Dampfen ist in den letzten zehn Jahren exponentiell gewachsen. Vaping-Läden haben sich entlang britischer Hauptstraßen ausgebreitet, der globale Markt für Vapes ist gewachsen 8.000-fach seit 2016 und Vape-Hersteller sponsern Fußball- und Formel-1-Teams. Aber es spaltet die Meinungen stark.
Auf der einen Seite argumentiert die Tabakindustrie – und in gewissem Maße Public Health England –, dass Dampfen eine viel sicherere Alternative zum Rauchen ist und dass es Rauchern hilft, mit dem Rauchen aufzuhören. Andererseits weisen Experten des öffentlichen Gesundheitswesens, einschließlich der Weltgesundheitsorganisation, auf die Gefahren insbesondere für Kinder und Jugendliche hin und mahnen zu viel mehr Vorsicht als der liberale Ansatz, für den sich Großbritannien entschieden hat.
Während der Anteil der Raucher in den letzten Jahrzehnten deutlich gesunken ist, bleibt er derselbe einzige größte Ursache von vermeidbaren Krankheiten und Krankheiten im Vereinigten Königreich. Zigaretten sind das einzige legale Verbraucherprodukt, das, wenn es wie vom Hersteller empfohlen verwendet wird, die meisten seiner Benutzer töten wird. Daher ist alles zu begrüßen, was dazu beiträgt, das Rauchen und das allgemeine Schadensniveau zu reduzieren.
Trotz der Behauptungen der Tabakindustrie sind die Beweise dafür, ob Dampfen Rauchern beim Aufhören hilft, gemischt. Die WHO kommt zu dem Schluss: „Bisher gibt es Hinweise auf die Verwendung von E-Zigaretten als Entwöhnungshilfe ist nicht schlüssig.“ Es ist daher besorgniserregend zu sehen, dass Public Health England die Beweise überbewertet Dampfen und Raucherentwöhnung.
Es gibt auch immer mehr Hinweise darauf, dass E-Zigaretten erhebliche Gesundheitsrisiken bergen. Sie enthalten zwar nicht den gefährlichen Teer herkömmlicher Zigaretten, aber Nikotin, eine stark suchterzeugende Chemikalie mit Gesundheitsrisiken. Einige Studien deuten darauf hin, dass es mit Herz- und neurologischen Erkrankungen und mit negativen Auswirkungen auf die Gehirnentwicklung in Verbindung gebracht wird Kinder und Jugendliche. E-Zigaretten könnten damit in Verbindung gebracht werden akute Lungenverletzungen; Es gibt seltene, aber schreckliche Geschichten von jungen Leuten, die Dampfer benutzen, die an kollabierten Lungen leiden.
Experten des öffentlichen Gesundheitswesens befürchten, dass Dampfen im Vergleich zur Verwendung von Kaugummis und Pflastern, die Menschen vom Rauchen entwöhnen sollen, eine langfristige Nikotinabhängigkeit fördert. Es gibt auch Hinweise darauf, dass es für junge Menschen, die Rauchen haben, ein Einstieg in das Rauchen sein kann nie geraucht. Die WHO kommt zu dem Schluss, dass E-Zigaretten gesundheitsschädlich und nicht sicher sind und dass es zu früh ist, die langfristigen Risiken zu verstehen. Die Behauptung von Public Health England, Dampfen sei zu 95 % sicherer als Rauchen, wurde vielfach kritisiert.
Im Vereinigten Königreich sind E-Zigaretten im Gegensatz zu einigen anderen Ländern sehr leicht reguliert, obwohl Untersuchungen darauf hindeuten, dass Vaping-Liquids ein Vielfaches der Menge an Nikotin enthalten können, die auf der Packung angegeben ist, sowie andere schädliche Chemikalien. Werbung ist weit verbreitet, und Hersteller finden Wege, um Regeln zu umgehen, die das Direktmarketing an Kinder auf Social-Media-Plattformen wie TikTok einschränken sollen, indem sie leuchtende Farben verwenden und eine Vielzahl kinderfreundlicher Geschmacksrichtungen anbieten. Obwohl es illegal ist, E-Zigaretten an unter 18-Jährige zu verkaufen, hat sich das Dampfen unter den 11- bis 18-Jährigen in den letzten drei Jahren fast verdoppelt, da das Rauchen konstant geblieben ist.
Solange die langfristigen Risiken unbekannt sind, ist es falsch, wenn das Vereinigte Königreich beim Dampfen einen so freizügigen Ansatz verfolgt. Vapes sollten im Rahmen von Programmen zur Raucherentwöhnung erhältlich sein, aber außerhalb dieser Programme sollte der Verkauf streng reguliert sein, ohne Werbung, einfache Verpackung, Gesundheitswarnungen und ein Verbot im öffentlichen Raum. Und die Minister sollten viel mehr in Programme zur Raucherentwöhnung investieren Beweise zeigen sind effektiver darin, Menschen beim Aufgeben zu helfen.