Zu Ihrem Leitartikel (26. November) zu Justin Welbys Beschwerde über die Art und Weise, wie anglikanische Geistliche im Fernsehen dargestellt werden, liegt das Problem mit der Wahrnehmung von Geistlichen vielleicht teilweise an der Kirche selbst, die zentralisierter und verwaltungsmäßiger geworden ist. Die Rolle des Pfarrers wurde verringert, in einigen ländlichen Gemeinden sogar bis zum Verschwinden.
Als ich in den 1960er Jahren ein Kind war, war mein Vater Priester einer großen Gemeinde in Nord-Derbyshire. Bei einem Besuch vor einigen Jahren stellte ich fest, dass sich ältere Mitglieder des Müttervereins lebhaft an eine Geschichte aus seiner Zeit dort erinnerten. Als er eine frischgebackene Mutter besuchte, stellte er fest, dass sie dringend ärztliche Hilfe brauchte. Er kannte alle Wöchnerinnen der Gemeinde und stürmte um sie herum, bis er die Hebamme fand, die auf ihren Runden war. Während sie sich um die Mutter kümmerte und ihre Einlieferung ins Krankenhaus arrangierte, hat sich meine Mutter, glaube ich, um das Baby gekümmert.
Im Zeitalter der Mobiltelefone ist ein solcher Gnadenstoß vielleicht nicht nötig, aber ohne die Kenntnisse meines Vaters über die Menschen in der Gemeinde wäre es nicht möglich gewesen. Nachdem ich über den 23-jährigen Saam gelesen habe, der aus dem Iran geflohen war, nachdem er zum Christentum konvertiert war (“Ich komme oder ich sterbe”: Fatalistische Flüchtlinge sagen, der Kanal überquere ihre einzige Option, 26. zu Weihnachten allein in seinem Zimmer zu sein, kann ihn finden und in seiner Kirche willkommen heißen – und vielleicht sogar, wie es meine Eltern wahrscheinlich getan hätten, einen zusätzlichen Platz am Esstisch freilegen.
Cate Gunn
Colne Engaine, Essex
Vor vielen Jahren war ich Rektor einer Gruppe kleiner Gemeinden der Church of England in der Mitte von Suffolk. Eines Tages, nachdem ich acht Jahre dort war, sprach ich mit einem kleinen Mädchen, das zu mir sagte: „Du bist nicht wie ein richtiger Pfarrer.“
Ich war damals knapp über 40, ziemlich energisch, spielte E-Gitarre und hatte kein graues Haar auf dem Kopf – und sprach auch nicht mit einer eigenartigen Singsangstimme, die meine Sätze mit „thees“ und „tous“ übersät. Offensichtlich passte ich nicht zu ihrer Vorstellung von einem „richtigen Pfarrer“, der normalerweise alt, weißhaarig und in Sprache und Benehmen archaisch war.
Aber das Merkwürdige an diesem Gespräch war, dass ich tatsächlich der einzige „richtige Pfarrer“ war, den sie kannte: Ich hatte sie getauft, in ihrer Grundschule wöchentliche Versammlungen besucht und in ihrer Großfamilie eine Reihe von Hochzeiten, Beerdigungen und Taufen durchgeführt. Als ich mit ihr sprach, wurde mir klar, dass Fernsehbilder von Pfarrern im Guten oder im Schlechten tatsächlich mächtiger waren als die Beweise aus dem wirklichen Leben. Vor diesem Hintergrund schlage ich vor, dass Ihre Schlussfolgerung, dass „die langweilige, gütige, unbeholfene anglikanische Geistlichkeit des kleinen Bildschirms die gängige Ansicht der Kirche selbst widerspiegelt“, naiv ist.
In einer Zeit, in der TV-Prominenz eine wichtige Voraussetzung dafür ist, Präsident oder Premierminister zu werden, scheint der Guardian immer noch in einer vorindustriellen Denkweise zu sein, was die Macht der zeitgenössischen Medien anbelangt, echte Erfahrungen zu ersetzen Fantasien und Karikaturen.
Als theologischer Pädagoge in den letzten 30 Jahren meines Berufslebens habe ich viele Kritikpunkte an der anglikanischen Geistlichkeit (sowie einiges Lob), aber ich würde sie nicht für “TV-Vikare” verantwortlich machen.
George Pattison
St Monans, Fife
Ihr Editorial spiegelte eine sehr schmale Linse wider. Die Serie Gebrochen, geschrieben von Jimmy McGovern und mit Sean Bean an der Spitze, war herausragend. Das liegt daran, dass es eine sehr zuversichtliche, mitfühlende und authentische Beobachtung eines katholischen Priesters in der heutigen Welt widerspiegelte. Es war keine Überraschung, dass es eine Reihe von Auszeichnungen erhielt.
Die Darstellung von Pfarrern und Priestern im Fernsehen auf hauptsächlich Comedy-Shows zu reduzieren und etwas so Auffälliges wie Broken und das, was es über die Zerbrechlichkeit der Kirche heute in der Innenstadt aussagt, zu verpassen, ist eine eklatante Unterlassung.
Danny Sullivan
Basingstoke, Hampshire