Premierminister Hassan Diab sprach vor der Nation und kündigte seinen Rücktritt und den seiner Regierung nach der Explosion an, die er als "unermessliche Katastrophe" bezeichnete.
In einer leidenschaftlichen Rede beschimpfte Diab die herrschende politische Elite des Libanon dafür, dass sie das förderte, was er "einen Korruptionsapparat nannte, der größer ist als der Staat".
"Wir haben tapfer und mit Würde gekämpft", sagte er und bezog sich auf Mitglieder seines Kabinetts. "Zwischen uns und Veränderung ist eine große, mächtige Barriere."
Diab verglich die Explosion am Dienstag mit einem "Erdbeben, das das Land erschütterte", das seine Regierung zum Rücktritt veranlasste. "Wir haben beschlossen, bei den Menschen zu stehen", sagte er.
Drei Kabinettsminister hatten bereits gekündigt, zusammen mit sieben Abgeordneten.
Im Vorfeld der geplanten Rede am Montagabend brachen vor dem Büro des Premierministers gewalttätige Proteste aus.
Dutzende Demonstranten warfen Steine, Feuerwerk und Molotow-Cocktails auf Sicherheitskräfte, die mit mehreren Runden Tränengas reagierten. Einige Demonstranten versuchten, die Sprengwände vor dem Parliament Square zu erklimmen.
Der Libanon litt bereits unter der schlimmsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten, verbunden mit steigenden Coronavirus-Raten, und die Regierung wurde von Korruptionsvorwürfen und grobem Missmanagement geplagt.
Dienstag Explosion, die einen Großteil der libanesischen Hauptstadt beschädigt oder zerstört und war mit einem lange vernachlässigten Vorrat an potenziell explosiven Chemikalien verbunden, war der letzte Strohhalm für viele Einwohner Beiruts.
Diab, ein selbsternannter Reformer, wurde in die Macht geführt im vergangenen Dezember, zwei Monate nach einem Volksaufstand, der die vorherige Regierung stürzte. Seine Regierung besteht aus Technokraten und wurde von großen politischen Parteien unterstützt, darunter der vom Iran unterstützten politischen und militanten Gruppe Hisbollah.
Jetzt wird das Land die Aufgabe haben, in weniger als einem Jahr seinen dritten Premierminister zu finden, um mit den sich verschärfenden Krisen des Libanon an mehreren Fronten fertig zu werden.
Die libanesische Währung hat seit Beginn der regierungsfeindlichen Proteste im vergangenen Oktober rund 70% ihres Wertes verloren. Die Armut hat zugenommen, und die Weltbank prognostiziert, dass 2020 mehr als die Hälfte der Bevölkerung des Landes arm werden würde.
Die Regierung war angesichts einer wachsenden Bankenkrise als machtlos angesehen worden. Der Staat hat kein Kapitalkontrollgesetz verabschiedet, was die schwere Liquiditätskrise des Landes verschärft.
Die Mehrheit der Menschen im Land unterliegt seit fast einem Jahr strengen und willkürlichen Bargeldbezugsbeschränkungen. Inzwischen sind Milliarden von US-Dollar allgemein angenommen, zurückgezogen worden zu sein aus dem Libanon durch die Wirtschaftselite des Landes, was die Devisenreserven weiter erschöpft.
Die finanziellen Probleme des Libanon wurden Anfang dieses Jahres durch von der Regierung verhängte Sperren verschärft, die die Ausbreitung der Coronavirus-Pandemie stoppen sollten, aber auch die angeschlagene Wirtschaft des Landes zum Stillstand brachten.
Diabs Minister hatten die herrschende Klasse wiederholt beschuldigt, ihre Reformpläne gestört zu haben.
Politiker, die sich der Bankenelite des Landes angeschlossen hatten, torpedierten das vom IWF gebilligte Wirtschaftsprogramm der Regierung, von dem erwartet wurde, dass es die Bankgewinne belastet.
Die Proteste am Wochenende waren einige der größten und gewalttätigsten, die die Stadt seit fast einem Jahr gesehen hat. Die Stadt erschütterte sich vor Wut, als Demonstranten mehrere Ministerien besetzten und Steine und Glassplitter auf Sicherheitskräfte warfen. Die Polizei feuerte Hunderte Schuss Tränengas sowie Gummigeschosse und in einigen Fällen lebendes Feuer ab.
Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, forderte eine "glaubwürdige und transparente" Untersuchung der Explosion.
Der französische Präsident Emmanuel Macron war Gastgeber eines internationale Geberkonferenz am Sonntag. US-Präsident Donald Trump und 15 weitere Staatsoberhäupter waren anwesend und haben rund 300 Millionen US-Dollar für den Libanon zugesagt.
Guterres forderte die Spender auf, "schnell und großzügig zu spenden", um die Wiederherstellungsbemühungen zu unterstützen.