Die kanadische Polizei sicherte am Sonntag den Innenstadtkern von Ottawa mit Zäunen, als Stadtarbeiter nach zwei Tagen angespannter Auseinandersetzungen und 191 Verhaftungen eine dreiwöchige Besetzung beendeten.
Seit dem 28. Januar setzten Demonstranten Hunderte von Lastwagen und Fahrzeugen ein, um das Stadtzentrum zu blockieren, und veranlassten Premierminister Justin Trudeau, sich auf selten genutzte Notstandsbefugnisse zu berufen.
Die Demonstranten wollten zunächst ein Ende der grenzüberschreitenden Covid-19-Impfstoffmandate für Lkw-Fahrer, aber die Blockade wurde zu einer Demonstration gegen Trudeau.
76 Fahrzeuge seien abgeschleppt worden, teilte die Polizei am Sonntag mit, als Nachzügler ein Logistikdepot zusammenpackten, das der sogenannte „Freedom Convoy“ auf einem Parkplatz errichtet hatte, um Demonstranten zu versorgen, die mehrere Kilometer entfernt vor dem Parlament lagerten. Die Polizei verteilte Flyer und warnte sie, zu gehen oder eine Verhaftung und eine Geldstrafe zu riskieren.
„Wir haben den Konvoi und die Menschen in der Innenstadt unterstützt – Lebensmittel, Treibstoff, Grundbedarf“, sagte Winton Marchant, ein pensionierter Feuerwehrmann aus Windsor, Ontario. „Das war das Basislager und wir räumen auf.“
Am Samstag setzte die Polizei Pfefferspray und Blendgranaten gegen Demonstranten ein und räumte den größten Teil des Bereichs vor dem Parlament. Andere Demonstranten verließen in der Nacht ihre Stellungen in der Innenstadt.
Die Festgenommenen sehen sich 389 verschiedenen Strafanzeigen gegenüber, darunter Behinderung der Polizei, Missachtung eines Gerichtsbeschlusses, Körperverletzung, Unfug, Besitz einer Waffe und Körperverletzung eines Polizeibeamten, sagte Steve Bell, Interims-Polizeichef von Ottawa, gegenüber Reportern.
„Wir sind mit dieser Operation noch nicht fertig“, sagte Bell und fügte hinzu, dass die Polizei in den „nächsten Tagen“ bestimmen werde, „wie wir präsent bleiben und sicherstellen, dass niemand zurückkehrt, um unsere Straßen wieder zu besetzen“.
Zum ersten Mal seit Wochen gab es in der Innenstadt nur Schnee und Stille. Lastwagen mit Hupen waren weg. Ein Bewohner sagte, er sei erleichtert.
„Wir scheinen den Berg überwunden zu haben“, sagte Tim Abray gegenüber der Canadian Broadcasting Corp. (CBC). Aber Abray sagte, die politische Spaltung werde nicht so leicht verschwinden.
Demonstranten, die von der Polizei gefilmt wurden und die Stadt verlassen haben, werden zur Rechenschaft gezogen, sagte Bell.
„Wir werden aktiv versuchen, Sie zu identifizieren und finanzielle Sanktionen und Strafanzeigen weiterzuverfolgen“, sagte er und fügte hinzu: „Diese Untersuchung wird noch Monate dauern.“
Während der vergangenen zwei Tage der Proteste in Ottawa und British Columbia, wo eine Gruppe am Samstag südlich von Vancouver einen Grenzübergang vorübergehend geschlossen hatte, wurden Fernsehreporter belästigt, beleidigt, bedroht und geschubst.
Der kanadische Industrieminister François-Philippe Champagne sagte auf Twitter, eine solche Behandlung von Journalisten sei „zutiefst beunruhigend“.
Eine strafrechtliche Untersuchung zur Behandlung eines Medienmitglieds sei im Gange, sagte Bell und fügte hinzu: „Die Medien wurden beleidigt, missbraucht.“
Trudeau berief sich auf Notstandsbefugnisse, um seiner Regierung mehr Befugnisse zur Beendigung der Proteste zu geben, einschließlich der Befugnis, die Bankkonten von Personen einzufrieren, die verdächtigt werden, die Blockaden zu unterstützen.
Bisher wurden 206 Bank- und Firmenkonten eingefroren und ein Finanzinstitut blockierte ein „Zahlungsabwickler“-Konto mit 3,8 Mio. CAD (2,98 Mio. USD), teilte die Polizei mit und fügte hinzu, dass sie immer noch Informationen über Unternehmen und Personen sammeln.
Das Parlament setzte die Debatte über die Notstandsbefugnisse fort, wobei eine erforderliche Abstimmung und eine erwartete Verabschiedung am Montag fällig sind. Die Befugnisse seien von grundlegender Bedeutung für die Koordinierung der Polizei, um den Protest in Ottawa aufzulösen, sagte Bell.
Der Minister für Notfallvorsorge, Bill Blair, schlug vor, dass die außerordentlichen Befugnisse möglicherweise nicht mehr lange benötigt werden.
„Wir verfolgen es stündlich“, sagte er der CBC. „Sie werden nur so lange im Einsatz sein, wie sie für die Erledigung der Arbeit benötigt werden.“