Jeff Chiu/AP-Bilder
- Luka Doncic ist in Flammen, seit die Mavericks Kristaps Porzingis getauscht haben.
- Doncics Rolle hat sich seitdem erweitert, und er antwortete, indem er die NBA im Februar als Torschützenkönig anführte.
- Doncic und Porzingis waren eine ungeschickte Paarung, die es über drei Spielzeiten nie herausgefunden hat.
Ob Zufall oder nicht, Luka Doncic gedeiht als Solostar in Dallas.
In sechs Spielen seit dem Stichtag am 10. Februar, als die Mavericks Kristaps Porzingis an die Washington Wizards verkauften, erzielte Doncic durchschnittlich 37 Punkte pro Spiel mit 45,6 % Schießen, 42 % aus der Innenstadt, mit 11 Rebounds und 7 Assists pro Spiel Spiel.
Es war ein bemerkenswerter Aufwärtstrend für Doncic, der für seine hohen Standards eine etwas überwältigende Saison hatte. Obwohl Doncics Statistiken pro Spiel nahe an seinen Karrieredurchschnitten liegen, sind seine Schusszahlen gesunken, während er sich Fragen zu seiner Kondition gegenübersah.
Aber Doncic ist seit dem Handel mit Porzingis, den er als „schockierend“ bezeichnete, munter geworden. Wie sehr es damit zusammenhängt, ist unklar.
Aber am 10. Februar, Stunden nach Ablauf der Frist, explodierte Doncic mit einem Karrierehoch von 51 Punkten, darunter 28 Punkte im ersten Viertel, bei einem Sieg über die LA Clippers.
– Dallas Mavericks (@dallasmavs) 11. Februar 2022
Darauf folgten weitere 45 Punkte bei einer knappen Niederlage gegen die Clippers im nächsten Spiel, dann ein 49-15-8-Aus bei einem Sieg gegen die New Orleans Pelicans vor der All-Star-Pause.
Doncic half den Mavs, im vierten Viertel ein 19-Punkte-Defizit auszugleichen, um die Golden State Warriors am Sonntag in einem spannenden Comeback zu schlagen. Doncic erzielte 34 Punkte und brachte seinen Februar-Durchschnitt auf 34,7 Punkte, den höchsten in der NBA und den höchsten Monatsdurchschnitt in der Geschichte der Mavericks.
Indem sie ihren zweitbesten Spieler gegen eine relativ geringe Gegenleistung eintauschten, machten es die Mavs offiziell zu Doncics Team und Show to Run. In den 40 Spielen vor Handelsschluss verzeichnete Doncic eine Nutzungsrate von 35,4 %. Seit dem Trade von Porzingis hat Doncic eine Nutzungsrate von 44,3 %. Seine Schussversuche pro Spiel sind von 21 pro Spiel auf 26 Post-Trade gestiegen.
Die Beziehung zwischen Doncic und Porzingis war zeitweise wackelig. Mavs-Besitzer Mark Cuban hatte sie mit Kollegen verglichen, die sich gut verstanden, aber nicht außerhalb der Arbeit rumhingen.
Berichten zufolge war Porzingis von seiner Rolle bei den Mavs frustriert, da er das Gefühl hatte, auf einen nachträglichen Einfall reduziert worden zu sein, als Doncic zum Mittelpunkt der Offensive wurde.
Jeff Chiu/AP-Bilder
Ihre unangenehme Paarung wurde nicht durch ihren Mangel an gemeinsamer Zeit auf dem Platz unterstützt. In den letzten zweieinhalb Spielzeiten bestritt Porzingis nur 134 reguläre Saisonspiele und kämpfte oft mit Verletzungen. Er und Doncic haben in der Saison 2020-21 und in dieser laufenden Saison insgesamt 63 reguläre Saisonspiele zusammen bestritten.
Die beiden Stars haben einfach nicht geliert, als sie sich den Platz teilten. Porzingis war noch nie eine große „Rolle“ im Pick-and-Roll. Während Porzingis als Pick-and-Pop-Partner tödlich ist, ist Doncics bevorzugte Methode, zum Rand zu fahren und dann zu passen oder selbst einen Step-Back-Three aufzustellen.
Das Fehlen von Porzingis nach dem Spiel machte es auch schwierig, Teams für das Wechseln der Bildschirme für die beiden Stars zu bestrafen, ein Problem, das die Clippers in der letztjährigen Playoff-Serie der ersten Runde hervorgehoben haben.
In Abwesenheit von Porzingis sind 20 Punkte und 15 Schussversuche pro Spiel zu füllen. Andere Mavs werden aushelfen, aber Doncic sah bisher glücklich aus – und fühlte sich wohl – als er sich der Herausforderung stellte.