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- Die Olympischen Winterspiele in Peking haben sich bei ihrem alpinen Event vollständig auf künstlichen Schnee verlassen.
- Als am Wochenende ein Sturm über einige Regionen hinwegfegte, entstand Chaos.
- Eine Reihe von Veranstaltungen mussten verschoben werden, während die Athleten auch Schwierigkeiten hatten, unter den Bedingungen zu bestehen.
Die Olympischen Winterspiele in Peking sind berüchtigt dafür, dass sie vollständig auf künstlichen Schnee angewiesen sind.
Obwohl die Stadt Peking und die umliegenden Gebiete im Winter extrem kalt sind, ist Schnee eine Seltenheit, da im Februar im Durchschnitt weniger als ein Zoll fällt, was bedeutet, dass Schneemaschinen stattdessen Pekings trockene Berghänge für die weltbesten Athleten gefüllt haben.
Am Sonntag war Schneemangel jedoch kein Problem, da in einigen Gebieten, einschließlich der Austragungsorte in Zhangjiakou und Yanqing – etwa 100 Meilen bzw. 45 Meilen von Peking entfernt – in nur wenigen Stunden das Doppelte des monatlich erwarteten Schneefalls zu verzeichnen war.
Der Sturz verursachte Chaos, was dazu führte, dass eine Reihe von Veranstaltungen verschoben oder verschoben wurden, als die Organisatoren sich bemühten, mit dem unerwarteten Schnee fertig zu werden.
Der Qualifikationslauf von Eileen Gu im Freeski Slopestyle wurde verschoben, und die Organisatoren sagten: laut The Guardian, dass der Sturm zu viel losen Schnee auf der Freestyle-Strecke hinterlassen hatte, der für die Athleten gefährlich sein könnte.
Gu wurde am Montag beim neu organisierten Qualifying-Event Dritte und belohnte sich mit einem Sandwich.
Andere betroffene Veranstaltungen waren die Freeski-Slopestyle-Qualifikation der Männer, die auf Dienstag verschoben wurde, mit dem Finale am Mittwoch.
Im alpinen Skisport verzögerte sich der zweite Lauf des Herren-Riesenslaloms durch den Schneefall und ging erst nach mehrstündiger Wartung auf die Strecke.
Auch ein Trainingslauf für die Abfahrt der Damen wurde abgesagt.
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Trotz des Schnees fanden noch viele Veranstaltungen wie geplant statt, darunter die 4 x 10 km-Langlaufstaffel der Männer.
Das Team des Russischen Olympischen Komitees (ROC) gewann das Rennen mit einer Zeit von 1:54:50 – was über 20 Minuten langsamer war als das entsprechende Rennen bei den Spielen 2018 in Pyeongchang, was zum großen Teil dem Schnee zu verdanken ist.
Als der verspätete zweite Lauf des Herren-Riesenslaloms endlich stattfand, konnten 33 der 87 Starter nicht ins Ziel kommen.
Der Norweger Henrik Kristoffersen, der im Eröffnungslauf Vierter wurde, sagte über die Bedingungen im National Alpine Skiing Center in Yanqing: „Der Schnee ist etwas uneben, daher ist er stellenweise ziemlich aggressiv, ein bisschen glatt. Ich denke, es war schwierig für alle.”
Jamaikas Benjamin Alexander wurde 46. und sagte nach einem seiner Läufe: “Frickin’ hell, that was hard.”
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Pekings Vertrauen in künstlichen Schnee für die Spiele wurde von Umweltschützern heftig kritisiert.
TechnoAlpin, das Unternehmen, das China mit der Beschneiung beauftragt hat, sagte Insider, es erwarte, dass die Spiele etwa 343 Millionen Gallonen Wasser für den Schnee benötigen würden, was dem Trinkwasser eines Tages für fast 900 Millionen Menschen entspricht.
Professor Carmen de Jong, Geographin an der Universität Straßburg, nannte die Spiele die „unhaltbarsten Olympischen Winterspiele aller Zeiten“.
Madeleine Orr, Sportökologin an der Loughborough University London, sagte gegenüber Insider: „Die massive Abhängigkeit von Wasser für diese Spiele war unvermeidlich, nachdem die Spiele an Peking vergeben wurden, weil die Region nicht annähernd genug natürlichen Schnee bekommt, um Wettbewerbe auf Schnee auszurichten .
„Das Internationale Olympische Komitee und alle Organisatoren der Veranstaltung wussten also, auf was sie sich einließen, als sie nach Peking gingen.“