EINt Wembley am Sonntag Nottingham Forests Startelf für das Championship-Playoff-Finale gegen Huddersfield wird mit ziemlicher Sicherheit vier Spieler enthalten, die sie nicht besitzen. Beim Leihsystem geht es um kurzfristigen Gewinn, etwas, in dem sich Forest zu einem Experten entwickelt hat, aber wenn sie aufsteigen, benötigen sie einen genauen Plan, um sicherzustellen, dass nicht alles umsonst war.
In der Meisterschaft, wo das Geld für den Kauf von Spielern knapper ist als früher, ist der Kreditmarkt ein großartiger Ort, um unterbewertete Talente von größerer Qualität zu finden, als sich ein Team dauerhaft leisten kann. Es macht wenig Sinn, Leihspieler zu verpflichten, die nicht gut genug sind, um anzufangen, was bei Forest sehr geschätzt wird. Wer für eine Saison oder ein halbes Jahr anreist, wird genauso recherchiert wie in Dauerverpflichtungen.
Middlesbrough hat wie Forest fünf Leihgaben unterzeichnet. Sie strebten eine Top-6-Platzierung an, scheiterten aber angesichts ihres Budgets und ihrer Kaderstärke überraschenderweise nicht. Drei ihrer Leihspieler waren Stürmer, die zusammen 13 Tore in 72 Einsätzen erzielten, und Onel Hernández und James Léa Siliki begannen zusammen 12 Spiele auf dem Weg zum siebten Platz.
Forest hat bei seinen Leihspielern, die insgesamt 185 Spiele bestritten haben, ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis. Das könnte erklären, warum sie alle unbedingt in der nächsten Saison zurückkehren möchten, insbesondere wenn der Aufstieg gelingt.
Djed Spence hebt sich von denen ab, die anderswo unter Vertrag stehen. Der 21-jährige Außenverteidiger kam ungewollt von Neil Warnock nach Middlesbrough, ist jetzt aber dank seiner Leistungen in der Meisterschaft einer der gefragtesten Verteidiger in England. James Garner wird wahrscheinlich für die Vorsaison zu Manchester United zurückkehren, damit Erik ten Hag den Mittelfeldspieler bewerten kann, aber es besteht die Hoffnung, dass er bei Forest wieder bei ihnen landen könnte.
Keinan Davis, ausgeliehen von Aston Villa, stand im Mittelpunkt des Angriffs. Sein direktes Lauf- und Hold-up-Spiel sind zu einem wesentlichen Bestandteil von Forests Wiederaufleben geworden, und er wurde kürzlich während einer Zeit an der Seitenlinie vermisst.
Philip Zinckernagel hat 49 Mal in allen Wettbewerben gespielt und es vermieden, mit Watford die Saison in der Abstiegszone der Premier League zu verbringen. Seine Leistungen bedeuten jedoch, dass sein Elternverein ihn in der nächsten Saison unbedingt haben möchte, wenn sie versuchen, sich zu erholen. Die Erfahrung des Dänen könnte für die Mannschaft von Rob Edwards von unschätzbarem Wert sein. Max Lowe, der von Sheffield United ausgeliehen wurde, hat seit März wegen Leistenproblemen nicht mehr gespielt, aber davor passte er perfekt auf den linken Außenverteidiger in Steve Coopers System.
Der Club ist zuversichtlich, dass mindestens zwei der Leihnehmer in irgendeiner Funktion zurückkehren werden. Es besteht leiser Optimismus, dass Spence, selbst wenn er für einen größeren Verein unterschreibt, wieder ausgeliehen werden könnte. Die Preise waren nicht darauf ausgelegt, einen der Leihnehmer zu kaufen, daher akzeptierte Forest, dass sie bei einem Anstieg eine „Premier League-Prämie“ für alle dauerhaften Geschäfte zahlen müssten.
Fünf Spieler pro Saison auszuleihen, ist nicht Teil der langfristigen Strategie bei Forest. Sie wollen sich nicht auf Leihspieler verlassen, da der Klub lieber jüngere Spieler innerhalb einer strengen Gehaltsstruktur verpflichten würde, die einen potenziellen Wiederverkaufswert haben. Die Ausnahme von dieser Regel war in dieser Saison der Innenverteidiger Steve Cook, den Cooper unbedingt gewinnen wollte, um die Mannschaft in den entscheidenden letzten Phasen ihres Aufstiegs auf dem Platz zu trainieren.
Einer der Gründe für die Aufnahme von Leihnehmern war ein Mangel an Transferbudget. Das Tuch wurde entsprechend zugeschnitten. Der Leiter der Rekrutierung, George Syrianos, hat am City Ground erfolgreich ein datengesteuertes Transfermodell implementiert, um die besten Kandidaten für Positionen zu finden, die aufgewertet werden müssen, anstatt sich einen Namen zu machen. Der Vorstandsvorsitzende, Dane Murphy, kam letzten Sommer und zügelte die Ausgaben, die unter anderem dazu geführt hatten, dass Lyle Taylor und Harry Arter Verträge mit seiner Meinung nach überhöhten Löhnen unterzeichneten. Beide verbrachten einen Teil der Saison auf Leihbasis, obwohl sie mehr als 30.000 Pfund pro Woche verdienten. Murphy gilt als der Besonnene im Raum, wenn es um den Umgang mit den verschiedenen Interessengruppen im Sitzungssaal geht.
Ein weiteres Zeichen dafür, dass Forest auf dem Leihmarkt klug war, zeigt sich, wenn man seinen Erfolg mit den Leihnehmern der letzten Saison misst. Dazu gehörten Luke Freeman, Cyrus Christie, Anthony Knockaert und Filip Krovinovic – Spieler, die von ihren Vereinen beiseite geschoben wurden und in Nottingham nur begrenzte Wirkung zeigten.
Forest hat wie jeder Verein auf seiner Position zwei Transferziele für den Sommer: eines für die Premier League und eines für die Meisterschaft. Wenn sie den Aufstieg erreichen, wird es einen verzweifelten Drang geben, in der Premier League zu überleben. Allein das Ego des Eigentümers, Evangelos Marinakis, bedeutet, dass Geld ausgegeben werden würde, um eine Mannschaft zusammenzustellen, die in der Lage ist, mit der Elite zu konkurrieren.
Komme was wolle, die Transferverhandlungen beginnen am Montag. Es wird nicht so viele Kredite geben, aber sie haben bereits ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis von diesen Spielern, und wenn man in Wembley den 170-Millionen-Pfund-Gewinner erzielt, war dies der klügste Schachzug.