Leider identifiziere ich mich nur allzu gut mit den von Kerry Hudson zum Ausdruck gebrachten Gefühlen (Ich kämpfte darum, an der Supermarktkasse zu bezahlen, und ich spürte, wie die Scham meiner Kindheit zurückflutete, 29. Mai). Ich erinnere mich, dass ich als Kind aus einer armen Familie heimlich meine gelbe Eintrittskarte für das „kostenlose Schulessen“ versteckt habe, die für jeden Betrachter an der anderen Farbe erkennbar ist. Ich würde es der Dame vom Essen in die Hand geben, überwältigt von Scham – als ob die Polyester-Schuluniform (die von der örtlichen Behörde über Gutscheine von einem tragbaren Gebäude auf dem Parkplatz zur Verfügung gestellt wird) nicht Beweis genug dafür wäre, dass ich als „ Unter-Sein“.
Später in meinem Leben, trotz hart erkämpfter Erfolge in Studium und Beruf, brachte eine behindernde Krankheit erneut die Last der Scham mit sich. Ich fühlte mich wie ein abstoßender Gollum, der sich durch immer mehr Strafprozesse zu Füßen der DWP wälzte, während ich ironischerweise so erschöpft und unwohl war, dass mir die Energie fehlte, um die fragliche Krankheit zu beweisen.
Privilegierte und wohlhabende Politiker stellen das Leben derer falsch dar und lügen darüber, während sie Gesetze gegen sie erlassen. Wie können diejenigen, die die allgegenwärtigen, heimtückischen Schamfäden, die die Seelen der Armen unsichtbar ersticken und zum Schweigen bringen, nicht wahrnehmen, diejenigen sein, die am lautesten über unsere Bedürfnisse sprechen?
Sally Booth
Marsden, West Yorkshire
Kerry Hudsons Beschreibung der Kindheitsscham, die aus Geldmangel entsteht, löste bei mir eine Reaktion aus. Da ich in Hertfordshire aufgewachsen bin und das trug, was fünf Jahre früher in Amerika der Höhepunkt der Mode gewesen wäre, bin ich sicherlich aufgefallen.
Die Kleider kamen in Kisten, liebevoll verpackt und von meiner Tante über den Atlantik geschickt, nachdem meine Cousins aus ihnen herausgewachsen waren. Erwachsene, die meine „ungewöhnlichen“ Kleider kommentierten, bemerkten immer, was für eine gute Qualität sie seien, was stimmte, aber keine Qualität konnte den Spott meiner Zeitgenossen kompensieren.
Manche Leute betrachten Schuluniformen als unnötige Einschränkung der persönlichen Entfaltung, aber für mich bedeutete sie die Freiheit von der Überheblichkeit derer, die sich die neueste Mode leisten konnten. Ich verabscheute uneinheitliche Tage. Die Scham, zuzugeben, dass ich nicht die „richtigen“ Klamotten besaß, überwog die Peinlichkeit, es zu „vergessen“ und einfach in Schuluniform aufzutauchen.
Ich habe immer noch Angst davor, was ich anziehen soll, selbst wenn ich ins Büro gehe. Ich weiß, woher dieses Gefühl kommt und kann es rationalisieren, aber es geht nie weg.
Jane Kinton
Englefield Green, Surrey
Vielen Dank an Kerry Hudson für das Teilen ihrer Erfahrungen und Kindheitserinnerungen an finanzielle Sorgen. Ihr Artikel hat mich wirklich überzeugt. Ich bin in einer armen Stadt im Norden aufgewachsen, aber meine Eltern haben dafür gesorgt, dass das Haus warm und wir gut ernährt sind. Wir konnten uns das nicht sofort leisten – Mama musste sparen. Ich erinnere mich, dass wir uns einen Bettbezug wochenlang angesehen haben, bevor wir ihn gekauft haben. Ich habe immer noch diesen Bettbezug, um mich an diese Zeit zu erinnern.
Jetzt verdiene ich gut – fühle mich aber immer noch unsicher, weil ich weiß, dass sich das Leben in einer Sekunde ändern kann. Ich habe versucht, meinen Kindern den Wert des Geldes beizubringen und mich um diejenigen zu kümmern, die Hilfe brauchen. Ich schäme mich, in diesem Land zu leben, wo die Exzesse der Reichen in krassem Gegensatz zum Leben vieler stehen, die finanziell zu kämpfen haben.
Asra Salem
Watford, Herfordshire
Ich verstehe Kerry Hudsons Angstgefühle an der Kasse vollkommen, als ihre Karte abgelehnt wurde. Ich bin 74 und erinnere mich an die Armut meiner Kindheit, an die Scham, vom Tante-Emma-Laden abgewiesen zu werden, wo wir keinen Kredit mehr bekamen, und meiner Mutter sagen zu müssen, dass ich die Einkäufe, für die sie mich geschickt hatte, nicht bekommen konnte, oder die Scham dafür Ich musste verschiedenen „Tallymen“, die an unsere Tür klopften, mitteilen, dass meine Mutter unterwegs war, während sie sich in der Küche versteckte. Der Hass auf Armut hat mein Leben geprägt und genau wie Kerry habe ich dafür gesorgt, dass meine Kinder es nie erfahren haben. Aber es ist immer noch weit verbreitet.
Vor einiger Zeit stand ich hinter einer Mutter und ihrer Tochter, die vermutlich sieben Jahre alt war, an einer Supermarktkasse in der Schlange. Sie ließ alle ihre Sachen durchchecken, aber die Gutscheine, die sie von der Regierung hatte, um Schulmahlzeiten in den Ferien zu bezahlen, funktionierten nicht, also mussten sie und ihr Kind mit leeren Händen nach Hause gehen. Ich war zu weit hinter ihr, um ihr anzubieten, zu zahlen, und als ich nach Hause kam, vergoss ich Tränen für sie, ihr Kind und die Scham, die sie gefühlt haben mussten. Aber die wirkliche Schande liegt in der Art von Gesellschaft, die dies zulässt.
Bill Walsh
East Hoathly, East Sussex