RKürzlich hat die Regierung zwei wichtige politische Eingriffe vorgenommen. Einer war ein geplanter Angriff auf Arbeitnehmer: „neue strenge Gesetze“ gegen das Streikrecht, während sie sich weigerten, mit NHS-Arbeitern zu verhandeln. Der andere war ein Geschenk an die Stadt: Aufhebung der Boni der Bankiers und versuchen, Sicherheitsvorkehrungen zu entfernen, die nach dem Crash von 2008 eingeführt wurden, um die Märkte zu zähmen.
Das alles wurde als irgendwie unvermeidlich dargestellt. Aber es ist eine Entscheidung, willkürliche Beschränkungen anzunehmen, kein Naturgesetz. In der Tat, wenn die Rechnungslegungsvorschriften der Regierung nicht vor 18 Monaten geändert worden wären, dieses spezielle Defizit würde gar nicht existieren.
Was das ganze Truss-Mini-Budget-Debakel bewiesen hat, war, wie viel Macht die Finanzmärkte in unserem globalen System haben. Für alle, die mit einer Weltanschauung fortfahren, in der der Staat allein alle Karten in der Hand hält, war dies eine zeitgemäße und unbestreitbare Antwort.
Die Tatsache, dass die Globalisierung und das Wachstum des Kapitalismus der Stadt einen größeren Einfluss in unserer Welt verliehen haben, bedeutet nicht, dass wir keine Macht haben, aufzustehen und zu handeln. Aber unsere politische Klasse und insbesondere die Regierung entscheiden sich dafür, die Macht der Märkte über unsere Wirtschaft, unsere öffentlichen Ausgaben und unser Leben zu stärken – anstatt sie in Frage zu stellen.
Es ist eine Entscheidung, die Wirtschaftspolitik in einer Zeit von Rekordprämien und explodierenden Gewinnen auf die Interessen der Investmentbanken auszurichten. Und es ist eine Entscheidung, die arbeitenden Menschen den Preis für die Krise zahlen zu lassen. Es gibt Alternativen, und es kann auch anders gehen – wenn der politische Wille da ist.
Eine Erhöhung um 10 % auf Gesamtausgaben für NHS-Personal würde Kosten £6,25 Mrd. Natürlich wären die Kosten für das Finanzministerium in Wirklichkeit viel geringer – für den Anfang würde es etwa ein Drittel davon an Steuern zurückerhalten.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie eine Regierung dieses Geld finden könnte – sogar innerhalb einer fiskalischen Zwangsjacke. Eine solche Möglichkeit wären echte, nicht künstliche Windfall-Steuern auf Energiegewinne. Durchgesickerte Schätzungen des Finanzministeriums zeigen, dass Energieunternehmen in den nächsten zwei Jahren „überschüssige“ Gewinne von 170 Mrd. £ erzielen könnten. Die aktuellen Energiesteuern mit großzügigen Ausstiegen rühren nicht einmal an die Seiten.
Warum können wir nicht weitere 50 Mrd. £ von diesem Geldsegen verlangen? Wir könnten ein „schwarzes Loch“ in Höhe von 40 Mrd.
Oder wie wäre es mit einem Beitrag der Banken? Allein die größten vier Großbritanniens streben Gewinne von an 33 Mrd. £ in diesem Jahr. Dennoch hat die Kanzlerin ihren Steuerzuschlag für den Sektor von 8 % auf 3 % gesenkt. Eine weitere positive Option könnte darin bestehen, die zunehmende Vermögensungleichheit anzugehen. Wie der ehemalige Chef von Greggs betont, gibt es in Großbritannien jetzt 177 Milliardäre, gegenüber 29 im Jahr 2010. Zusammen besitzen sie 653 Milliarden Pfund. Das Tax Justice Network hat geschätzt, dass die Angleichung der Kapitalertragssteuer an die Einkommenssteuer 14 Milliarden Pfund pro Jahr einbringen könnte – das ist genug, um jedem Beschäftigten im öffentlichen Sektor eine inflationshemmende Gehaltserhöhung zu verschaffen. Und warum denken wir nicht einmal über eine progressive Einkommensbesteuerung nach?
Seit Anfang 2020 leben wir in der Krise. In jeder Phase haben Politiker Entscheidungen getroffen. Aber wem haben diese Entscheidungen gedient? Das kollektive Interesse oder Eigeninteressen?
Auf dem Höhepunkt der Pandemie, als Schlüsselkräfte zu Recht als Helden gepriesen wurden, intervenierten die Regierung und die Bank of England, um die Wirtschaft durch Ausgangssperren und Urlaub zu unterstützen. Aber es wurde immer deutlicher, dass große Summen öffentlicher Gelder zur Unterstützung von Unternehmensgewinnen und nicht von arbeitenden Menschen verwendet wurden. Im Jahr 2020 wurden Covid-Verträge im Wert von Milliarden Pfund an den Privatsektor übergeben, der oft nicht lieferte. Die Regierung umging das übliche Ausschreibungsverfahren und vergab in einigen Fällen Aufträge an ihre eigenen Geschäftskontakte.
Dann wurden wir von der Lebenshaltungskostenkrise getroffen. Die Inflation wurde durch einen dreifachen Treffer „externer Schocks“ ausgelöst: Angebotsengpässe nach der Pandemie; die ökologische Krise der globalen Dürren; dann der Ukrainekrieg 2022.
Aber all dies wurde durch eine „zweite Runde“ profitgetriebener Inflation verstärkt. Wie Untersuchungen von Unite zeigten, waren die Gewinnspannen von FTSE 350 73 % höher 2021 als 2019. Energiekonzerne wie BP, Shell oder Centrica sind die bekanntesten Beispiele. Die Forschung von Unite zeigt jedoch, dass Profitmacherei in mehreren Sektoren weit verbreitet ist. Profitieren bedeutet, eine Krise auszunutzen, um die Gewinne über das vorherige Niveau hinaus zu steigern. Und in vielen Fällen wurde dies durch systemische Fehler ermöglicht: ein Zeichen, falls es jemals eines gab, für eine kaputte Wirtschaft. Die Energieriesen zum Beispiel argumentieren, dass sie nicht versuchten, eine groteske Cash-Cow zu schaffen – stattdessen fielen ihnen dank Preismechanismen „außerhalb ihrer Kontrolle“ riesige Geldsegen in den Schoß. Das ist natürlich unaufrichtig, weil keiner von ihnen Lobbyarbeit leisten wird, um einen Markt zu reformieren, der solch vergoldete Renditen liefert und so wenig für sie verlangt.
Andere nutzten staatlich geschenkte Monopole – Nordseelizenzen, Stromnetze, Wasser- oder Zugkonzessionen – oder Oligopole des Privatsektors, vor denen versagende Regulierungsbehörden ein Auge zudrücken.
Jetzt führen die Banken die jüngste Welle von Krisengewinnen an und profitieren von Zinserhöhungen. Während die Arbeitnehmer den größten Reallohneinbruch seit Jahrzehnten durchmachen, erreichen die Prämien des Finanzsektors Rekordhöhen – noch bevor Hunt die Obergrenze anhebt. Das Bild unserer Wirtschaft ist eines des Systemversagens.
Während Rishi Sunak versucht, sich von seinem Vorgänger zu distanzieren, ist die Pro-Elite- und Anti-Arbeiter-Politik die Konstante. Seine Regierung hat Kwasi Kwartengs „Big Bang 2“ für die Stadt und die gewerkschaftsfeindliche Gesetzgebung ohne Unterbrechung weiterverfolgt.
Die Krise der Profitmacherei, wachsende Wohlstands- und Einkommensunterschiede: Dies sind die bestimmenden Merkmale unserer zerrütteten Wirtschaft. Und die Regierung ignoriert diese Probleme nicht einfach – sie tut alles, um die Lücken noch weiter zu öffnen.