Die fast beispiellose Einigkeit des Westens in Bezug auf Sanktionen, politische und militärische Maßnahmen hat viele in Europa trotz der Schrecken von Putins Krieg optimistisch gemacht, dass der Kontinent besser gerüstet sein wird, um mit Sicherheitsbedrohungen fertig zu werden.
Nirgendwo trifft dies mehr zu als in den drei nordischen Nationen, die auf der skandinavischen Halbinsel liegen: Norwegen, Schweden und Finnland.
Das Schicksal dieser drei Länder wurde durch die Krise in der Ukraine aufgrund ihrer einzigartigen Beziehung zueinander, zum Rest Europas und zu Russland scharf in den Fokus gerückt.
Sowohl Norwegen als auch Finnland teilen Landgrenzen mit Russland, obwohl Norwegens Grenze mit weniger als 124 Meilen deutlich kleiner ist als Finnlands 800-Meilen-Grenze. Norwegen, das westlichste der drei Länder, ist Mitglied der NATO, aber nicht in der Europäischen Union, während Finnland und Schweden in der EU, aber nicht in der NATO sind.
Alle drei haben seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion aufgrund ihrer Nähe historisch gesehen einen nicht konfrontativen Ansatz gegenüber Russland unterstützt. Außerdem sind alle drei auch Mitglieder des Schengen-Raums der EU, was bedeutet, dass zwischen den drei Ländern grenzenloses Reisen besteht.
Diese letzten beiden Tatsachen haben in den letzten drei Wochen eine bedeutende Rolle bei dem großen Umdenken der europäischen Sicherheit gespielt: Wie kann man eine Politik der Nichtkonfrontation betreiben, wenn man gleichzeitig eine offene Landmasse mit Russland teilt?
Ein hochrangiger europäischer Verteidigungsbeamter sagte gegenüber CNN: „Wenn Putin in der Ukraine erfolgreich ist, stellen wir uns dann bereits die Frage, wer der Nächste ist“. Sie fügten hinzu, dass aufgrund der offenen Grenzen zwischen den dreien jede Beeinträchtigung der finnischen Grenze für die Halbinsel „traumatisch“ wäre.
Aktive Gespräche, die einst von Schweden und Finnland als riskante Provokation gegen Russland angesehen wurden, finden nun in beiden Ländern über einen NATO-Beitritt statt. Und zusammen mit ihrem Nachbarn Norwegen werfen beide die Nichtkonfrontation aus dem Fenster.
„Finnland und Schweden, die plötzlich ihre lang gehegte(n) Position(en) brechen, keine Waffen in Kriegsgebiete zu exportieren und Vorräte in die Ukraine zu schicken, war der größte Schock für die Europäer in Bezug auf die nordische Reaktion – und ich vermute für Putin“, sagte Charly Salonius -Pasternak, ein führender Forscher für globale Sicherheit am Finnischen Institut für Internationale Angelegenheiten.
Er geht davon aus, dass wir noch mutigere Schritte von den drei sehen könnten, aufgrund der Verpflichtungen, die im Papier Vision 2025 der Nordic Defence Cooperation (NORDEFCO) eingegangen sind, das Pläne für eine engere militärische Zusammenarbeit zwischen fünf nordischen Nationen enthält, die unterschiedliche Beziehungen zur NATO und zur EU unterhalten.
„Wenn plötzlich Norwegen, Schweden, Finnland, Dänemark und Island Waffen und Einheiten in anderen Ländern lagern und ihre Aktionen koordinieren, dann befinden wir uns auf dem Gebiet der harten Sicherheit, die über EU- und NATO-Grenzen hinweg operiert, was Russland das Leben wirklich schwerer machen wird, “, sagte Salonius-Pasternak.
Die Strenge und Robustheit der nordischen Reaktion hat die Aussicht auf einen NATO-Beitritt Finnlands erhöht.
Alexander Stubb, ehemaliger Ministerpräsident von Finnland, glaubt, dass ein NATO-Beitritt viel wahrscheinlicher ist, weil Putin das sorgfältige Gleichgewicht zerstört hat, das Finnland jahrelang aufrechterhalten hatte.
„Strategisch wollten wir immer in unserer Gesäßtasche der NATO beitreten, um Russland von aggressivem Verhalten abzuhalten. Wir haben das Gleichgewicht bewahrt, dass unser Militär mit der NATO kompatibel ist, während wir nicht Mitglieder des Bündnisses sind“, sagte Stubb gegenüber CNN.
Er glaubt jedoch, dass Putins Handlungen dieses Gleichgewicht unmöglich gemacht haben. „Finnland wird von dem getrieben, was ich rationale Angst nenne. Wir können Russlands Aggression sehen und wir wollen nicht allein gelassen werden, wie wir es im Zweiten Weltkrieg waren.“
Ein NATO-Beitritt wäre zwar eine wichtige Aussage, aber es muss argumentiert werden, dass dies in einer Welt, in der Putins Aktionen so allgemein angewidert sind, kaum einen Unterschied macht.
„Finnland und Schweden haben jahrelang Maßnahmen ergriffen, um die Tatsache abzumildern, dass sie nicht in der NATO sind, indem sie die Beziehungen zu den USA, Großbritannien und dem Rest der transatlantischen Gemeinschaft gestärkt haben“, sagt Håkon Lunde Saxi, außerordentlicher Professor an der norwegischen Verteidigungsuniversität Hochschule.
Er sagt, dass Dinge wie die engere Zusammenarbeit von NORDEFCO und den nordischen Nationen bei der Sicherheit die Region in einer Weise weniger anfällig machen, die in mancher Hinsicht über die Mitgliedschaft in EU und NATO hinausgeht.
„Die stärkste Botschaft der letzten Wochen war die Einheit“, sagte Saxi.
„Zuerst schickten Dänemark und Schweden tödliche Ausrüstung in die Ukraine, dann folgten Finnland und Norwegen. Die Dringlichkeit der Situation sorgt dafür, dass sich diese Art der Zusammenarbeit beschleunigt, was es uns leichter macht, uns gegen jeden Gegner zu schützen“, fügte er hinzu.
Es muss für Putin und seine Komplizen schwer zu begreifen sein, aber ihr barbarischer Krieg in der Ukraine hat Teile Europas aufgerüttelt, die sich einst nach hinten gebeugt hatten, um Russland zu zuvor undenkbaren Aktionen entgegenzukommen.
Wann immer der Horror endet, könnte er in einem ganz anderen Europa aufwachen, das fast nicht mehr wiederzuerkennen ist als das, das er mit Gas und Rhetorik einschüchtern konnte. Und einige der lautstärksten Gegner könnten direkt vor seiner Haustür warten.