WWie muss es sein, in den inneren Kreisen dieser Regierung zu sein und zuzusehen, wie die Wirtschaft von Krise zu Krise springt? Die Knappheit nimmt zu, Tiere, die plötzlich nicht mehr in die Nahrungskette aufgenommen werden können, werden geschlachtet und in Tierkörperverwertungsbetriebe verbracht. Schiffe werden von britischen Häfen umgeleitet, weil keine Fahrer gefunden werden können, die ihre Ladung nach dem Entladen transportieren. Als Reaktion auf die Drohungen der Minister, die Handelsvereinbarungen für Nordirland auszusetzen – von denen uns jetzt erzählt wird, dass die Regierung von Anfang an nie geglaubt hat – gibt es angeblich Druck innerhalb der EU, um mit den Vorbereitungen für einen Handelskrieg zu beginnen.
Der Premierminister reist nach Marbella, wo er vorgibt, Bilder zu malen; der Geschäftssekretär, Kwasi Kwarteng, ist gesagt zu sein Er hofft auf eine Entspannung der aktuellen Energiekrise auf einen „nassen, windigen und milden“ Winter. Doch die konservative Partei ist noch voraus in Umfragen, offenbar gestützt durch die Schwäche der Labour-Partei und das klare, optimistische Narrativ, das Boris Johnson bisher auf die Ereignisse projiziert hat. Und ich frage mich: Lachen sie in Kabinettssitzungen und Ministertreffen über die scheinbare Absurdität des Ganzen oder tauschen sie ängstlich Schätzungen aus, wann das Dach endlich einfallen könnte?
Schließlich könnte die zentrale politische Tatsache des Lebens in Großbritannien nicht schärfer sein. Was auch immer die Auswirkungen der Pandemie und der Lieferkettenprobleme auf der ganzen Welt sind, wir leben im Grunde mit den gigantischen Folgen einer gigantischen Rücksichtslosigkeit, die von vielen Verantwortlichen angeführt wird – und sich jetzt auflöst.
In Schottland sind die Folgen des Brexits im Herzen sitzen von Nicola Sturgeons Streben nach Unabhängigkeit; in Nordirland sind sie der Mittelpunkt endloser Angst. Aber in England und Wales erscheint der Kontrast zwischen der Lebensrealität außerhalb der EU und dem, was uns versprochen wurde, wie eine grausame Täuschung im Herzen einer Familie oder Ehe: im Stillen anerkannt und verstanden, aber bisher weitgehend unausgesprochen. Mit Blick auf die Zukunft stellt sich sicherlich eine große politische Frage: Was passiert, wenn ein Wendepunkt erreicht ist und die Tatsache, dass Menschen betrogen wurden, unausweichlich wird?
Wir alle kennen die Versprechen der Brexiteers, um das zu erreichen, was sie wollten – billigeres Essen, einfache Handelsabkommen, 350 Millionen Pfund zusätzlich pro Woche für den NHS und alles andere. Was noch immer unterschätzt wird, ist die Hoffnung, die dadurch vielen Menschen ermutigt wurde, in die Idee eines EU-Austritts zu investieren. Als einige Leute den Austritt unterstützten, war dies das erste Mal in ihrem Leben, dass sie ihre Stimme abgegeben hatten. Viele taten dies nicht aus Bigotterie oder Bosheit, sondern aus einer Art verzweifelter Überzeugung, dass es endlich besser werden könnte. Europa, so wurde ihnen endlos erzählt, zehrt sowohl an britischer Aufmerksamkeit als auch an Geld: Wie mir ein Brexit-Wähler 2018 sagte, war die einfachste verfügbare Lösung „rauszukommen und das Land zu reparieren“. Wenn dieser kollektive Glaube bisher keine offensichtlichen Anzeichen des Verblassens gezeigt hat (ja, er lebt in den implizierten Verbindungen weiter, die Johnson zwischen Brexit und „Nivellierung“ zieht), ist dies wahrscheinlich ein Hinweis darauf, wie viel Vertrauen manche Menschen noch immer in ihn haben – und implizit, was für ein seismischer Moment werden wir erreicht haben, wenn es keinen Sinn mehr macht.
Der Brexit war auch Ausdruck eines seit mehreren Jahren andauernden gravierenden Vertrauensverlusts der Öffentlichkeit, verstärkt durch die Auswirkungen des Internets auf die Politik, verschärft durch den Spesenskandal der Abgeordneten und zu einem großen Teil auf den Krieg im Irak zurückzuführen . Dieser Konflikt und seine Folgen, wie der ehemalige UN-Botschafter Jeremy Greenstock später Leg esSie sei “eines der Dinge, die die Leute in diesem Land zum Nachdenken gebracht haben” [that] unsere Elite, unsere Toffs, unsere Führer da oben hören uns nicht zu, kümmern sich nicht so um uns, wie wir es wollen“. Es hat uns auch darauf aufmerksam gemacht, wie weit Institutionen von den Anforderungen von Wahrheit und Sinn entfernt werden können.
Für jeden ernsthaften Politiker hätte der Irak eine heilsame Lektion darin sein sollen, wie große Täuschungen die Dinge auf unordentliche und unvorhersehbare Weise verändern, und der Vorwand für ein tiefgreifendes Umdenken darüber, wie Politik und Macht funktionieren. Aber so lief es nicht ganz. Einer der am meisten übersehenen Aspekte der modernen britischen Geschichte ist die Tatsache, dass die Unterstützer der Militärintervention Konservative wie Johnson, David Davis, Iain Duncan Smith, John Redwood und Michael Gove. In diesem Zusammenhang stellte ihre letztendliche Befürwortung des Brexits etwas Schreckliches dar: Menschen nutzten einen Vertrauenskollaps, zu dem sie selbst beigetragen hatten, um Unterstützung für eine Vorgehensweise aufzubauen, die das Risiko noch weiter zu zerstören riskierte. (Es ist bezeichnend, dass Davis im Juli 2016 die Veröffentlichung des Chilcot-Berichts über den Irak nutzte, um Tony Blair zu beschuldigen, ein Lügner zu sein – und dann, drei Monate später, dem Unterhaus dreist sagte, dass der Austritt aus der EU planmäßig verlaufen würde: “Der Brexit wird überhaupt keine Nachteile haben, nur einen erheblichen Vorteil.”
Einige der Menschen, die wir früher als „Reste“ bezeichneten, scheinen der Meinung zu sein, dass das Chaos, das der Brexit verursacht, früher oder später positive politische Auswirkungen haben wird. Wenn die Leute ihren Fehler erkennen, wird sich der politische Mainstream vielleicht in eine pro-europäische Richtung neu ausrichten; Schließlich könnte Labour seine europäische Stimme wiederentdecken und uns wieder hineinführen. Es ist eine reizvolle Vision, aber ich bin mir nicht sicher, ob die Welt noch so funktioniert.
Eines der sichersten Anzeichen für Englands seltsame politische Lage ist die Art und Weise, wie die Rechte von dem Chaos zu profitieren scheint, das sie verursacht. Schließlich, wenn die Wut der Leute steigt und nicht gestillt werden kann, wird Johnson zweifellos den Union Jack rausschmeißen und ihn an die Franzosen und Deutschen richten; Wenn ihre Wut so unkontrollierbar wird, dass sie ihn irgendwie wegfegt, kann sie durchaus noch dunkleren Kräften zugute kommen. Mit anderen Worten, es war unverantwortlich genug, ein so großes, historisches Risiko mit der Zukunft dieses Landes einzugehen, aber es war im Zeitalter von QAnon und Tommy Robinson unbeschreiblich rücksichtslos.
All dies erlegt den Politikern eine Verpflichtung auf, die uns schließlich zu etwas Besserem führen könnte. Dysfunktionale Umstände führen zu dysfunktionaler Politik, insbesondere wenn böser Glaube grassiert und schlichte Wahrheiten unausgesprochen bleiben. Die Leute im politischen Mainstream – womit ich vor allem Labour-Abgeordnete meine – müssen also anfangen, laut über den Brexit zu sprechen, die Versprechen der Leute, die die Kampagne dafür angeführt haben, und was das Leben außerhalb Europas mit uns macht. Was auch immer passiert, die Ressentiments, die der Brexit verursacht, werden wahrscheinlich einigen dunklen politischen Kräften zugute kommen, aber ohne Stimmen, die versuchen, die Verärgerung der Menschen auf etwas Positives zu lenken, wird dieses Problem noch schlimmer.
Solche Erkenntnisse scheinen in den Köpfen der Tory Brexiteers noch nicht angekommen zu sein. Es kann einige Jahre mit Warteschlangen und Chaos dauern, bis alles klar ist; Johnsons unbestrittene politische Fähigkeiten und die Schwächen der Opposition werden wahrscheinlich jeden Moment der Abrechnung noch weiter hinauszögern. Aber wenn es irgendwann so weit ist, werden es die schlaueren Politiker unter ihnen sicherlich als Reue empfinden – vielleicht erkennen sie, dass sie, was auch immer ihre Ziele sind, im Nachhinein nicht als Visionäre erscheinen werden, sondern als Menschen, deren Hybris und Sorglosigkeit immer katastrophal sein würden Folgen.