© Reuters. DATEIFOTO: NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg spricht zu den Medien, als er am 21. April 2023 den US-Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland besucht. REUTERS/Heiko Becker
Von Andrew Gray
BRÜSSEL (Reuters) – Die NATO hat am Dienstag beschlossen, den Vertrag von Generalsekretär Jens Stoltenberg um ein weiteres Jahr zu verlängern und sich dafür zu entscheiden, bei einem erfahrenen Führer zu bleiben, da vor der Haustür des Bündnisses Krieg tobt, anstatt zu versuchen, sich auf einen Nachfolger zu einigen.
Stoltenberg, ein ehemaliger Premierminister Norwegens, ist seit 2014 der Anführer der transatlantischen Sicherheitsallianz und seine Amtszeit war bereits dreimal verlängert worden.
Die Entscheidung bedeutet Kontinuität an der Spitze der NATO, während sich ihre 31 Mitglieder mit der Herausforderung auseinandersetzen, die Ukraine bei der Abwehr der Invasion Moskaus zu unterstützen und gleichzeitig einen direkten Konflikt zwischen der NATO und den russischen Streitkräften zu vermeiden.
Der 64-jährige Stoltenberg gilt in der gesamten Allianz weithin als beständiger Anführer und geduldiger Konsensbildner.
In einem Tweet sagte Stoltenberg, er fühle sich durch die Entscheidung, seine Amtszeit bis zum 1. Oktober 2024 zu verlängern, geehrt.
„Das transatlantische Band zwischen Europa und Nordamerika gewährleistet seit fast 75 Jahren unsere Freiheit und Sicherheit, und in einer gefährlicheren Welt ist unser Bündnis wichtiger denn je“, sagte er.
Diplomaten und Analysten geben Stoltenberg gute Noten dafür, dass er die NATO in der Ukraine-Frage zusammenhält. Er schafft ein Gleichgewicht zwischen denjenigen, die maximale Unterstützung für Kiew fordern, und anderen, die aus Angst vor der Auslösung eines globalen Konflikts zu mehr Vorsicht drängen.
„Die NATO-Mitgliedsstaaten haben logisch genug entschieden, dass der beste Generalsekretär, der derzeit auf dem Markt ist, der ist, den sie bereits haben. Erfahrung ist besonders in einer der schwierigsten Zeiten in der Geschichte der NATO wichtig“, sagte Jamie Shea, heute ein ehemaliger hochrangiger NATO-Beamter mit der Denkfabrik Chatham House.
Zu seinen nächsten Aufgaben gehört die Überwachung einer Umgestaltung der NATO-Streitkräfte, um sich wieder auf die Verteidigung gegen jeden russischen Angriff zu konzentrieren, nachdem sich das Bündnis jahrzehntelang auf Missionen außerhalb seiner Grenzen, beispielsweise in Afghanistan und auf dem Balkan, konzentriert hatte.
Er wird auch Differenzen darüber bewältigen müssen, wie sich die NATO in Asien engagieren soll, wobei die Vereinigten Staaten auf eine größere Rolle bei der Bekämpfung Chinas drängen, während andere wie Frankreich darauf bestehen, dass sich die NATO weiterhin auf den Nordatlantikraum konzentrieren muss.
Stoltenberg erhielt auch breites Lob dafür, dass er das Bündnis während der US-Präsidentschaft von Donald Trump durch schwere transatlantische Turbulenzen geführt hat, der offen über einen Austritt der Vereinigten Staaten aus der NATO spekuliert hat.
Einige NATO-Beamte waren jedoch der Meinung, dass dieses Jahr der richtige Zeitpunkt wäre, eine neue Führung einzuführen, und Stoltenberg hatte im Februar erklärt, dass er keine weitere Verlängerung anstrebe.
Diplomaten und Politiker diskutierten über einen möglichen Nachfolger. Einige meinten, es sei höchste Zeit, dass die Allianz ihre erste weibliche Chefin hätte. Andere drängten auf einen ersten Generalsekretär aus Osteuropa.
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace erklärte, dass ihm der Job gefallen würde. Die dänische Premierministerin Mette Frederiksen wurde von Diplomaten als ernsthafte Kandidatin angesehen, auch wenn sie öffentlich darauf bestand, dass sie keine Kandidatin sei.
Doch als die Zeit bis zum NATO-Gipfel am 11. und 12. Juli im litauischen Vilnius ablief, sagten Diplomaten, dass sich kein Konsens über einen Nachfolger abzeichnete. Also wandten sich die NATO und vor allem ihre Vormachtstellung, die USA, wieder Stoltenberg zu.
Shea sagte, die NATO müsse nun über eine Nachfolgeplanung nachdenken und jemanden finden, der ihr zukünftiges Image und ihre zukünftige Ausrichtung widerspiegele und auf Partnerschaften mit anderen Organisationen wie der Europäischen Union aufbaue.