Der ehemalige Bundeskanzler Philip Hammond konnte den Wert seiner Beteiligung an der Kryptowährungsfirma Copper einbrechen sehen, nachdem das Unternehmen einen Rückschlag in seinen Hoffnungen auf eine Genehmigung für den Betrieb in Großbritannien erlitten hatte und es gezwungen war, einen Umzug in die Schweiz zu prüfen.
The Guardian geht davon aus, dass Hammond, der 2021 von Copper Technologies als „Senior Adviser“ eingestellt wurde, „Wachstumsaktien“ hält, die bis zu 0,5 % des Unternehmens wert sein könnten, was einen Nominalwert von 15 Millionen US-Dollar impliziert, nachdem es bei seiner letzten Mittelbeschaffung bewertet wurde bei 3 Mrd. $.
Der konservative Kollege, der zwischen Juli 2016 und Juli 2019 Kanzler war, war ein entschiedener Befürworter der Einführung digitaler Vermögenswerte in Großbritannien. Anfang dieses Jahres sagte er, es sei „offen gesagt ziemlich schockierend“, dass Großbritannien bei der Schaffung eines Regulierungsrahmens für Krypto hinter anderen Ländern zurückbleibe.
Copper hat nun Mühe, das bereits bestehende fadenscheinige Regulierungssystem für Krypto auszuhandeln, was seine Fundraising-Pläne – und den Wert von Hammonds Anteil – aufs Spiel setzt.
Die Financial Conduct Authority (FCA), die kürzlich eine Jagd nach einem Leiter für digitale Vermögenswerte gestartet hat, verlangt von Kryptofirmen, dass sie einen Antrag auf Registrierung stellen, was bedeutet, dass sie nachweisen müssen, dass sie über ausreichende Geldwäschekontrollen verfügen.
Die Aufsichtsbehörde hat 34 Unternehmen die volle Zulassung erteilt und Dutzende abgelehnt, die nicht nachweisen konnten, dass sie ausreichende Standards erfüllt hatten, entweder weil sie Warnhinweise für Geldwäsche verpasst haben oder „nicht über die erforderlichen Kontrollen verfügen, um Warnhinweise überhaupt zu erheben”.
Eine kleinere Gruppe von 12, darunter Copper, wurde auf eine Liste von Firmen mit „vorläufiger Registrierung“ gesetzt, was bedeutet, dass sie bis zum Ergebnis ihres Antrags zum Handel zugelassen waren.
Obwohl die FCA eine Verlängerung der Bewerbungsfrist bis Ende März 2022 gewährt hat, ist Copper eines von fünf Unternehmen, die auf der vorläufigen Liste verbleiben.
Die FCA sagte, dass Firmen auf dieser Liste „möglicherweise Zusicherungen machen […] oder möglicherweise besondere Abwicklungsregelungen haben“ und „sich dessen bewusst waren, was von ihnen verlangt wird, um ihren Antrag abzuschließen“.
Copper, das sagt, dass jeden Monat 50 Milliarden Dollar an „fiktivem“ Geld durch seine „Infrastruktur“ fließen, sagte dem Guardian, dass seine Gespräche mit der FCA noch andauern.
Eine gut platzierte Quelle sagte jedoch, dass Copper begonnen habe, Alternativen zu prüfen, einschließlich eines Umzugs in die Schweiz. Für den Umzug müssten voraussichtlich mehr als 500 Kunden, darunter Family Offices, Händler und Privatbanken, dort Konten eröffnen.
Copper sagte, seine internationale Expansion erfordere Hubs in verschiedenen Ländern. Es hat bereits ein Büro in Zug, Schweiz.
Hammond sagte Anfang dieses Jahres, dass Kryptofirmen aufgrund eines schlechten regulatorischen Rahmens in Großbritannien zunehmend erwägen, in Länder wie die Schweiz, Monaco und Deutschland umzuziehen.
Ein Scheitern der britischen Ambitionen von Copper könnte seine Pläne beeinträchtigen, 500 Millionen US-Dollar von Risikokapitalinvestoren über eine Fundraising-Aktion aufzubringen, die auf eine Bewertung von 3 Milliarden US-Dollar abzielt.
Potenzielle Investoren Accel und Tiger Global haben erwogen, sich aus dem Finanzierungsprozess zurückzuziehen, da es schwierig ist, den Segen der FCA zu erhalten, berichtete die Krypto-Website CoinDesk Anfang dieses Monats.
Jede Störung könnte den Wert von Hammonds Beteiligung beeinflussen, die als „Wachstumsaktien“ verstanden wird. In der Regel können Inhaber von Wachstumsaktien auszahlen, wenn das Unternehmen verkauft wird, eine bestimmte Bewertung erreicht oder an der Börse notiert wird, aber keine Dividenden erhalten oder über Unternehmensbeschlüsse abstimmen können.
Während sich die Genehmigung durch die FCA für einige Kryptofirmen als schwierig erwiesen hat, hat die Regierung Schritte unternommen, um ein einladendes Umfeld für digitale Assets zu schaffen.
Melden Sie sich für die tägliche Business Today-E-Mail an oder folgen Sie Guardian Business auf Twitter unter @BusinessDesk
Anfang dieses Monats erklärte Rishi Sunak – bis dato einer von Hammonds zwei Nachfolgern als Kanzler – seinen Wunsch, Großbritannien zu einem „globalen Zentrum“ für Krypto zu machen.
Ein FCA-Sprecher sagte, es versuche sicherzustellen, dass Firmen „die von uns erwarteten Mindeststandards erfüllen – dass diejenigen, die diese Firmen leiten, fit und angemessen sind und dass sie über angemessene Systeme verfügen, um Geldflüsse aus Kriminalität zu identifizieren und zu verhindern“.
Sie sagten: „Diese sind vorhanden, damit unser Finanzsystem nicht anfällig für Missbrauch durch diejenigen ist, die Geld bewegen und verstecken wollen, das durch Gewalt, Drogen, Korruption oder die Ausbeutung anderer verdient wurde.
„Wenn wir entscheiden, dass eine Firma den Registrierungsstandard nicht erfüllt, sind wir ihnen klar, was sie falsch macht. Die Geldwäschevorschriften enthalten keine Bestimmung, die es Unternehmen erlaubt, ihre Anträge zurückzuziehen. In einigen Fällen können wir jedoch einem Unternehmen gestatten, sich zurückzuziehen, den Betrieb einzustellen, die erforderlichen Änderungen nach unserem Feedback vorzunehmen und sich erneut zu bewerben. Unternehmen, die sich nicht zurückziehen, erhalten eine förmliche Entscheidung, gegen die sie Einspruch erheben können, auch vor Gericht.“
Hammond wurde um einen Kommentar gebeten.