Die NASA hat den Perseverance-Rover und den Ingenuity-Hubschrauber aufgerüstet, um sicherzustellen, dass sie die riskante Mission zum Mars-Flussdelta überleben.
NASA hackte seinen Perseverance-Rover und Mars-Helikopter für eine neue Mission in das gefährliche Terrain des Flussdeltas des Roten Planeten. Perseverance und sein Partner Ingenuity haben den Mars seit über einem Jahr erkundet und beprobt. Ihr Hauptziel ist es, Lebenszeichen auf dem Planeten zu finden.
Der sicherste und kürzeste Weg zum neuen Missionsort im Flussdelta erforderte die Rückkehr der Fahrzeuge zu ihrem ursprünglichen Landeplatz. Es dauerte mehrere lange Wochen, um dorthin zu gelangen. Die Jahreszeiten haben sich geändert, gewaltige regionale Staubstürme sind vergangen, Herausforderungen sind gekommen und gegangen, und sowohl der Rover als auch der Hubschrauber haben überdauert.
Schroffe Klippen, schräge Oberflächen, vorspringende Felsbrocken und mit Sand gefüllte Taschen, die einen Rover aufhalten (oder einen Hubschrauber bei der Landung auf den Kopf stellen) könnten, warten auf Beharrlichkeit und Einfallsreichtum im Mars-Flussdelta. Das Delta ist jedoch auch die beste Gelegenheit für die NASA, Leben zu finden, also ist die Weltraumbehörde bereit, das Risiko einzugehen. Um ihnen eine bessere Chance zu geben, die Reise zu überleben, NASA sowohl den Helikopter als auch den Rover gehackt und aufgerüstet.
Leben und Tod im Flussdelta
Die NASA sagt, dass die Selbstfahrfähigkeiten von Perseverance bis an die Grenzen getestet werden. Der Rover wird versuchen, in einem Monat eine größere Entfernung zurückzulegen als jeder Rover zuvor. Dies wird dank KI, menschlichen Befehlen und „denken beim fahren“. Aufgrund der Verzögerungen bei der Kommunikation kann die NASA den Rover nicht in Echtzeit fahren. Ein Team von vierzehn NASA-Mobilitätsexperten mit Schichtwechsel wird die Befehle schreiben. Die NASA erklärt, dass Perseverance Bilder aufnehmen und verarbeiten kann, während sie sich bewegt, wodurch sie Hindernisse überwinden kann. Wenn es einem Felsbrocken zu nahe kommt, einen Felsen nicht überwinden kann oder glaubt, im Sand stecken zu bleiben, ändert es seine Route.
Die NASA JPL-Team Auch das Fliegen des Mars Helicopters hat sich auf die Herausforderungen eingestellt. Das Team wurde vergrößert, um mehr Hand an Deck zu haben, und die Flugsoftware wurde ebenfalls aktualisiert. Einer der Hacks lässt Ingenuity in höhere Höhen fliegen, die zuvor tabu waren. Höher zu gehen bedeutet, schneller und weiter zu gehen. Der Hubschrauber kann jetzt auch Fluggeschwindigkeitsänderungen vornehmen und die Geländetextur während des Fluges besser verstehen. Dies wird ihm helfen, eine autonome Landung zur Gefahrenerkennung durchzuführen.
Sowohl Perseverance als auch Ingenuity begannen am 14. März 2022 die drei Meilen lange Reise zum Flussdelta im Krater Jezero. Wasser war hier einst reichlich vorhanden, aber vor Milliarden von Jahren versiegt. Ausdauer sucht bereits nach der besten Route für einen 130-Fuß-Aufstieg. Der Mars-Hubschrauber wird in die Höhe fliegen, um das zerklüftete Gelände genauer zu betrachten. NASA weiß, dass das gefährliche Flussdelta die letzte Ruhestätte für seine beiden Entdecker sein könnte, aber es weiß auch, dass sich dort die ganze Zeit Lebenszeichen auf dem Mars versteckt haben könnten.
Quelle: NASA Mars Exploration Program, NASA