Aktivisten fordern die Regierung auf, einen Buyout-Fonds in Höhe von 350 Millionen Pfund zu unterstützen, der Gemeinden, Unternehmen und Kommunen zusammenbringen würde, um 200 vernachlässigte Immobilien im ganzen Land wiederzubeleben.
Die Platform Places-Initiative, die von der regierungseigenen High Street Taskforce unterstützt wird, fordert die Minister auf, Zuschüsse in Höhe von 100 Millionen Pfund bereitzustellen.
Die Mittel könnten beispielsweise dazu beitragen, die vernachlässigte Dewsbury Arcade in der Stadt West Yorkshire in einen Veranstaltungsraum im Besitz der Gemeinde umzuwandeln, in dem Kunsthandwerker untergebracht sind. Oder es könnte helfen, eine verfallene Milchverarbeitungsanlage in Totnes, Devon, aufzukaufen, um Häuser, ein Kunstzentrum und Jugendeinrichtungen zu bauen.
Die Aktivisten sagen, dass Regierungsgelder dazu beitragen würden, 250 Millionen Pfund an kommerziellen und sozialen Investitionen in die Projekte zu untermauern.
Die Initiative, die auf einem Bericht der Denkfabrik Radix basiert, wird von der British Property Federation und mehreren Kommunalverwaltungen unterstützt.
Andere Vorschläge umfassen eine Ermäßigung der Gewerbesteuern um 50 % für Projekte, die von Gruppen im Besitz der Gemeinde geleitet werden, und die Unterstützung für Räte, Zwangsbestellungen zu verwenden, um verfallene oder lange Zeit ohne schwerwiegenden Grund leer stehende Gebäude zu beseitigen.
Foto: Nathan Stirk/Getty Images
Es wird als wesentlich angesehen, Wege zu finden, um Gemeindegruppen, Kommunalverwaltungen und Unternehmen bei der Zusammenarbeit zu unterstützen, um das verzwickte Problem leerstehender Gebäude anzugehen, die die Stadtzentren verwüsten. Fast ein Fünftel der Läden sind im Besitz ausländischer Investoren, die sich der lokalen Probleme möglicherweise nicht bewusst sind. Druck auf Kommunen, Geld aus Mieten zu generieren, kann auch mit der Nachfrage nach von der Gemeinde geführten Programmen in Konflikt geraten.
Rebecca Trevalyan, Moderatorin von Platform Places und Mitbegründerin der Library of Things, sagte: „Unsere Einkaufsstraßen befinden sich nicht im Niedergang. Wir können einfach nicht einfach in die Gebäude und Räume eindringen, um die Dinge zu tun, die wir tun müssen, damit sie gedeihen.
„Die Empfehlungen in diesem Papier zu akzeptieren, wäre ein guter Anfang, aber der Schlüssel zur Erschließung des Potenzials unserer Einkaufsstraßen liegt in der Zusammenarbeit zwischen all jenen, die ein Interesse an ihrer Zukunft haben.“
Chris Hill, Projektmanager der Arcade Group Community Benefit Society, die an Entwicklungsprojekten im Stadtzentrum von Dewsbury arbeitet, sagte, ein Buyout-Fonds in der Hauptstraße würde der Gruppe helfen, leere Geschäfte neben der örtlichen Einkaufspassage zu kaufen, um ein Netzwerk von Unternehmen aufzubauen, das Besucher anzieht.
„In der Vergangenheit gab es eine Top-Down-Regeneration, bei der man Geld bekam, um ein Gebäude zu renovieren, und darauf wartete, dass etwas passierte. Wir bekommen Leute, die Dinge tun wollen und Gelder verwenden möchten, um Gebäude für sie zu bekommen, damit sie es tun können.“
Hill sagte, dass etwa ein Drittel der Geschäfte in Dewsbury leer standen und dass die Wiederbelebung des lokalen Lebensmittelmarkts und die Renovierung der Spielhalle aufgrund des Tempos bei der Sicherung der Finanzierung wahrscheinlich weitere zwei Jahre dauern würden.
„Wir glauben, dass die Spielhalle voller Geschäfte eröffnet wird, aber wenn wir den Markt und die Geschäfte nicht umgestalten und die Besucherzahlen in Gang bringen, werden sie ihr Geschäft einstellen. Es ist ein Problem im Stadtzentrum und Sie müssen das Ganze beheben “, sagte er.
Frances Northrop, Direktorin der Totnes Community Development Society, die hinter dem Plan zur Umgestaltung der verfallenen Milchfabrik steht, sagte, ein Buyout-Fonds hätte geholfen, den Standort zu sichern.
Das Projekt, für das die lokale Bevölkerung im Rahmen des kommunalen Baurechtsprogramms gestimmt hatte, sucht nach rechtlichen Mitteln, um die Kontrolle über das Gelände zu erlangen, nachdem es unerwartet von einem Privatunternehmen aufgekauft wurde, kurz bevor die Gemeinde einen Deal abschloss.
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Ein Sprecher der Regierung, die bereits einen Fonds für Städte in Höhe von 2,3 Milliarden Pfund und einen Fonds für zukünftige Hauptstraßen in Höhe von 830 Millionen Pfund eingerichtet hat, um den lokale Programme konkurrieren können, sagte: „Unser Gesetzentwurf zur Nivellierung und Erneuerung wird die Erneuerung von Hauptstraßen in jeder Ecke des Vereinigten Königreichs ankurbeln, lokalen Führern helfen, sicherzustellen, dass leerstehende Grundstücke und leerstehende Geschäfte gefüllt werden, und neue Knotenpunkte für lokale Unternehmen und Gemeindegruppen schaffen.
„Wir investieren auch Milliarden in Projekte, die Stadtzentren und Hauptstraßen so erneuern und umgestalten, dass das Wachstum vorangetrieben und das Leben der Menschen vor Ort verbessert wird.“