©Reuters. DATEIFOTO: Eine Frau hält ein Schild vor dem Gerichtsgebäude von Glynn County, nachdem die Jury im Prozess gegen William „Roddie“ Bryan, Travis McMichael und Gregory McMichael, die wegen des Todes des 25-jährigen Ahmaud Arbery im Februar 2020 angeklagt sind, einen Schuldspruch gefällt hat ,
Von Rich McKay
BRUNSWICK, Ga. (Reuters) – Die drei weißen Männer, die wegen Mordes an Ahmaud Arbery verurteilt wurden, handelten aus rassistischer Feindseligkeit, als sie den jungen Schwarzen verfolgten, als sie ihn durch ihre Gemeinde in Georgia joggen sahen, sagte ein Bundesanwalt den Geschworenen über den Hass der Angeklagten -Verbrecherprozess am Montag.
Der 25-jährige Arbery, der für einen Nachmittagslauf unterwegs war, wurde von den drei Männern, die ihn bis zu seinem Tod verfolgten, aus keinem anderen Grund als seiner Hautfarbe, Christopher Perras, einem speziellen Prozessanwalt für die Bürgerrechte des US-Justizministeriums, als Krimineller angesehen Abteilung, sagte im Schlussplädoyer.
„Sie wurden durch rassistische Annahmen, rassistische Ressentiments und rassistische Wut motiviert“, sagte Perras und bezog sich dabei auf die Angeklagten – Travis McMichael, 36; sein Vater, ehemaliger Polizist Gregory McMichael, 66; und Nachbar William “Roddie” Bryan, 52.
„Sie sahen einen schwarzen Mann in ihrer Nachbarschaft und dachten das Schlimmste von ihm“, sagte Perras der überwiegend weißen Jury am US-Bezirksgericht in Brunswick (NYSE:), Georgia.
Allen drei Männern wird vorgeworfen, Arberys Bürgerrechte verletzt zu haben, indem sie ihn wegen seiner Rasse angegriffen haben, sowie wegen versuchter Entführung. Die McMichaels werden zusätzlich wegen eines bundesstaatlichen Schusswaffenvergehens angeklagt.
Das Hassverbrechen, die schwerwiegendste Anklage, ist mit lebenslanger Haft im Höchstmaß bedroht.
Die drei Männer wurden bereits vor einem staatlichen Gericht des Mordes für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt. Die Bundesanwaltschaft ist die erste, in der diejenigen, die einen so aufsehenerregenden Mord begangen haben, in einem Prozess wegen Hasskriminalität vor einer Jury stehen.
Der Mord an Arbery, der auf einem Handyvideo festgehalten wurde, war einer von mehreren schwarzen Männern und Frauen – oft von der Polizei –, die in den letzten Jahren dazu beigetragen haben, die Proteste gegen Rassengerechtigkeit wiederzubeleben.
Rechtsexperten und Gerichtsbeobachter sagen, dass die Bundesanwälte ihren Fall bewiesen haben, während sie während des Bundesverfahrens Zeugenaussagen und Beweise vorlegten, aber sie warnten davor, dass es schwierig ist, vorherzusagen, was die Geschworenen entscheiden werden.
„Die Theorie der Staatsanwaltschaft ist, dass sie eingefleischte Rassisten waren“, sagte Nirej Sekhon, Professor für Strafrecht an der Georgia State University, der den Fall verfolgt hat.
„Sie müssen zeigen, dass Rassismus jede Dimension ihres Lebens durchdrungen hat und ihre Entscheidung, Mr. Arbery zu jagen, beeinflusst hat“, sagte er in einem Telefoninterview. „Ich glaube, dass sie diese Messlatte getroffen haben, dass sie ihre Denkweise (die der Angeklagten) an ihre Handlungen binden können.“
Die Verteidigung stellte ihren Fall am Freitag ein, nachdem sie der Jury aus neun Weißen und drei Schwarzen nur einen Zeugen präsentiert hatte. Rechtsbeobachter sagen, die Verteidigung müsse nichts beweisen, sondern könne sich auf Schlussplädoyers verlassen.
RASSISCHER GROSSER WILLE
Die Bundesanwälte versuchten zu beweisen, dass die drei aus rassistischer Böswilligkeit gehandelt hatten, und untermauerten ihre Argumentation mit einer Parade von Zeugen und einem rassistischen digitalen Fußabdruck, der fast ein Jahrzehnt zurückreicht.
AJ Balbo, ein Verteidiger von Gregory McMichael, nannte Arberys Mord „eine amerikanische Tragödie“, sagte aber, die drei Männer seien von dem Wunsch motiviert, ihre Nachbarschaft zu schützen, nicht von Rassen.
Um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, präsentierte Balbo einen Zeugen, der berichtete, einen weißen Obdachlosen gesehen zu haben, der unter einer nahe gelegenen Brücke lebte. Gregory McMichael erstattete der Polizei einen ähnlichen Bericht, ohne eine Rasse anzugeben. Der Zeuge war sich jedoch nicht sicher, dass es sich um denselben Vorfall handelte.
Page Pate, ein Strafverteidiger des Bundes aus Brunswick, Georgia, der den Fall genau verfolgt hat, sagte, er sehe einen Sieg für die Regierung kommen.
“Ich war überrascht, wie viele Beweise für Rassenfeindlichkeit sie gefunden haben; sie haben wirklich tief gegraben”, sagte er in einem Telefoninterview.
Am Freitag legte die Staatsanwaltschaft Zeugenaussagen der weißen Zeugin Carole Sears vor, dass Gregory McMichael 2015 gegen Schwarze schimpfte, nachdem sie bemerkt hatte, dass der Träger der Bürgerrechte, Julian Bond, gestorben war.
Sie erinnerte sich, dass er sagte: “Ich wünschte, dieser Typ wäre vor Jahren im Boden gewesen” und “All diese Schwarzen sind nichts als Ärger, und ich wünschte, sie würden alle sterben.”
Travis McMichael hatte zahlreiche rassistische Nachrichten online geteilt und einmal ein Video eines schwarzen tanzenden Kindes auf Facebook (NASDAQ:) gepostet und das Lied „Alabama Nigger“ von Johnny Rebel hinzugefügt, einem Aufnahmekünstler, dessen Arbeit die weiße Vorherrschaft unterstützte.
Eine weitere weiße Zeugin der Anklage, Kristie Ronquille, sagte am Freitag aus, dass Travis McMichael, damals ihr Vorgesetzter bei der US-Küstenwache, sie 2011 rassistischen und sexuellen Beleidigungen ausgesetzt hatte, nachdem sie erfahren hatte, dass sie einmal mit einem Schwarzen ausgegangen war.
Ronquille weinte auf der Tribüne.
Was Bryan betrifft, zeigten zahlreiche Textnachrichten und andere Online-Posts eine lange Geschichte rassistischer Beleidigungen und Kommentare.
In Textnachrichten mit einem Freund sagte Bryan, er sei verärgert, dass seine Tochter angefangen habe, sich mit einem Schwarzen zu verabreden, und er benutzte einen rassistischen Beinamen. In anderen Online-Nachrichten bezeichnete er Feiern am Martin Luther King Jr. Day als „Affenparaden“ und benutzte andere Beleidigungen.
In Bezug auf die Verteidigung sagte Pate, die Anwälte der drei Männer seien schlau gewesen, nicht alle rassistischen Textnachrichten und Kommentare vor der Jury zu wiederholen.
„Es ist schwierig, den Beweisen für rassistische Vorurteile entgegenzutreten“, sagte Pate. „Sie wollen das gegenüber der Jury nicht betonen. Es ist in den sozialen Medien, was werden Sie (Verteidiger) tun?“
Die beste Verteidigungsstrategie sei es, bis zum Schlussplädoyer nichts zu sagen, sagte er.