©Reuters. DATEIFOTO: Der arbeitslose Libanese Hussein Hamadeh gestikuliert, während er während eines Interviews mit Reuters in seinem Haus in Beiruts südlichem Vorort Ouzai, Libanon, am 15. November 2022 spricht. REUTERS/Mohamed Azakir
2/6
Von Timour Azhari und Laila Bassam
BEIRUT (Reuters) – Hussein Hamadeh, 51, arbeitslos und nicht in der Lage, seine vierköpfige Familie zu ernähren, verbringt nun seine Tage damit, Hilfe zu finden, um eine langwierige Wirtschaftskrise zu überstehen, die einige Libanesen fürchten, zur neuen Norm geworden zu sein.
Hamadeh verlor seinen festen Arbeitsplatz in der Tischlerei und bekam eine Krankheit, die teure Medikamente erfordert.
Früher hat er gefischt und seinen Fang verkauft, um zusätzliches Einkommen zu erzielen, aber er sagte, potenzielle Käufer in seinem Barackenviertel an der Küste in der Nähe des Flughafens von Beirut können sich jetzt keinen Fisch leisten oder ihn nicht kaufen, weil Stromausfälle bedeuten, dass sie sich nicht auf die Kühlung verlassen können.
Wie viele Libanesen schwankt Hamadehs Familie am Rande der Entbehrungen, fällt aber nie ganz von der Klippe, was zu einem anstrengenden, angstauslösenden Leben führt, das ihn desorientiert und unfähig zurücklässt, vorauszuplanen.
„Ich sehe die Zukunft sehr pessimistisch. Ich nehme jeden Tag, wie er kommt, es gibt keine Zukunft für mich“, sagte Hamadeh, während seine Töchter im Alter von 9 und 13 Jahren in dem grauen Licht, das durch ein Fenster drang, studierten ihr unbeleuchtetes Haus mit einem Schlafzimmer.
Das Finanzsystem des ehemaligen Landes mit mittlerem Einkommen implodierte 2019, was zu einem Währungscrash führte, der nach Angaben der Vereinten Nationen vier von fünf Einwohnern in die Armut gerissen hat.
Eine im vergangenen Dezember veröffentlichte Studie des Meinungsforschungsinstituts Gallup ergab, dass fast drei von vier im Libanon befragten Personen am Vortag „den größten Teil des Tages“ Stress erlebten – ein neuer Höchststand in den 16 Jahren, in denen Trends im Land gemessen wurden. Etwa 63 % sagten, sie würden das Land dauerhaft verlassen, wenn sie könnten
Hilfe hält Hamadehs Familie über Wasser.
Etwa 200 Dollar kommen von Verwandten und einem staatlichen Sozialhilfeprogramm, und gute Nachbarn helfen, wo sie können. Die Schulkosten seiner Kinder werden größtenteils von einer Wohltätigkeitsorganisation getragen, und ein Teil seiner Medikamente wird vom Staat subventioniert.
„Heute haben wir zu Mittag gegessen, das heißt, wir sind fertig. Wir fahren morgen für morgen los. Früher haben wir für einen Monat oder ein oder zwei Jahre geplant … jetzt haben wir diese Fähigkeit verloren“, sagte er.
SPENDENNATION
Die Krise war nach dem Eingeständnis hochrangiger Politiker das Ergebnis jahrzehntelanger Verschwendung und Korruption, die das Finanzsystem, einen Hauptkreditgeber des Staates, zum Zusammenbruch brachten.
Ökonomen sagen, dass es sich vertiefen wird, solange die Politiker die Verabschiedung von Reformen hinauszögern, die im April mit dem Internationalen Währungsfonds vereinbart wurden und erforderlich sind, um Milliarden von Dollar an Hilfe freizusetzen.
Grundlegende staatliche Dienstleistungen sind zusammengebrochen, Subventionen für fast alle Güter wurden abgeschafft und Zehntausende Libanesen haben das Land verlassen, um im Ausland Arbeit zu suchen, in der größten Auswanderungswelle seit dem Bürgerkrieg von 1975-90.
Die Weltbank hat die Krise als „vorsätzliche Depression“ bezeichnet, die von politischen und finanziellen Eliten orchestriert wird. Die Regierung sagt, dass sie sich weiterhin für die Umsetzung von Reformen einsetzt, die den Weg für ein Abkommen mit dem IWF ebnen würden.
Der öffentliche Reformdruck, der während der Proteste im Jahr 2019 und nach der Explosion im Hafen von Beirut im August 2020 seinen Höhepunkt erreichte, ist jedoch weitgehend abgeklungen, und Parteien, die seit Jahrzehnten regieren, haben in den Parlamentswahlen im Mai immer noch die überwiegende Mehrheit der Sitze eingenommen.
„Das libanesische Volk akzeptiert und gewöhnt sich an alle wirtschaftlichen, politischen und Sicherheitsbedingungen“, sagte Mohammad Chamseddine, Politik- und Forschungsspezialist bei der in Beirut ansässigen Beratungsfirma Information International.
Er stellte fest, dass sich viele Haushalte an die Situation angepasst hätten und von Hilfe und den paar hundert Dollar lebten, die ihre im Ausland arbeitenden Verwandten jeden Monat nach Hause schicken.
Während sich der Libanon lange Zeit auf Überweisungen verlassen habe, habe der Strom zugenommen, da seit 2019 rund 200.000 Menschen ausgewandert seien, sagte er.
Unterdessen werden grundlegende staatliche Funktionen zunehmend von internationalen Gebern unterstützt, die versuchen, einen totalen Staatszusammenbruch zu verhindern.
Allein das Welternährungsprogramm unterstützt ein Drittel der 6 Millionen Einwohner des Landes mit Nahrungsmitteln und Bargeld; Krankenhäuser, Schulbildung und sogar die Gehälter von Sicherheitsdiensten werden zunehmend von internationalen Gebern finanziert.
Und die Wirtschaft ist zu einem Zwei-Klassen-System geworden, aufgeteilt in diejenigen mit Zugang zu harter Währung – bekannt als die „Fresh-Dollar-Klasse“ – die es sich leisten können, in Restaurants zu essen oder ihre Kinder auf Eliteschulen zu schicken, und diejenigen, die vor Ort verdienen Währung und kann sich kaum mehr als das Nötigste leisten.
Hamadeh sagt, dass es ihn mit Traurigkeit erfüllt, Restaurants in gehobenen Vierteln von Beirut zu sehen.
“Es tut weh, ich werde es nicht leugnen. Aber wir haben uns an die Wunde gewöhnt. Unsere Haut hat sich daran gewöhnt. Wir sind dickhäutig geworden.”