Superhelden haben es sehr schwer, tot zu bleiben; die überwiegende Mehrheit von Wunder und Dc comics Charaktere, die gestorben sind, neigen dazu, kurz darauf, normalerweise ein Jahr oder so, in das Land der Lebenden zurückzukehren. Die Renditen sind motiviert durch die Empörung der Fans, langfristige Pläne und natürlich Profit (es würde nichts nützen, wenn ein beliebter Charakter, der den Verkauf antreibt, wie Wolverine plötzlich ins Jenseits segelt). Es gibt jedoch eine kleine Anzahl von Superhelden, die ein Jahrzehnt oder länger tot bleiben – aber man schafft es, diesen Wettbewerb zu “gewinnen”, indem man über 40 Jahre im Boden bleibt.
Diese Epidemie des ewigen Lebens unter Superhelden und Schurken war nicht immer die Norm. Der Tod von Jean Gray bei den X-Mens Dunkle Phönix-Saga war immer als ein dauerhaftes Ende für den Charakter gedacht (Redakteur Jim Shooter war mit dem ursprünglichen Ende nicht einverstanden – er entfernte Jeans Kräfte – und war der Meinung, dass ihre Ermordung von Milliarden Unschuldiger ihren Tod rechtfertigte). Aber Jean wurde ein paar Jahre später wieder lebendig, und viele andere auch. Unter Fans der X-Men ist es einfacher, die Mutanten aufzulisten, die habe nicht gestorben im Gegensatz zu denen, die verfügen über (und wurden anschließend wieder zum Leben erweckt).
Das wegweisende Comic-Event Krise auf unendlichen Erden 1985 hatte zwei bemerkenswerte Todesfälle, die bleiben sollten. Das ursprüngliche Supergirl wurde in der 7. Ausgabe vom Anti-Monitor auf tragische Weise getötet und Barry Allen – der zweite Flash – starb, als sein Körper zerfiel, nachdem er mit einer Geschwindigkeit gelaufen war, die er noch nie zuvor erreicht hatte. Beide Todesfälle dauerten ziemlich lange – aber letztendlich würde Barry Allen 2008 in . zurückkehren Endkrise und Supergirl würde 2016 mit wiederbelebt DC-Wiedergeburt. Da Flash seit 23 Jahren tot ist und Supergirl seit 30 Jahren tot ist, scheint es, als würden die beiden DC-Helden die Krone für die längste Zeit einnehmen, die sechs Fuß unter der Erde verbracht hat – aber es gibt einen Helden, der sie beide schlägt.
Bucky Barnes ist offiziell der Comic-Held mit der längsten Zeit zwischen Tod und Wiedergeburt. Als Stan Lee Captain America wieder in die Comics einführte Die Avengers #4 1964 tötete er Bucky auf tragische Weise außerhalb des Panels in einem Flashback-Moment des Zweiten Weltkriegs (Lee hasst bekanntermaßen Kumpel). Bucky blieb bis 2005 tot, als Ed Brubaker Captain America: Winter Soldier schrieb, der enthüllte, dass Bucky am Leben war und als Attentäter einer Gehirnwäsche unterzogen wurde. Während Barnes im Universum nie gestorben war, war die Entscheidung eindeutig nie der Plan von Stan Lee. So blieb Bucky in der realen Welt erstaunliche 41 Jahre tot.
Unter Comicfans in den 1990er Jahren war das Axiom in Bezug auf diese Situation: “Niemand bleibt in Comics tot, außer Onkel Ben, Bucky Barnes und Jason Todd.” Seitdem sind alle drei Charaktere wieder zum Leben erwacht (aber nur vorübergehend im Fall von Onkel Ben). Bucky hält eindeutig den Rekord unter den Superhelden, aber andere – wie zum Beispiel Marvels Gwen Stacy und Dc comics’ Thomas und Martha Wayne – bleiben wirklich tot…zumindest bis ein abenteuerlustiger Autor sie wiederbelebt.