Bis vor wenigen Tagen hatte ich ein Tagebuch voller Erster Nächte. Diese Woche war jede Nacht nonstop Theater: ein Sprint-Finish zum festlichen Down-Tooling.
Mittwochabend sollte der Presseabend für Hex sein, Rufus Norris’ musikalische Nacherzählung von Dornröschen im Nationaltheater. Und dann war es das wegen Covid nicht. Andere offizielle Eröffnungsabende fanden in einem scheinbar schrecklichen Kegelspiel statt, von Moulin Rouge bis Force Majeure – einige der am meisten gehypten Shows des Jahres. Plötzlich wurde mein Sprint zu einem Krabbeln.
Am Mittwochnachmittag dann ein Hoffnungsschimmer mit einem Anruf aus dem Almeida-Theater. Wollte ich kommen, um ihre musikalische Wiederaufnahme von Spring Awakening – basierend auf Frank Wedekinds Theaterstück von 1891 – zwei Nächte vor dem Presseabend zu sehen? Weißt du, nur für den Fall …?
Alle in der Produktion seien an diesem Tag negativ getestet worden, erklärte der Pressesprecher, und es fiel mir auf, wie die Branche wieder einmal gezwungen war, den Tag und den Moment zu leben.
Ich habe den Moment natürlich auch umarmt. Eine Freundin, die ich zum Essen treffen sollte, sagte, sie fühle sich nicht sicher, wenn sie in einem Auditorium sitzt, das nicht sozial distanziert ist. Ihre Worte beunruhigten mich genug, um zu meinem nächsten Laufzentrum zu rennen, das mit solcher militärischer Effizienz operierte, dass ich weniger als 30 Minuten später befördert wurde und mich sofort sicherer fühlte, wenn auch nur im Moment vorerst.
Ich war erfreut, aber auch überrascht, das Auditorium so voll zu sehen. Ich hatte Stunden zuvor eine E-Mail mit der Erinnerung erhalten, eine Maske zu tragen und einen Lateral Flow-Test zu machen. Die Stewards baten uns, unsere Masken in einem ganz anderen Ton als das, was ich von anderen Veranstaltungsorten erwartet hatte, zu tragen. Dies war ein höflicher, aber anstrengender Befehl, und alle, soweit ich sehen konnte, gehorchten.
Neben dem Sog einer vagen Besorgnis – vielleicht Nervosität gemischt mit dem mutigen Entschluss, sich weiterhin auf diese Weise zu versammeln – war eine spürbare Erleichterung zu spüren, als sich die Türen schlossen und das Licht ausging. Wir alle hatten es mit kaum einem freien Platz zwischen uns geschafft, kurz bevor eine schrecklichere Dunkelheit in der Branche drohte. Wenn das Ende der Tage war – so bald? Noch einmal? – wir gingen hinunter, um zu singen und zu tanzen.