ichn fast zwei Jahren Lockdown-Unterbrechungen wurde ich oft nach meiner fachlichen Meinung zu den Auswirkungen von Covid-19-Maßnahmen auf Kinder gefragt. Es wurden sehr viele Meinungen dazu geäußert, und ich habe gezögert, mich in die Auseinandersetzung einzumischen. Aber die Fragen kommen immer wieder, also aus meiner Erfahrung als Kinderpsychiaterin, die Kinder auf Krebsstationen sah, nach Unfällen, Stürzen, Frakturen und jetzt Kinder und Jugendliche in Notaufnahmen, hauptsächlich wegen Depressionen, Selbstverletzung, Angst oder Selbstmordgedanken, Hier sind die Dinge, die ich bei Kindern in Not wegen der Pandemie beobachtet habe.
Kinder brauchen Verbindung
Dies steht zunächst und im Mittelpunkt bei Familie und Betreuern, dann natürlich bei Freundschaftskreisen und im Jugendalter mit einem größeren Kreis, zusammen mit ihrer zunehmenden Selbständigkeit. Kinder lernen viel implizit, indem sie mit Kindern zusammen sind und in der Schule sind.
Aber das ist nicht bei jedem Kind gleich, wie die Eltern wissen. Manche Kinder sind ohne ihre Freunde traurig, manche vermissen Gruppenarbeit und soziales Lernen. Manche Eltern sehen ihr Kind weniger gestresst, sicherer und glücklicher beim Lernen zu Hause. Einige Kinder mögen persönliche Interaktionen, andere mögen es genauso gut, sich über Spiele oder soziale Medien zu verbinden. Eltern stellen fest, dass einige sich ständig online verbinden und andere mehr Zeit alleine verbringen, und dies kann ihre Präferenz sein oder auf Faktoren zurückzuführen sein, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen.
Ich finde selbst Kinder, die viel Zeit alleine verbringen, auch schüchterne Kinder und Kinder mit Autismus, brauchen in der Regel noch Akzeptanz und Zugehörigkeit. Ausgrenzung und Ablehnung tun weh. Kinder mit Behinderungen brauchen Verbindung und Respekt für ihre sozialen, intellektuellen, emotionalen, Gesundheits- und Sicherheitsbedürfnisse.
Kinder fühlen sich auch für schlimme Dinge verantwortlich, die passieren. Wenn sie zum Beispiel Covid-19 in die Familie bringen, selbst wenn sie nichts falsch gemacht haben, können sie sich schuldig fühlen und sich selbst die Schuld geben, was passiert.
Ich habe viele Jugendliche mit dunklen Gedanken gesehen und viele, die sich im letzten Jahr selbst verletzt haben. Manche können ihre Gefühle beschreiben, aber manche finden das sehr schwierig. Fast alle lassen jedoch die Chance, auch wenn sie klein ist, offen, eine Verbindung herzustellen. Durch diese Verbindung können wir an einem Weg nach vorne arbeiten.
Kinder sind aufmerksam, neugierig und intuitiv
Ich finde, sie nehmen normalerweise mehr von der Welt auf, als wir Erwachsenen ihnen zutrauen. Ich bin beeindruckt, wie viel sie bemerken, von aktuellen Ereignissen bis hin zu Interaktionen im Klassenzimmer, unter Gleichaltrigen und im Haushalt. Für viele ist ihr Verständnis größer – manchmal weitaus größer – als ihre Fähigkeit, Gedanken in Worte zu fassen. Wenn wir über Gefühle wie Depression, Hoffnungslosigkeit, geringes Selbstwertgefühl sprechen, frage ich, ob dies an Sperren liegt. Sie schütteln den Kopf.
“Ist es ein Teil davon?”
“Nein.” “Ein bisschen.” “Vielleicht.” “Es sind hauptsächlich andere Sachen.”
Einige haben mir nachdenkliche, differenzierte Einschätzungen gegeben, wie die Pandemie das Leben (Schule, Beziehungen, Sport) unsicherer gemacht hat. Sie haben Negatives gegen Vorteile abgewogen (Zeit mit der Familie, Online-Lerninhalte und Bewertungen). Sie haben die sich verändernden Fähigkeiten bei sich selbst und bei anderen beobachtet. Nach Lehrern gefragt: „Sie versuchen es“, „glauben nicht, dass sie Zoom mögen“. Über das Abhängen mit Freunden online statt persönlich: „Es ist sowohl gut als auch schlecht.“ Andere sagen: “Wir dürfen mehr online sein, weil wir sie nicht sehen können.”
Viele wissen genau, was Erwachsene denken. Einige haben Bedenken, wichtigen Erwachsenen in ihrem Leben mehr Sorgen zu machen. Sie sehen auch die „Meta“-Übersicht der Sorgen-über-Sorgen-Schleife.
Auf die Frage nach psychischer Gesundheit und Covid lautet die kurze Antwort: So einfach ist das nicht.
Kinder sind offen für neue Ideen und neue Wege
Sie verstehen komplexe Konzepte, die altersgerecht diskutiert werden (denken Sie an Fairness und Gerechtigkeit, Klimawissenschaft, Gleichstellung der Ehe, Privatsphäre, sogar Sonnenschutz). Ich bin überrascht, wie sie Konzepte wie virale Ansteckung, durch die Luft übertragene Krankheiten und die Funktionsweise der Lunge fast so schnell wie Erwachsene sind. Sie erinnern sich daran, jünger zu sein und haben Ideen, wie Pandemie-Maßnahmen Spaß machen: „Draußen spielen“, „Masken anziehen“. Die meisten können Maßnahmen besprechen, um sich und andere zu schützen. Sie sind schnell und bereit, sich anzupassen. Zum Thema Masken habe ich zum Beispiel mit Kollegen diskutiert, wie sich das Tragen von Masken bei Terminen, auf Kinder und auf uns auswirkt, wie sich das auf das Verhältnis auswirkt. Die meisten Kinder können darüber reden. Viele haben nichts dagegen. Seit der Pandemie habe ich noch keinen Jugendlichen im Krankenhaus gesehen, der auf Nachfrage keine Maske richtig trägt. Erwachsene sind weniger konsequent.
Kinder sind keine Einheit
Das ist wichtig. Unterschiedliche Kinder haben unterschiedliche Bedürfnisse, unterschiedliche Reaktionen, unterschiedliche Familiensituationen, Risiken, Prioritäten. Aber jedes Kind und jeder Jugendliche merkt, wenn wir wirklich interessiert sind, wenn sie gehört und gesehen werden, wie sie sind. Manche Diskussionen beziehen sich auf Kinder wie einen homogenen Morast. Kinder können sich sehr bewusst sein, wenn sie für eine breitere Agenda für Erwachsene kooptiert werden und sie nicht kaufen.
Ich denke, Kinder haben normalerweise etwas zu sagen und brauchen uns, um es zu hören. Und wir müssen es hören. Wie wir wissen, sind unsere Kinder unsere Zukunft.
In Australien ist Support verfügbar unter Jenseits von Blau auf 1300 22 4636, Lebenslinie am 13 11 14 und at HerrenLinie unter 1300 789 978. In Großbritannien ist die Wohltätigkeitsorganisation Verstand ist erreichbar unter 0300 123 3393 und Kinderlinie unter 0800 1111. In den USA, Psychische Gesundheit Amerika ist unter 800-273-8255 erreichbar.