©Reuters. DATEIFOTO: Ein Flugzeug von China Eastern Airlines und ein Flugzeug von Shanghai Airlines sind nach dem Ausbruch der Coronavirus-Krankheit (COVID-19), China, 4. Juni 2020, auf dem internationalen Flughafen Hongqiao in Shanghai zu sehen. REUTERS/Aly Song/File Photo
DOHA (Reuters) – Hongkong hat seine Position als globales Luftfahrtdrehkreuz aufgrund der chinesischen Null-COVID-Politik verloren, sagte der Leiter der Fluggesellschaftsgruppe IATA am Mittwoch und warnte davor, dass die Erholung der Branche von der Pandemie verlangsamt würde, wenn Peking seine Beschränkungen als nächstes fortsetzen würde Jahr.
Bei der Teilnahme an einer Konferenz der International Air Transport Association (IATA) in der katarischen Hauptstadt Doha sagte IATA-Generaldirektor Willie Walsh, Chinas Null-COVID-Politik habe Hongkong „verwüstet“ und die Fluggesellschaft Cathay Pacific hart getroffen.
„Cathay Pacific ist daher ein Schatten seines früheren Selbst. Hongkong hat seine Position als globales Drehkreuz verloren und wird darum kämpfen, sie wiederzugewinnen, weil andere Drehkreuze dies ausgenutzt haben“, sagte er und gab der Regierungspolitik die Schuld, nicht dem Virus .
Hongkong ist traditionell ein wichtiges Drehkreuz, an dem Passagiere zwischen internationalen Flügen und auf Reisen nach China umsteigen, und ist die Basis von Cathay Pacific.
Das Tempo der Erholung der weltweiten Passagiernachfrage hat sich im Sommer auf der Nordhalbkugel beschleunigt, wobei Führungskräfte von Fluggesellschaften eine höher als erwartete Nachfrage auf eine Welle von Menschen zurückführen, die nach zwei Jahren der Beschränkungen reiselustig sind.
Die Erholung war jedoch uneinheitlich, da China weiterhin strenge COVID-19-bezogene Grenz- und Sozialbeschränkungen durchsetzt.
Walsh sagte, die IATA beobachte genau Anzeichen dafür, dass China seine Beschränkungen lockern werde, und sagte, es habe zuvor Erwartungen gegeben, dass es in diesem Jahr Änderungen geben würde.
Wenn die Beschränkungen im nächsten Jahr fortgesetzt werden, wird die Branche darunter leiden.
„Es wird sich eindeutig auf die Gesamtstärke der Erholung auswirken“, sagte Walsh gegenüber Reportern.