tim Reid
MONTEREY PARK, Kalifornien (Reuters) – Kalifornische Ermittler versuchten am Montag herauszufinden, warum ein 72-jähriger Schütze zehn Menschen in einem bei älteren Gästen asiatischer Abstammung beliebten Tanzlokal in der Gegend von Los Angeles getötet hatte, bevor er sich Stunden später tödlich erschoss.
Das Massaker, das am Mondneujahr stattfand, für viele Asiaten eines der festlichsten Ereignisse im Kalender, wurde am Samstagabend von einem Mann verübt, der von der Polizei als Huu Can Tran (72) identifiziert wurde.
Der Sheriff von Los Angeles County, Robert Luna, sagte am Sonntag, dass in Bezug auf das Motiv für die Schießerei, bei der auch 10 weitere verletzt wurden, „alles auf dem Tisch liegt“.
„Wir wissen nicht, ob dies ausdrücklich ein gesetzlich definiertes Hassverbrechen ist, aber wer geht in einen Tanzsaal und schießt 20 Menschen nieder“, sagte Luna.
Beamte arbeiteten bis Montag, um die 10 Personen zu identifizieren, die Tran angeblich im Star Ballroom Dance Studio im Monterey Park, etwa 11 km östlich der Innenstadt von Los Angeles, getötet hatte. Weitere 10 Menschen wurden verletzt und sieben blieben am späten Sonntag im Krankenhaus.
Trans Amoklauf hätte viel schlimmer sein können. Etwa 20 Minuten nach der Schießerei im Monterey Park betrat der Verdächtige den Tanzclub Lai Lai Ballroom & Studio in der Nachbarstadt Alhambra. Dort rang Brandon Tsay, der das familiengeführte Tanzlokal betreibt, dem Schützen eine Waffe weg, bevor er einen Schuss abgeben konnte.
„In diesem Moment war es Urinstinkt“, sagte Tsay der Zeitung und sagte, dass der Schütze nach einem 90-sekündigen Kampf vom Tatort geflohen sei. “Da ist etwas passiert. Ich weiß nicht, was über mich gekommen ist.”
Ungefähr 12 Stunden später näherten sich Polizisten in der Stadt Torrance, 20 Meilen südwestlich von Monterey Park, einem weißen Lieferwagen, den Tran fuhr. Als sich die Beamten dem Van näherten, hörten sie einen einzigen Schuss von innen, als Tran sich umbrachte.
Luna identifizierte keines der Opfer, sagte aber, dass die fünf Männer und fünf Frauen in den Fünfzigern, Sechzigern und darüber hinaus zu sein schienen. Der Sheriff sagte, die von Tran verwendete Pistole sei in Kalifornien wahrscheinlich illegal, wo staatliche Gesetze jedes Magazin mit mehr als 10 Patronen verbieten.
„Wir wollen es wissen, wir wollen wissen, wie so etwas Schreckliches passieren kann“, sagte Luna gegenüber Reportern.
Die örtliche Polizei hat einen Durchsuchungsbefehl für Trans Haus in Hemet, Kalifornien, etwa 80 Meilen östlich von Monterey Park, erhalten, berichtete CNN.
Die Dreharbeiten fanden während einer zweitägigen Feier zum chinesischen Neujahrsfest statt, als viele Straßen in der Innenstadt von Monterey Park wegen Feierlichkeiten gesperrt waren, die Tausende von Menschen aus ganz Südkalifornien anziehen.
Als sich die Nachricht über die Schießerei verbreitete, befürchteten einige in der eng verbundenen Gemeinde von Monterey Park zunächst, es handele sich um ein Hassverbrechen gegen Asiaten. Die Stadt ist seit Jahrzehnten ein Ziel für Einwanderer aus China. Laut Daten der US-Volkszählung sind rund 65 % der Einwohner Asiaten.
Chester Chong, Vorsitzender der chinesischen Handelskammer von Los Angeles, beschrieb die Stadt mit etwa 60.000 Einwohnern als einen ruhigen, friedlichen, schönen Ort, an dem sich alle kennen und einander helfen.
„Letzte Nacht haben mich Leute angerufen, sie hatten Angst, dass es sich um ein Hassverbrechen handelt“, sagte Chong am Tatort.
Laut Tiffany Chiu, 30, die im Haus ihrer Eltern in der Nähe des Ballsaals feierte, wurden die Schüsse von einigen mit Neujahrsfeuerwerk verwechselt.
„Hier leben viele ältere Menschen, es ist meist sehr ruhig“, sagt sie. “Das erwartet man hier nicht.”