Die Premier League und ihre Spieler betreten nach der WM Neuland | WM 2022

ichEs ist spät in der Nacht, als die vier Hobbits an der Brandyweinbrücke ankommen. Sie sind schockiert, als sie feststellen, dass es verriegelt ist, und müssen die Shirriffs bitten, sie hereinzulassen. Das Auenland hat sich verändert, seit sie weggezogen sind, Bäume gefällt, alte Gebäude beiseite gefegt, die Gasthäuser geschlossen. Sandyman’s Mill wurde durch ein hässliches neues Gebäude ersetzt, voller lauter Maschinen, die die Luft und den Fluss verschmutzen. Das ist nicht die Heimkehr, von der sie geträumt haben.

Merry bläst in das Horn, das ihm Éowyn von Rohan gegeben hat, und sie erheben das Auenland und durchkämmen es, aber es gibt immer noch ein Gefühl der Enttäuschung. Nach allem, was sie auf dem Schicksalsberg durchgemacht haben, gibt es ein unvermeidliches Bados über solche weltlichen Sorgen, und nach einer Weile verlässt Frodo, der immer noch mit den physischen und psychischen Folgen seiner Suche ringt, die Reise in die gesegneten Reiche von Valinor.

Es ist mitten im Winter, als die fünf argentinischen Weltmeister zurück in die Premier League kommen. Es ist kalt und nass und eine Dunkelheit hat sich über das Land gelegt. Die Spiele scheinen nach keinem festgelegten Muster zu erfolgen: ein Unentschieden im Carabao Cup hier, ein Ligaspiel dort, dann ein Spiel gegen einen Gegner aus der unteren Liga im FA Cup. Unglückliche Clogger treten sie. Schotten, Schweden und Nigerianer scheinen alle Punkte zu beweisen. Es gibt endlose Diskussionen über Punkte und Tabellen und die Qualifikation für den europäischen Wettbewerb. Kann man den Argentiniern nach dem Opernfinale in Doha die Schuld geben, wenn nichts davon viel zu bedeuten scheint, wenn sie sich die weltlichen Streitereien der Premier League ansehen und feststellen, dass sie Schwierigkeiten haben, sich zu engagieren?

Die Szenen in Buenos Aires am Dienstag waren außergewöhnlich. Fast fünf Millionen Menschen, 10 % der gesamten argentinischen Bevölkerung, kamen, um die Weltmeister zu Hause zu begrüßen. Zu viele, wie sich herausstellte, und die Siegesparade musste abgebrochen, der Bus für einen Helikopter aufgegeben werden. Die alten Gewissheiten sind immer ermutigend; Natürlich konnte der argentinische Fußballverband keine Sauferei auf einem breiten Boulevard organisieren. Es gab verschiedene Einstellungen von Spielern, die Zigarren rauchten und Rotwein aus abgesägten Plastikflaschen kippten. Und warum nicht? Worum geht es im Fußball, wenn es nicht darum geht, den größten Ruhm zu feiern, den das Spiel bringen kann?

Aber wie kommen diese Spieler zurück ins zivile Leben, zu den kleinen Sorgen des Alltags? Alexis Mac Allister, 24 an Heiligabend, hat von Brighton zwei Wochen frei bekommen, was sicherlich richtig ist: Wie könnte jemand von einer Schlüsselrolle bei einem WM-Sieg zu einem kniffligen Auswärtsspiel in Southampton wechseln? Der Fall von Mac Allister ist der faszinierendste Fall: Es hat etwas Wunderbares, wenn ein Spieler aus Brighton Weltmeister ist, aber es bedeutet auch, egal wie gut Brighton zu Beginn der Saison war, wenn sich jemand noch daran erinnern kann, ist das Geschwätz über seine Zukunft unvermeidlich. Für ihn wird der Januar sicherlich voller Gerüchte und Angebote sein – was die Wiedereingliederung natürlich nur noch schwerer machen wird.

Emi Martínez, der dunkle Lord des Elfmeterschießens, ist 30. Aston Villa könnte sein Höhepunkt sein, obwohl die Bayern ihn offenbar als Ersatz für Manuel Neuer in Betracht ziehen, der 37 Jahre alt ist und sich nach seiner Rückkehr aus Katar bei einem Skiunfall das Bein gebrochen hat . Martínez hat mit Unai Emery einen neuen Trainer, auf den er sich einstellen muss. Vielleicht wird es in seiner Zukunft eine weitere große Schießerei geben und mehr Spielkunst einsetzen. Aber es besteht eine realistische Chance, dass für ihn am vergangenen Sonntag alles seinen Höhepunkt erreicht hat.

Cristian Romero und Lisandro Martínez, beide 24, nähern sich ihrem Höhepunkt, beide spielen für aufstrebende Mannschaften, für die die Qualifikation für die Champions League noch lange nicht sicher ist. Martínez antwortete auf eine Glückwunschbotschaft von Scott McTominay mit den Worten: „Wir streben den nächsten an“, aber da sich Manchester United in dieser Saison verbessert hat, könnte es schwierig sein, mit ihnen eine Trophäe zu gewinnen.

Julián Álvarez, im nächsten Monat 23 Jahre alt, ist jung und offensichtlich enorm talentiert. Nach den offiziellen Feierlichkeiten in Buenos Aires fuhr er zurück in sein Heimatdorf Calchín in Córdoba, wo er auf dem Rücksitz eines Feuerwehrautos mit heulender Sirene durch die Straßen marschierte. Er kann realistischerweise von Meistertiteln und Champions Leagues träumen, von Ruhm in seiner Zukunft. Aber er hat in dieser Saison bisher nur drei Ligaspiele gestartet; Bei Manchester City geht es ihm vor allem darum, einen Weg zu finden, an der Seite von Erling Haaland zu spielen.

Und es sind nicht nur die Gewinner. Wie wird Hugo Lloris auf die Enttäuschung über die Finalniederlage reagieren? Wird Harry Kane von seinem verschossenen Elfmeter gegen Frankreich heimgesucht? Ist Kevin De Bruyne nach Belgiens Ausscheiden aus der Gruppenphase überfordert, aber wenn ja, kann das anhalten? Wie wird Fabian Schär nach seinem Alptraum gegen Portugal reagieren? Sind Bernardo Silva und Bruno Fernandes nach dem Ausscheiden Portugals im Viertelfinale gegen Marokko am Kochen?

Das ist unbekanntes Terrain. WM-Kater wirken sich auf verschiedene Spieler auf unterschiedliche Weise aus, und es ist schwierig, die allgemeinen Auswirkungen zu bestimmen. Aber dass es einen Einfluss gibt, scheint schwer zu bestreiten. Vor Katar gab es in diesem Jahrhundert fünf Weltmeisterschaften, und in vier der folgenden Saisons war die Gesamtpunktzahl der Champions niedriger als im Jahr zuvor. Die einzige Ausnahme ist 2014/15, als Chelsea einen Punkt mehr holte als City im Jahr zuvor – die totemistische Kraft von José Mourinhos zweiter Saison in seinem zweiten Stint im Verein und drei Schlüsselverpflichtungen, die die Nachwirkungen einer Weltmeisterschaft außer Kraft setzen.

Aber normalerweise gibt es einen Monat, in dem Spieler nach einem Turnier zurücksetzen können; Diesmal ist es eine Frage von Tagen. Einige Spieler erhalten zusätzliche Freizeit, andere stürzen sich direkt wieder ins Spiel, wobei das Transferfenster ein zusätzlicher Faktor ist. Spiele finden statt, da Spieler, die bei der Weltmeisterschaft beeindruckt haben, versuchen, neue Verträge auszuhandeln. In diesem Januar spielen viele zufällige Faktoren eine Rolle.

Die Vermutung ist, dass insbesondere mit der Verletzung von Gabriel Jesus Arsenal abfällt und Manchester City zum Titel schlendert. Aber die Saison ist erst zu einem Drittel fertig. Da sind noch der Carabao Cup und der FA Cup, ganz zu schweigen von Europa, noch mehr als fünf Monate bis zur ordentlichen Pause. Die Aussicht ist leicht verlockend, aber vor allem anstrengend; bis zum Ende der Saison gibt es wahnsinnig viel Fußball.

Was auch immer in Mordor passiert ist, im Auenland geht das Leben weiter.