WAls die Rams vor einem Monat den Rest ihres zukünftigen Vermögens an die Broncos schickten, um Von Miller zu übernehmen, meldeten sie sich für das größte NFL-Experiment an: Wie würde es aussehen, wenn ein Team wirklich All-in gehen würde? Was wäre, wenn sie sich keine Sorgen mehr über morgen machen würden?
Das ideale Ergebnis war klar. Miller würde die Verteidigung der Rams neu definieren und ihnen ermöglichen, mit einer vierköpfigen Verteidigungsfront alle Arten von Druck auszuüben. Kombinieren Sie das mit Sean McVay, Matthew Stafford und einer singenden, tanzenden Offensive, und Sie haben einen Playoff-bereiten Moloch.
Oder nicht. Die Rams haben nun drei Spiele auf dem Spin verloren. Sie haben in der Defensive einen Krater erlitten und sind vom vierten in der Defensiveffizienz in Woche 8 bis auf den 19. Platz bei Spielschluss am Sonntag gefallen.
Schlimmer noch: Das Vergehen ist in einen Graben gefallen. Während seiner gesamten Karriere hat Aaron Rodgers drei Pick-Sixes geworfen. Matthew Stafford hat in den letzten drei Wochen drei geworfen.
Schlimmer noch: Der gesamte Tenor des Teams ist, nun ja, funky.
Da sie Miller zum Handelsschluss übernommen haben, sind sie in der Verteidigung nicht schnell genug; die Sterne können den Mangel an Tiefe beim Linebacker und in der gesamten Sekundärseite nicht ausgleichen. Gegen die Offensivlinie der verwirrten Packers am Sonntag – eine, die sich in der Startmitte, der linken Garde und auf der dritten Saite links befand – konnten sie trotz der Aufstellung mit Aaron Donald, Leonard Floyd und Miller keinen konstanten Druck verzeichnen .
Beim Rams-Experiment ging es genauso um Sternenjagd in der Verteidigung wie um alles andere. Mit Donald, Miller und Jalen Ramsey gingen die Rams davon aus, dass sie die Defensivchancen zu ihren Gunsten verbessert hatten. Die Verteidigung ist nicht so stabil – von Jahr zu Jahr oder Woche für Woche – wie die Offensive. Aber wenn Sie drei der 10 bedeutendsten Verteidiger einer Generation landen können, die alle noch in ihren besten Jahren sind, werden Ihre Chancen besser. Eine Offense kann vielleicht einen dieser drei aus einem Spiel herausholen, aber nicht alle – zumindest theoretisch.
Aber eine gute Verteidigung liegt in der Abwesenheit von Spektakel. Wenn die offensive Produktion von ihrer Star-Power angetrieben wird – und das ist sie –, dann wird die Verteidigung von den Fähigkeiten des elftbesten Mannes auf dem Feld angetrieben. Gute Angriffe werden immer, immer das schwache Glied in der Verteidigung finden. Und im Moment läuft die Verteidigung der Rams sonntags (und montags und donnerstags) mit zwei oder drei unterdurchschnittlichen Spielern bei jedem einzelnen Snap aus. In den letzten drei Wochen gaben sie durchschnittlich 31 Punkte pro Spiel ab.
In der Offensive ist es genauso düster. Die unterhaltsamen frühen Tage von Stafford-McVay sind einem mühsamen Fußgängerangriff gewichen, der vom Real Matthew Stafford™ angeführt wird. So war Stafford schon immer. Niemand sollte schockiert sein. Ein paar Mal im Jahr gewinnt er ein Spiel fast im Alleingang, dank seiner Armstärke, Entschlossenheit und Bereitschaft, den Ball in enge Fenster zu schieben. Ein paar Mal im Jahr bedeutet derselbe Moxie, dass er ein Spiel durch brutale Umsätze wegschmeißt.
Die beste Hoffnung der Rams in diesem Jahr war, dass McVays Spielbereitschaft und taktischer Scharfsinn einen Teil von Staffords Varianz begrenzen oder zumindest einige seiner Auswirkungen verringern könnten. Am Anfang hat es funktioniert. In letzter Zeit nicht so sehr.
Stafford hat bewiesen, dass er die McVay-Offensive auf ein Niveau treiben kann, das Jared Goff oder andere an Goff angrenzende Quarterbacks nicht konnten. Aber im Laufe der Saison ist er zu einigen seiner schlimmsten Instinkte zurückgekehrt. Er wird zufällig auch verprügelt. Dianna Russini von ESPN gemeldet vor dem Spiel dass Stafford „mit Schmerzen in seinem Wurfarm, seinem Ellbogen, einem wunden Knöchel und chronischen Rückenschmerzen zu kämpfen hat“.
Es ist schwer, die Auswirkungen dieser Verletzungen zu messen. Aber es ist klar, dass etwas mit der Rams-Offensive nicht stimmt, abgesehen von der Verletzung von Receiver Robert Woods. Stafford war nicht so glatt wie zu Beginn des Jahres. Das Run-Game des Teams ist nicht existent. Alles braucht einen zusätzlichen Beat, um sich zu entfalten; die Rams haben nicht die Art von offensivem Line-Talent, die diesen Beat regelmäßig zulässt. Wenn ausgefallene Metriken Ihr Ding sind, belegen die Rams den 21. Platz beim Bestehen der EPA seit Woche 7, ein Maß für die Down-to-Down-Effizienz eines Teams.
Und darin liegt das Problem mit einer All-In-Strategie. Sie riskieren, dass das ganze Kartenhaus zusammenbricht, weil sich ein Receiver im Training das Knie verletzt, oder die nagenden Rückenschmerzen Ihres Quarterbacks zur falschen Zeit aufflammen oder Ihr bald 40-jähriger Left Tackle zu knarren beginnt. oder Ihre vielbeschworene Verteidigungsstrategie führt zu keinen Ergebnissen. Im Weltuntergangsszenario treffen alle vier gleichzeitig.
Die Rams haben immer noch das Zeug zu einem Team, das auf der Strecke Feuer fangen könnte. In einem Jahr ohne ernsthafte Konkurrenten haben sie das Talent, sich mit jedem zu messen. Aber sie haben vor den Playoffs eine Reihe von Problemen zu beheben – und die Zeit läuft ihnen davon, die richtigen Antworten zu finden.
Video der Woche
Wenn Sie ein Video haben möchten, das zusammenfasst, was es bedeutet, in der NFL zu spielen, dann gehen Sie hier:
Ja, das hast du richtig gesehen. Das ist Vita Veas Zahn, der mitten im Spiel aus seinem Kopf springt. Vea schlenderte bald an der Seitenlinie entlang, bereit, den nächsten Snap zu spielen. Bucs-Trainer Bruce Arians beschrieb die Atmosphäre am besten, auch wenn seine Zahlen etwas daneben waren: „Das ist mir egal. Er hat 30 andere.“
MVP der Woche
Joe Mixon, RB, Cincinnati Bengals. Die Bengals gaben Mixon den Ball acht Mal beim Eröffnungs-Touchdown-Drive des Teams gegen die Steelers. Es war eine Absichtserklärung. Cincy fand weiterhin kreative Wege, um Mixon den Ball auf den Boden und in die Luft zu bringen. Er beendete den Tag mit 163 Allzweck-Yards und zwei Touchdowns bei 32 Berührungen. Zweiunddreißig!
Es lag an der Offense der Steelers, Schritt zu halten. Mit einem versteinerten Ben Roethlisberger und einem Offensivsystem, das nicht auf Klumpenhöfe zugeschnitten ist, hatten sie keine Chance. Die Bengalen 41-10 Gewinner ausgegangen.
Statistik der Woche
Fünf. Das ist die Anzahl der eiligen Touchdowns von Niners-Empfänger Deebo Samuel in dieser Saison, mehr als Dalvin Cook, Christian McCaffrey, Aaron Jones, Alvin Kamara, David Montgomery und Saquon Barkley.
Er könnte derzeit die beste Offensivwaffe in der NFL sein. Samuel ist auf dem besten Weg, der erste Spieler zu werden, der in einer Saison mehr als 1.500 Yards und 300 Rushing Yards erreicht hat. Mit Jimmy Garoppolo an der Spitze war die Offense der Niners eine harte Wache. Aber Samuel bringt ein Element der Elektrizität in eine ansonsten schwerfällige Einheit.
Zitat der Woche
“Ich glaube, Bill Belichick hat in dieser Saison seinen besten Trainerjob aller Zeiten gemacht – in seiner gesamten Karriere.” – Rex Ryan über Belichick, Mac Jones und die New England Patriots.
Die Patriots spielen den besten Allround-Fußball aller Mannschaften der Liga. Sie die Titans 36-13 am Sonntag abgespritzt, blinkt in allen drei Phasen des Spiels. Es war nicht perfekt, aber bei den Patriots ist es heutzutage selten. Es geht darum, Fehler zu begrenzen und dann zu hoffen, dass die Verteidigung und Mac Jones ein paar bahnbrechende Spielzüge machen können, um einen Sieg zu besiegeln.
Es waren Belichicks Receiver, die am Sonntag auftraten, wobei sowohl Kendrick Bourne als auch Jakobi Meyers jenseitige Griffe einholten, um die Offensive aus einigen zweifelhaften Situationen in der Tiefe und Entfernung zu retten.
Das Besiegen der Titans hält die Patrioten im Rennen um die Nr. 1 der AFC. Das mit einem Rookie-Quarterback in der gleichen Division wie die geladenen Bills zu tun, stellt in der Tat eine von Belichicks besten Leistungen dar.
Anderswo in der Liga
— Die Delfine haben ein heimlich wichtiges aufgeschnappt 33-10 Sieg über die Panthers. Auf einmal liegt Miami 5-7 mit den Giants und Jets als nächstes. Beide Spiele sind zu Hause. Die Defensive des Teams ist seit fast einem Monat hervorragend, und Tua Tagovailoa und die Offensive haben begonnen, eine Art Form zu erreichen. Es besteht eine gute Chance, dass die Dolphins in zwei Wochen um 7-7 nach New Orleans zum Monday Night Football reisen, direkt im Wildcard-Mix. Es war so eine Saison.
— Lamar Jackson hat bei Sunday Night Football einige elektrisierende Spiele hingelegt, aber er gab auch vier Interceptions auf. Die Browns konnten diese Chancen jedoch nicht nutzen, da Sie haben eine 16:10-Niederlage erlitten. Baker Mayfield zieht viel Kritik auf sich, aber es war Clevelands normalerweise ausgezeichnetes Laufspiel, das sie im Stich ließ und durchschnittlich etwas mehr als zwei Meter pro Ansturm erreichte.
— Es war ein harter Tag für Cam Newton und die Panthers. Carolina schickte Newton im vierten Viertel auf die Bank, wobei das Spiel fast verloren war. Newton absolvierte nur fünf seiner 21 Passversuche, warf zwei Interceptions und irgendwo im Bereich von 10 hat er diese Versuche wirklich geworfen – ein Newton-Heft. Newton ist seit seiner Rückkehr zu den Panthers lebhaft, aber dies wird er und das Team schnell vergessen wollen.
— Wir müssen über Darius Leonard von den Colts reden. Es kommt selten vor, dass ein mittlerer Linebacker als wandelnde Umsatzmaschine dient. Aber Leonard zwang Ein weiterer Fummelwiederherstellung mit a Peanut-Tillman-Punchout gegen die Buben. Seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2018 hat Leonard 15 erzwungene Fumbles, die in dieser Zeitspanne nur nach TJ Watt (19) an zweiter Stelle stehen, der den praktischen Vorteil hat, der führende Pass-Rusher der Liga zu sein und Sack-Fumble-Möglichkeiten eröffnet. Leonard hat das Erzwingen von Umsätzen zu einer Kunstform gemacht.
— In Minnesota ist nicht alles gut. Cheftrainer Mike Zimmer und Kirk Cousins verbrachten die letzte Woche damit, sich darüber zu streiten, wie aggressiv der Quarterback sein sollte. Zimmer wollte, dass sein Quarterback es hochfährt; Cousins halten sich vor allem an das Mantra der Effizienz. Dann, in einem Spiel mit einer Punktzahl, gegen Ende des vierten Viertels, Cousins aufgereiht hinter der rechten Wache zu versuchen, einen Schnappschuss auf Vierter und Tor zu machen. Die Wikinger mussten eine Auszeit nehmen. Als Cousins endlich an der richtigen Stelle aufgestellt war, nahm er den Snap und schoss ihn über den Kopf von Justin Jefferson auf dem vierten Platz zurück und besiegelte eine 34-26-Niederlage gegen die Niners. Die Vikings stehen jetzt 5-6, Spiele gegen die Packers und Rams stehen noch auf dem Plan.
— Es war ein Tag zum Vergessen für Philly-Empfänger Jalen Reagor. In der letzten Minute des Eagles-Giants-Spiels ließ er zwei potenzielle Touchdown-Pässe fallen. Ein Touchdown hätte gereicht, um die Eagles zu einem Punktsieg zu heben. Stattdessen die Giants holte den 13-7 Sieg.