Es blieben noch 25 Sekunden, als endlich die Nerven abfielen und sie es wussten. Marta Cardona sprang am langen Pfosten, um einen Kopfball zurück ins Netz und Spanien ins Viertelfinale gegen England zu führen, während die Ersatzspieler von der Bank strömten, um sie ebenso erleichtert wie erfreut zu begrüßen. Es war ausgefallen und alles andere als einfach gewesen, aber sie hatten es geschafft. Dänemark hatte letztlich nicht genug getan. Sie hatten auf ihren Moment gewartet, das Tor, das sie brauchten, aber es war schließlich Spanien, das es erzielte.
Lars Søndergaard hatte kein Problem damit, zuzugeben, dass seine Mannschaft weniger Ballbesitz haben würde als die Spanier, und wartete auf ihren Moment, um zu brechen, und in der ersten halben Stunde oder so schien dieser Plan wahrscheinlich bestätigt zu werden. Dänemarks 4-5-1 entfaltete sich schnell, sein Team schnell und direkt und lief gegen Spanien auf. Janni Thomsen fand Raum zum Vordringen, Kathrine Kühl beeindruckte und Pernille Harder war für Spanien immer schwieriger zu kontrollieren.
Es war ihr scharfer Schuss, der Karen Holmgaard nach 10 Minuten fast aufgestellt hätte, und dann schickte ein langer Ball sie davon, um hoch und weit zu loben, während Sandra Paños von ihrer Linie auf sie zukam. Als nächstes überholte Harder Mapi León, erreichte den Strafraum und feuerte einen Schuss ab, den Paños am kurzen Pfosten parierte. Nicht lange danach schnitt Katrine Veje Spanien auf der linken Seite auf und zog zurück, der Ball kam schließlich zu Thomsen, der von Athenea del Castillo herausgefordert wurde und eine feine Linie betrat.
All dies geschah in einer fünfminütigen Phase in der Mitte einer Halbzeit, in der Spanien ausgesprochen unbehaglich aussah, aber sie begannen, ein gewisses Maß an Kontrolle zu erlangen. Es gab auch eine Bereitschaft, früh in den Strafraum zu liefern, Mariona Caldentey köpfte über und Ona Batlle lieferte einen großartigen Ball, von dem Del Castillo keinen sauberen Kontakt am langen Pfosten erzielen konnte. Del Castillo hatte dann einen eigenen Elfmetereinspruch, obwohl es mehr ihr eigenes Roulette war, das sie zu Fall brachte, als die Herausforderung.
Ein weiteres Break gegen Dänemark hätte mehr produzieren und als Erinnerung an ihre Bedrohung dienen sollen, selbst als Spanien verstärkte. Noch die Auswahl selten gab es klare Eröffnungen, obwohl sie vielleicht geführt hätten, als ein schöner Austausch Caldentey aufstellte. Damals war Lene Christensen da, um einen scharfen Stopp einzulegen; Einen Moment später konnte sie nach einer sanften Hereingabe nur einen Finger an den Ball bekommen, was zu einem Gerangel führte. Der Kopfball von Irene Paredes wurde auf der Linie geklärt.
Dennoch gab es für beide Seiten kein Durchkommen, Paredes blockte zu Beginn der zweiten Halbzeit einen Schuss von Rikke Madsen. Spanien suchte weiterhin das Tor, das Dänemark brauchte, als Olga Carmona, eine von drei Wechseln in der Pause, das Außennetz traf. Sie wussten, dass sie mit einem Unentschieden weiterkommen würden, aber wenn die Zeit theoretisch auf ihrer Seite war und der Ball fast ausschließlich ihnen gehörte, wurden die Vorsprünge umso enger, je länger dies andauerte. Je größer auch die Nerven.
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Harder lag ebenfalls auf der Lauer, ein langer Ball ließ sie davonhuschen, bevor sie im Alleingang gegen drei Verteidiger antrat und vom Rand des Bereichs herüber schoss. Sie war zu einer einsamen Figur geworden, die nur sehr gelegentlich mit ihren Teamkollegen in Verbindung stand, und Dänemark schien sich gerne auf die Idee einzulassen, dass ein Schuss ausreichen könnte und dass sie sicherlich gut genug ist, um ihn zu machen. Bis 20 Minuten vor Schluss entschied Søndergaard, dass die Zeit gekommen war, und stellte Nadia Nadim und Stine Larsen vor.
Der Aufprall war fast unmittelbar und der Moment könnte Nadims gewesen sein. Harder schaffte es, machte wieder so etwas wie einen langen Ball, hielt, rollte ihren Marker und legte den Ball brillant ab. Nadims steigender Schuss von der Strafraumgrenze wurde von Panos abgeblockt. Spanien war gewarnt worden, und ihr nächster Wechsel sprach von Besorgnis, Laia Aleixandri schickte zehn angespannte Minuten vor Schluss weiter.