©Reuters. DATEIFOTO: Ein Denkmal für den Aktivisten Manuel Teran, der bei einer Razzia zur Räumung der Baustelle von den Strafverfolgungsbehörden getötet wurde, befindet sich am Anfang des Weges, während die Bauarbeiten nach einer SWAT-Eskorte heute Morgen auf der Baustelle einer öffentlichen Sicherheit fortgesetzt werden
Von Rich McKay
ATLANTA (Reuters) – Zwei Dutzend Menschen werden in Atlanta wegen inländischem Terrorismus angeklagt, nachdem sie bei gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Beamten und Demonstranten auf einer Baustelle eines Polizeiausbildungszentrums festgenommen worden waren, teilten die Behörden am Montag mit.
Die 23 Angeklagten gehörten zu einer Gruppe, die am Sonntag von der Polizei festgenommen wurde und sagte, sie hätten Ziegel, Steine, Molotow-Cocktails und Feuerwerkskörper auf Beamte geworfen, nachdem sie die Baustelle durchbrochen hatten, auf der ein neues Schulungszentrum für öffentliche Sicherheit in Atlanta gebaut wird.
Nur zwei der auf der Website der Atlanta Police Department aufgeführten Personen stammen aus Georgia. Der Rest stammte aus anderen Bundesstaaten, darunter drei aus Massachusetts und zwei aus Wisconsin. Laut Polizei stammt eine Person aus Kanada, eine andere aus Frankreich.
Es ist unklar, ob eine der Personen offiziell vom Bezirksstaatsanwalt von DeKalb County angeklagt wurde, dessen Büro nicht sofort für eine Stellungnahme zur Verfügung stand.
Überwachungskameraaufnahmen des Vorfalls, die von der Polizeibehörde der Stadt Atlanta zur Verfügung gestellt wurden, zeigten offenbar Polizisten, die versuchten, ein Tor zu verriegeln, während um sie herum Feuerwerkskörper explodierten. Andere Videoclips zeigten, wie Demonstranten Steine über einen Zaun warfen, mehrere kleine Feuer auf dem Gelände brannten und schwere Baumaschinen brannten.
„Wir werden nicht ruhen, bis diejenigen, die Gewalt und Einschüchterung für extremistische Zwecke anwenden, vor Gericht gestellt werden“, sagte Gouverneur Brian Kemp in einer Erklärung am Montag.
Der Ort, der von Gegnern spöttisch „Cop City“ genannt wird, war Schauplatz eskalierender Konfrontationen, da Demonstranten sowohl gegen die zunehmende Militarisierung der Polizei als auch gegen die Entwicklung des Waldes protestieren, den seine Verteidiger die „Lunge von Atlanta“ nennen.
Das Schulungszentrum für Polizei und Feuerwehr wird laut der Website der Einrichtung auf 34,4 Hektar eines 400 Hektar großen Grundstücks im nicht rechtsfähigen DeKalb County gebaut, das der Stadt gehört.
Es liegt im größeren South River Forest, auch bekannt als Weelaunee Forest. Gegner des Standorts sagen, sie wollen eine wichtige Grünfläche in der Nähe des Großraums Atlanta mit 6 Millionen Einwohnern retten.
Die Veranstaltungen am Sonntag begannen mit einem Musikfestival, das Teil einer Demonstrationswoche gegen den Bau und zur Unterstützung der Polizeireform war. Hunderte von Menschen nahmen an den Veranstaltungen am Sonntag teil, und eine Gruppe brach das Konzert ab, um einen Protest zu starten.
Da in den kommenden Tagen weitere Aktivitäten geplant sind, sagte die Polizei von Atlanta, sie und andere Strafverfolgungsbehörden hätten „eine vielschichtige Strategie, die Reaktion und Verhaftung umfasst“.
Das Gelände war im Januar Gegenstand von Protesten, die kurzzeitig gewalttätig wurden, als Demonstranten ein Polizeiauto in Brand setzten und Fenster von Gebäuden einschlugen. Damals versammelten sich Demonstranten, um gegen die Ermordung eines Aktivisten durch die Polizei bei einer Razzia zur Räumung der Baustelle zu protestieren.