NVor Anfang 20 Jahren hat der politische Schriftsteller Thomas Frank einen Bestseller verfasst, dem er den Titel gab Was ist mit Kansas los? Es war eines der ersten Bücher der Post-Bill-Clinton-Ära, das versuchte, den Rechtspopulismus festzunageln, der Mittelamerika neu definierte. Herr Frank, der selbst aus Kansas stammt, hat den Titel bewusst gewählt. Trotz einer früheren Geschichte des Antitrust-Aktivismus an der Basis hatte sich Kansas im 20. und 21. Jahrhundert immer tiefer gegen den Progressivismus eingegraben; kein demokratischer Präsidentschaftskandidat hat dort bisher gewonnen seit 1964. Donald Trump, der alles verkörpert, worüber Herr Frank schrieb, trug Kansas 2016 und 2020 mit Leichtigkeit.
Im Mittelpunkt von Herrn Franks Argumentation stand die Ansicht, dass Kulturkriegskampagnen zu Abtreibung und Gleichstellung von Homosexuellen entscheidend dazu beigetragen haben, wirtschaftlich unsichere Wähler in Kansas davon zu überzeugen, sich immer solider nach rechts zu bewegen. Ein Großteil des Buches konzentriert sich darauf, wie die Demokratische Partei selbst zum Wandel beigetragen hat. Die Konsequenz dieses Prozesses schien 2009 einen noch dunkleren Punkt zu erreichen, als der Pro-Choice-Arzt George Tiller in der Stadt Wichita in Kansas ermordet wurde.
Doch am Dienstag entschieden sich die Wähler in Kansas dafür, Stellung zu beziehen. In einem Wettbewerb mit unerwartet hoher Wahlbeteiligung stimmten sie mit einer Mehrheit von 59 % zu 41 % dafür, die Abtreibungsrechte des Staates aufrechtzuerhalten. Sie taten dies angesichts der weit verbreiteten Ansicht, dass die Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs, das Urteil Roe v Wade aufzuheben, die politische Landschaft Amerikas konservativer gestaltet hat. Sie widersetzten sich auch der Erwartung, dass die Kampagne den Republikanern und nicht den Demokraten mehr Energie geben würde.
Es ist möglich, dass in Kansas besondere lokale Faktoren im Spiel waren. Der Stimmzettel war verwirrend geschrieben; Befürworter der Abtreibungsrechte mussten mit „Nein“ und nicht mit „Ja“ stimmen, um den staatlichen Schutz aufrechtzuerhalten. Der Dienstag war auch ein Tag, an dem Hardliner-Konservative, die von Herrn Trump unterstützt und unterstützt wurden, in anderen Bundesstaaten wie Arizona gute Ergebnisse erzielten. Daher ist Vorsicht geboten, wenn man zu leichtsinnig von der Kansas-Abstimmung ausgeht. Dennoch war die Abstimmung ein Aufruf zum Sammeln. Wenn 59 % der Menschen in Kansas für Abtreibungsrechte stimmen können, ist es wahrscheinlich, dass mindestens 59 % auch in vielen anderen Bundesstaaten dafür stimmen werden, vielleicht in mindestens 40 der 50. Es ist auch sehr im Einklang mit nationale Umfragen zeigt 57% nationale Missbilligung nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs. Präsident Biden hat in seiner Reaktion auf die Abstimmung in Kansas zu Recht betont, dass die Mehrheit der Amerikanerinnen das Recht auf Abtreibung unterstützt.
Zumindest in Kansas haben die Richter schließlich nicht das letzte Wort. Diese Abstimmung war vor allem für die Frauen des Staates wichtig. Aber es hat zwei weitreichendere Implikationen. Erstens hat die Demokratie zurückgeschlagen, nicht nur auf das Urteil des Obersten Gerichtshofs, sondern auch auf die falsche Vorstellung, dass das Gericht das letzte Wort in der amerikanischen Politik haben sollte. Zweitens könnte sich das Recht auf Abtreibung bei den Halbzeitwahlen im November allgemein als starkes Mobilisierungsthema erweisen, was sie auch sein sollten. Es ist höchste Zeit, dass die Demokraten erkennen, dass sie nicht nur für wirtschaftliche Fragen kämpfen müssen, und stattdessen den Kampf für das Recht auf Abtreibung zu den Republikanern tragen. Die Abstimmung in Kansas sollte sie dazu ermutigen.