WWenn die Elemente feindlich werden, sind wir mehr denn je auf die Dächer über unseren Köpfen angewiesen. Dieses Szenario von Menschen, die gegen die Kälte eingemauert sind, ist so eindrucksvoll, dass von einem Film die Rede ist, der die Erfahrung der Gruppe festhält, die während des Sturms Arwen drei Tage lang in einem Pub in Yorkshire eingeschneit war. Aber für diejenigen, die keinen sicheren Unterschlupf haben, ist extremes Wetter eine Tortur, die es zu ertragen gilt. Letzte Woche berichtete das Liverpool Echo über Beschwerden über a lokale McDonald’s die sich weigerte, einer Frau warmes Essen zu verkaufen, die es für einen Obdachlosen wollte, den sie draußen bei strömendem Regen traf.
Ab März letzten Jahres ist die Jeder in 37.000 Schläfer boten Notunterkünfte an, die meisten davon in Hotels. Aber seit der ersten Anweisung an die Räte, Menschen von der Straße zu nehmen, wurde die Anleitung verwässert. Die ohnehin schon akut gefährdete Gruppe, die aufgrund ihres Einwanderungsstatus keinen Zugang zu öffentlichen Mitteln hat, wird durch das Grenzgesetz der Regierung wachsen. Und es gibt Uneinigkeit über die Zahlen, wobei die Zahl der Unterstützungssuchenden im vergangenen Jahr weitaus größer war, als die groben Schlafzahlen des Rates vermuten ließen.
Unbestritten ist, dass diejenigen, die nachts unruhig schlafen (die meisten schlafen nicht ständig im Freien), die Spitze eines viel größeren Eisbergs sind. Das Problem der Obdachlosigkeit geht über raue Schläfer hinaus, von denen die meisten Männer sind und von denen viele psychische Probleme haben (in London sind die meisten aktuelle Umfrage festgestellt, dass 82 % Männer und 10 % 25 Jahre oder jünger sind. Rund 330.000 Haushalte erhielten Unterstützung von Räten in England, Wales und Schottland 2019-20 mit der Begründung, es fehle an Wohnraum. Viele dieser Familien sind in ungeeigneten vorübergehenden Unterkünften wie Bed & Breakfasts gefangen. Kürzungen bei universellen Krediten und anderen Leistungen und das katastrophale Versäumnis, den privaten Mietsektor richtig zu regulieren, verschlimmern die Arten chronischer Unsicherheit, die zu einem schlechten Schlaf führen können; zum Beispiel, wenn eine Familie zusammenbricht.
Während oft angenommen wird, dass Menschen, die auf der Straße gesehen werden, nirgendwo schlafen können, können die Menschen manchmal auch tagsüber nirgendwo hingehen – bevor die Unterkünfte abends öffnen. Währenddessen kommen die sogenannten versteckten Obdachlosen durch Sofa-Surfen oder den Anschluss an bereits überfüllte Haushalte zurecht. In London, Manchester und anderswo wurde von Räten und Wohltätigkeitsorganisationen gute Arbeit geleistet, die während der Pandemie raue Schläfer in Hotels brachten, sodass einige in sicherere Situationen übergehen konnten. Doch mit der Aufhebung des Räumungsverbots und Rückständen besteht die reale Gefahr, dass die Reihen der Wohnungsunsicheren schnell anschwellen.
Ein grundlegendes Problem ist die Verpflichtung der Regierung zu steigenden Immobilienpreisen, die den Interessen von Hausbesitzern, Bauträgern und Spekulanten dient, aber gegen Menschen wirkt, die keine eigenen Häuser besitzen und keinen Zugang zu sicheren und erschwinglichen Mietwohnungen haben. Neue Untersuchungen der Resolution Foundation zeigen, dass der Anteil der 25- bis 34-Jährigen, die Hausbesitzer sind, von 51 % im Jahr 1989 auf 28 % im Jahr 2019 gesunken ist. Eine Wohltätigkeitsorganisation, Centrepoint, hat vorhergesagt, dass die Obdachlosenrate unter 25er in England könnte bald ein Rekordhoch erreichen.
Kürzungen bei den lokalen Dienstleistungen, auf die sich raue Schläfer und andere in den am stärksten gefährdeten Kategorien verlassen, haben in den letzten zehn Jahren den Zugang zu Unterstützung erschwert. Die Vorgehensweise während der Pandemie war eine deutliche Verbesserung. Die Zahl der registrierten Todesfälle von Obdachlosen in England und Wales ist beispielsweise von 778 im Jahr 2019 auf 688 im Jahr 2020 gesunken (obwohl Experten davor warnten, dass dies eine Unterschätzung sein könnte). Aber die Menschen am scharfen, manchmal brutalen Ende der britischen Immobilienkrise brauchen mehr als ein Bett auf Zeit – und eine Umverteilung der Vorteile aus steigenden Immobilienwerten muss Teil einer sinnvollen „Nivellierung“ sein. In der Zwischenzeit und während des Winters hat der Freiwilligensektor eine starke Erfolgsbilanz bei der Unterstützung von Obdachlosen und benötigt öffentliche Unterstützung.