CNN
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In einem der bizarrsten Enden eines NFL-Spiels, das Sie jemals sehen werden, schlugen die Las Vegas Raiders die New England Patriots mit 30:24, um ihre geringen Playoff-Hoffnungen am Leben zu erhalten.
Nur noch drei Sekunden vor Schluss stand es 24:24. Running Back Rhamondre Stevenson, der bis zu diesem Zeitpunkt ein Monsterspiel genossen hatte, hatte gerade einen weiteren großen Gewinn erzielt, als er in das Territorium der Raiders rannte.
Die Uhr war auf Null abgelaufen – was bedeutete, dass das Spiel vorbei wäre und es in die Verlängerung gehen würde, wenn Stevenson angegriffen werden würde.
In der Hoffnung, im Todesfall einen Sieg zu erringen und zusätzliche 10 Minuten Spielzeit zu vermeiden, beschloss Stevenson, den Ball rückwärts zu seinem Teamkollegen Jakobi Meyers zu werfen.
Meyers fing die Flanke und versuchte auch, das Spiel am Laufen zu halten, indem er zu einem Mitspieler warf.
Aber als er versuchte, ihn Quarterback Mac Jones zuzuwerfen, wurde der Ball von Raiders Defensive End Chandler Jones gefangen, der früher für die Patriots spielte.
Jones bewaffnete den Quarterback der Patriots mit steifen Armen und lief 48 Yards für einen Touchdown, was den Raiders unter den unwahrscheinlichsten Umständen den dramatischsten Sieg bescherte.
Meyers gab zu, dass er den Ball hätte halten und das Spiel in die Verlängerung gehen lassen sollen.
„Ich habe Chandler Jones damals nicht gesehen“, sagte Meyers zu Mark Daniels von MassLive. pro NFL.
„Ich dachte nur, er wäre offen, habe versucht, zu ihm zu kommen und ihn versuchen zu lassen, damit zu spielen, aber die Punktzahl war unentschieden, also hätte ich einfach untergehen sollen.“
Patriots-Quarterback Jones bedauerte, seinen Positionsrivalen nicht angegriffen zu haben.
»Ich muss den Kerl anpacken [Chandler Jones]“, sagte Jones, pro NFL. „Es ist meine Schuld, und es ist meine Schuld. … Ich muss den Typen angreifen, und wir spielen auf Verlängerung.“
Raiders-Cheftrainer John McDaniels – ein ehemaliger langjähriger Offensivkoordinator der Patriots – war ebenfalls überrascht, wie das Spiel endete.
„Als Rhamondre (Stevenson) den Ball zu Jakobi (Meyers) gepitcht hatte, dachte ich, sie würden wahrscheinlich nur denjenigen angreifen, der ihn hatte, und das wäre es und wir würden in die Verlängerung gehen“, sagte McDaniels. pro NFL.
„Als er den Ball seitwärts spielte … kam es mir nicht wie ein Seitenspiel vor, als sie den Ball nach hinten abgaben.
„Als sie es nach hinten reichten, dachte ich: ‚OL, pack ihn an, geh in die Verlängerung.’ Und als ich dann den Ball in der Luft und Chandler (Jones) darunter sah, dachte ich: ‘Oh mein Gott, wir könnten da eine Chance haben.’
„Und als er es erwischte, sah ich, dass Mac (Jones) dort hinten war und nur hoffte, dass er jede Anstrengung vermeiden konnte, die Mac hatte, um ihn anzugreifen, hoffte, dass er noch genug Saft in seinem Körper hatte, um in die Endzone zu gelangen.“
Das packende Ende kam nach einem spannenden Spiel, in dem die Patriots in der zweiten Halbzeit 21 Punkte in Folge erzielten, nachdem sie zur Halbzeit mit 3:17 gegen die Raiders zurücklagen.
Es verbesserte den Rekord der Raiders auf 6-8 für die Saison, um ihre Playoff-Hoffnungen am Leben zu erhalten, während die Patriots auf 7-7 abrutschten und mit ein paar kniffligen letzten Wochen ihre Ziele für die Nachsaison auf dem Spiel stehen.