In Ihrem Artikel (Konflikt zwischen Aktivisten und Zoos zeigt kaum Anzeichen einer Auflösung, 17. Oktober) heißt es: „Aktivisten … weisen darauf hin, dass Zoos Tiere aus ihren natürlichen Lebensräumen entführen“. Dies gilt sicherlich nicht für Tiere in den Zoos von London und Whipsnade, die aus weltweit wichtigen Zuchtprogrammen, Zollbeschlagnahmungen oder dergleichen stammen.
Der Artikel berichtet auch über Petas Behauptung, dass die Arbeit von Zoos zum Thema Naturschutz ein „Schwindel“ sei. ZSL, das die Zoos in London und Whipsnade betreibt, ist in erster Linie eine Wohltätigkeitsorganisation für den Naturschutz, und unsere Zoos sind ein wichtiger Teil dieser Arbeit. Die ZSL-Zoos beherbergen 15 Arten, die in freier Wildbahn ausgestorben sind (mehr als alle anderen Zoos der Welt). Diese Arten würden ohne gemeinsame Zuchtprogramme einfach nicht mehr existieren. Wir arbeiten mit 105 bedrohten Arten im London Zoo und 84 im Whipsnade Zoo – von denen 38 auf der Roten Liste der IUCN als vom Aussterben bedroht aufgeführt sind. Wir sind weltweit führend bei der sicheren Wiederauswilderung von Tieren, von der Gestaltung von Auswilderungsprogrammen bis hin zur Bereitstellung detaillierter Gesundheitsuntersuchungen und Überwachung nach der Auswilderung.
Unser globales Naturschutzprogramm und die 140 Wissenschaftler des ZSL betreiben wirkungsvolle Forschung in den Bereichen Naturschutz und Tiergesundheit – von Viren, die Amphibien befallen, bis hin zum Bau effektiver Aalleitern für britische Flüsse. UK Research and Innovation bewertete neun Zehntel unserer Forschungsergebnisse als „weltweit führend“ oder „international exzellent“.
Schließlich zitiert der Artikel eine Studie über die erzieherischen Auswirkungen von Besuchen im Londoner Zoo. Wir möchten klarstellen, dass diese Studie – Bewertung des Naturschutzbiologielernens von Kindern im Zoo, von Eric Jensen, veröffentlicht in Conservation Biology im Jahr 2014 – kam zu dem Schluss, dass zoopädagogische Interventionen das Lernen vieler Kinder positiv beeinflussen können, insbesondere wenn sie vom Lernteam des Zoos unterstützt werden. Weitere Studien haben dies bestätigt, und von den im vergangenen Jahr im Londoner Zoo befragten Lehrern stimmten 92 % zu, dass ihre Besuche den Schülern ermöglichten, sich mehr mit Natur und Naturschutz zu beschäftigen.
Die größte Schande hier ist, dass der Artikel eine unnötige und schädliche Kluft zwischen verschiedenen Organisationen heraufbeschwor, die sich alle um Tiere, ihre Behandlung und ihre Zukunft kümmern. Es muss nicht so sein. Der Sache des Tierschutzes und der Tiererhaltung wäre besser gedient, wenn wir gemeinsam versuchten, Übereinstimmungen und gemeinsame Ziele zu finden, anstatt Differenzen auszuspielen.
Matthäus Gould
Generaldirektor, ZSL