CNN
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Unwürdig. Erschrocken. Hochstapler.
Von der zweifachen Gewinnerin der Ladies European Tour (LET) bis zur ersten Spielerin des Solheim Cup in Wales gab es viele Möglichkeiten für Zuschauer, Becky Brewerton im Jahr 2012 zu etikettieren, aber keine kam der Art und Weise nahe, wie sie sich selbst beschreibt.
Früher ein erstaunlicher Amateur, war Brewerton acht Jahre lang um die Welt gereist, um an der Spitze des Profigolfs für Frauen anzutreten. Dann, fast über Nacht, verschwand ihr Spiel.
Regelmäßige Top-10-Platzierungen wurden flüchtig, dann nicht mehr existent, und als Brewertons Ranking fiel, stürzte auch ihr Einkommen. Bald ohne Wohnung oder Auto, lieferte sie Pakete und Imbissbuden aus, jede schwache Hoffnung auf eine professionelle Golfkarriere völlig aufgegeben.
Wie wird eine Spitzensportlerin, die unzählige Stunden damit verbracht hat, ihr Handwerk zu verfeinern, plötzlich jedes Mal, wenn sie an einem Wettkampf teilnimmt, vor Angst und Angst fast gelähmt? Und was noch wichtiger ist, wie überwinden sie diese Angst, Jahre später auf die höchste Ebene zurückzukehren?
Im Januar 2012 hatte Brewerton einen friedlichen Sonntagnachmittag in Spanien genossen, bevor er sich entschied, eine Radtour zu unternehmen. Einen kleinen Stein an einer Kurve später flog die 29-Jährige kopfüber über den Lenker und knallte mit der Hüfte gegen den Curb.
Der Aufprall schnitt ihr den Kopf auf und riss die Hälfte der Haut an ihrer rechten Hand ab. Der Aufprall war so heftig, dass er eine Delle um ihr Hüftgelenk herum hinterließ, die groß genug war, um ihren gesamten Daumen hineinzustecken.
Doch nur zwei Wochen später humpelte ein verletzter Brewerton, obwohl er eher wie ein kürzlich besiegter Boxer als wie ein Golfer aussah, in ein Flugzeug nach Australien, um in Down Under an einer Reihe von Events teilzunehmen.
Vier Ereignisse, vier verpasste Schnitte: Die typisch beständige walisische Frau fand sich schnell in unbekannten Gewässern der Form wieder und ertrank in ähnlich ungewohnten Gefühlen.
Wenn sie über dem Ball stand, lösten sich ihr Geist und ihre Glieder scheinbar aus einer Laune heraus und mit zunehmender Regelmäßigkeit vollständig ab.
Als sie sich dem ersten Abschlag näherte, wurde Brewerton oft mit einem sich zusammenziehenden Brustkorb und Herzklopfen begrüßt, da die Aufgabe, den Ball einfach dort zu treffen, wo sie wollte, äußerst beängstigend wurde.
„Obwohl ich einen physischen Sturz hatte, hatte ich nicht das Gefühl, dass der physische Teil der Verletzung ein Problem verursachte. Es fühlte sich wie mein Verstand an; Ich hatte Angst“, sagte Brewerton zu Alex Thomas von CNN.
„Vielleicht lag es teilweise an dem Schock, dass so etwas passiert ist, aber es war das erste Mal, dass ich mich erinnere, dass ich auf dem Golfplatz wirklich Angst hatte.
„Ich würde meine Augen schließen und es war, als würden Autos die ganze Zeit mit tausend Meilen pro Stunde fahren, ich konnte einfach nicht klar denken, denn wenn ich klar gedacht hätte, hätte ich offensichtlich gemerkt, dass etwas nicht stimmte und ich hätte versucht, etwas dagegen zu tun, anstatt einfach weiterzumachen.“
Obwohl sie glaubt, dass es ein Fehler war, so kurz nach dieser schicksalhaften Radtour zum Spiel zurückzukehren, räumt Brewerton ein, wenn sie über ihre psychologischen Kämpfe nachdenkt, dass sich nicht alles richtig angefühlt hatte, selbst als sie ihren Erfolg genoss.
Bereits als sie 2002 als Amateur-Europameisterin der Damen auf die Bühne stürmte und mit nur 16 Jahren bei zwei LET-Events Zweite wurde, kämpfte Brewerton mit Selbstzweifeln.
Zwei Tour-Siege in den Jahren 2007 und 2009 trugen wenig dazu bei, solche Gefühle auszulöschen. Auch als sie in jenen Jahren Geschichte schrieb, als sie die Spitze des Frauenfussballs erreichte und Europa zweimal beim Solheim Cup vertrat, ging Brewertons interner Kampf weiter.
„Weil ich damals nicht darüber gesprochen habe, dachte ein Teil von mir: ‚Ich bin einfach seltsam oder ich bin einfach seltsam‘, oder die Leute werden denken, dass ich seltsam bin, wenn ich etwas sage.
„Ich dachte nur: ‚Eines Tages wird das alles schiefgehen.’ Meine größte Angst war, nicht zu wissen, ob ich der Spieler sein könnte, der ich sein wollte.
„Ich habe immer an mir selbst gezweifelt und es war wie ein Hochstapler-Syndrom … ‚Ich verdiene es nicht, hier zu sein, ich gehöre nicht hierher, ich bin nicht so gut wie all die anderen Spieler, die hier sind.’
„Selbst bei Turnieren, bei denen ich gewonnen habe, habe ich sie offensichtlich genossen, aber ein Teil von mir hatte immer das Gefühl: ‚Habe ich das verdient? Wie habe ich das gemacht?’, weil ich nicht glaubte, dass ich es könnte.
„Und dann ist es plötzlich so, als ob es sich aufbaut und aufbaut, und dann war es eines Tages, als wäre das Glas ein bisschen zu voll geworden und alles wäre einfach zerbrochen.“
Brewerton verfolgt die Wurzeln bis in die Kindheit zurück, als eine tief verwurzelte „Mach einfach weiter“-Einstellung jeden Gedanken, um Hilfe zu bitten, überwältigte.
Als Golf zu einem Vollzeitberuf wurde, wurde ihr Selbstwertgefühl auf prekäre Weise mit den Ergebnissen verflochten.
„Sogar einige Leute, die meine Freunde waren, und niemand tut es absichtlich, aber jeder will immer wissen, wie es deinem Golf geht“, sagte sie.
„Niemand fragt jemals, wie es dir geht, also fütterst du die Erzählung, dass deine ganze Identität darin verstrickt ist, ob du gut spielst oder nicht.“
Diese Verbindung erwies sich als verheerend, als Brewertons Form in den freien Fall ging.
Nachdem sie 2011 fünf Top-10-Platzierungen in der LET erzielt hatte, gelang ihr in den folgenden neun Saisons nur dreimal dieselbe Leistung, nach 2014 keine mehr.
Bei den Ladies European Masters 2016 manifestierten sich alle Ängste Brewertons auf grausame Weise. Nachdem sie wochenlang davon besessen war, einen peinlichen Score zu schießen, wurde ihr aufgrund einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung von Beamten gesagt, dass sie nach 88 Aufnahmen am Eröffnungstag nicht in die zweite Runde zurückkehren könne.
Doch gerade dieses neue Tief markierte einen Wendepunkt für Brewerton.
„Es war seltsam, als es tatsächlich passierte, war es fast wie eine Erleichterung, dass es vorbei war“, erinnerte sich Brewerton.
„Ich musste mich nicht mehr darüber aufregen, denn das Schlimmste war passiert und siehe da, nichts Schlimmes ist passiert – ich war noch am Leben, immer noch gesund.
“Du baust diese Dinge auf wie: ‘Du wirst nie wieder in der Lage sein, irgendetwas zu tun’, und sobald es passiert, merkst du: ‘Okay, das war’s, jetzt ist es an der Zeit, weiterzumachen.'”
Nach Brewertons eigenen Worten hatte sie den Tiefpunkt erreicht.
In den folgenden Jahren spielte sie nur eine Handvoll Events und arbeitete für Amazon, Deliveroo und im Pro-Shop eines Golfclubs. Ohne Wohnung blieb sie zweieinhalb Jahre bei einem Freund und ehemaligen Fitnesstrainer.
Trotz ihrer Kämpfe im Spiel verlor Brewerton nie die Liebe zum Golf.
Die Arbeit in anderen Jobs diente als „Realitätscheck“ und bot eine Perspektive dafür, wie glücklich sie sich als Profisportlerin fühlte. Während Zweifel blieben, war Brewerton bestärkt, von vorne zu beginnen.
Paradoxerweise bedeutete das weniger Golf.
Rückblickend glaubt Brewerton, dass sie sich oft des Übertrainings schuldig gemacht hat, auf Kosten der Arbeit an der mentalen Seite ihres Spiels. Sie reduzierte ihre Auftritte bei Turnieren, begann Tagebuch zu führen und zu meditieren und begann – und war manchmal schonungslos offen – mit einem Leistungstrainer zu arbeiten.
„Manchmal ist es schwer, absolut ehrlich zu sein, weil es ärgerlich ist, also ist es schwierig, darüber zu sprechen“, sagte sie. „Ich musste irgendwie die Verlegenheit überwinden, Angst davor zu haben, mich vor anderen aufzuregen.
„Es dauert lange, um deine Denkweise zu ändern, denn wenn du tief in deinem Hinterkopf denkst, dass du nicht sehr gut bist oder dir das Leben schwer machst, kannst du es nicht einfach abschalten. Wenn du könntest, könnte es jeder.
„Und siehe da, mein Golf wurde so viel besser, weil ich weniger übte und meinem Körper nicht so viele Schmerzen zufügte und tatsächlich den Teil heilte, der den größten Unterschied machte.“
Nach ihrer Rückkehr zur LET-Qualifikationsschule, um ihre Tour-Karte wiederzuerlangen, fand Brewerton Ende 2021 wieder Freude am Turniergolf.
Brewerton flog von einem Event im November zurück und machte sich an die Arbeit an einem Blogeintrag mit dem Titel “Wie bin ich im Golf so schlecht geworden?”
Die Reaktion war nachdrücklich, und der verjüngte Golfer war fassungslos über das Echo ähnlicher Erfahrungen unter anderen Golfern.
Bequem unter den Top-20-Spielern der LET, genießt Brewerton ihre beste Saison seit einem Jahrzehnt, mit drei Top-10-Platzierungen, die eine Flut von Top-25-Spielen hervorheben.
Während sie von einer Rückkehr zum Tafelsilber träumt, strebt die 39-Jährige einen Erfolg jenseits von Siegen an.
„Tief im Inneren würde ich es lieben, wenn das passiert. Aber die Kehrseite davon ist, wenn ich anfange, davon besessen zu sein, dann weiß ich, dass das der Weg ist, der mich überhaupt zu diesen dunklen Orten geführt hat“, sagte sie.
„Es ist seltsam, Sport. Du lebst für diese Momente, in denen du dich in diesen Drucksituationen befindest, und doch, wenn du dort ankommst, interpretierst du das manchmal als ein nervöses Gefühl, das du nicht willst, oder du bekommst all die großen Adrenalinschübe und du beginnst zu zweifeln selbst, obwohl der einzige Grund, warum Sie all die Arbeit, die Sie tun, in erster Linie darin steckt, in dieser Position zu sein.
“Also habe ich mir absolut, Hand aufs Herz, versprochen, dass ich dieses Gefühl nicht als eine schlechte Sache interpretieren werde, denn dafür leben wir.”