Sollte das Gouvernement Marib an die Huthis fallen, wäre dies ein Schlag für die von Saudi-Arabien angeführte Militärkoalition, die seit über sechs Jahren gegen die mit dem Iran verbündete Gruppe kämpft, und für die von den Vereinten Nationen geführten Friedensbemühungen.
Der drohende Kampf um die Stadt Marib würde auch ihre Bevölkerung von drei Millionen Menschen gefährden, darunter fast eine Million, die aus anderen Teilen des Jemen flohen, seit sie in einen regionalen Machtkampf zwischen Saudi-Arabien und dem Iran verstrickt wurde.
Der Militärsprecher der Huthi, Yahia Sarea, gab am Dienstag bekannt, dass sie die Distrikte al-Jubah und Jabal Murad von Marib erobert hatten, nachdem sie im vergangenen Monat al-Abdiyah und Harib eingenommen hatten, und sagte: “Unsere Mudschaheddin setzen den Marsch in Richtung Marib fort.”
Sie sind in die meisten Distrikte in Marib vorgerückt, der einzigen Gasförderregion des Jemen und Heimat eines der größten Ölfelder des Landes in Marib Al Wadi, das zusammen mit der Stadt Marib vollständig unter staatlicher Kontrolle bleibt.
Es ist nicht klar, ob die Huthis einen direkten Angriff auf die Hauptstadt des Gouvernements Marib starten oder die nahe gelegenen Öl- und Gasanlagen einnehmen und die Stadt belagern werden.
Ihre Territorialgewinne in Marib sowie im ölreichen Shabwa im Süden kommen trotz Luftangriffen der Koalition und heftigen Kämpfen, die auf beiden Seiten einen hohen Tribut forderten, aber auch Zivilisten getötet haben.
“Die Kontrolle über ganz Marib durch die Huthi scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, obwohl es mehrere Monate dauern könnte, es sei denn, die Regierungstruppen erhalten Waffen von besserer Qualität von der Koalition und überwinden die Differenzen zwischen ihnen”, sagte Maysaa Shuja Al-Deen, ein Stipendiat der Sana’ ein Zentrum für strategische Studien.
Regierungstruppen sagen, dass sie nicht nachgeben werden. Rund um die Stadt befinden sich Gräben, Sandsäcke und Landminen, teilten zwei Militärquellen und ein lokaler Beamter mit.
“Wenn die Huthis durch die Wüste zu Öl- und Gasfeldern östlich der Stadt Marib ziehen, werden sie eine leichte Beute für Kampfflugzeuge der Koalition sein , der es ablehnte, namentlich genannt zu werden, sagte Reuters.
Marib liegt östlich der Hauptstadt Sanaa, die 2014 zusammen mit dem Großteil des Nordjemen von den Huthis erobert wurde, als sie die von Saudi-Arabien unterstützte Regierung verdrängten.
Die Vereinten Nationen und die Vereinigten Staaten haben sich bemüht, einen Waffenstillstand herbeizuführen, der erforderlich ist, um die politischen Gespräche wiederzubeleben, um einen Krieg zu beenden, der Zehntausende getötet und Millionen hungrig gemacht hat.
„Unsere unmittelbare Sorge gilt der Sicherheit und dem Schutz der Zivilbevölkerung in Marib. Allein in den ersten sechs Monaten dieses Jahres wurden dort mehr Zivilisten getötet oder verwundet als in den beiden vorangegangenen Jahren zusammen“, sagte Erin Hutchinson, Landesdirektorin des Norwegischen Flüchtlingsrates im Jemen.
Gespräche zwischen dem sunnitischen Saudi-Arabien und dem schiitischen Iran, die darauf abzielen, die Spannungen abzubauen, haben kaum Fortschritte gemacht, und der Vormarsch der Huthi in Marib wird Teheran wahrscheinlich weiter ermutigen. Die beiden Feinde wetteifern seit Jahren um die Kontrolle über die Region.
„Aus iranischer Sicht scheinen die Huthis, ihr Verbündeter im Jemen, den Krieg im Norden, wenn nicht sogar das ganze Land zu gewinnen stoppen”, sagte Peter Salisbury, Senior Analyst bei der International Crisis Group.
Riad, das einen kostspieligen Krieg beenden will, aber Sicherheitsgarantien benötigt, einschließlich für Houthi-Raketen, die auf saudische Städte abzielen, hat seit 2019 eine Machtverschiebung auf die Huthis erlebt, als der Verbündete der Vereinigten Arabischen Emirate seine Präsenz weitgehend abgebaut hatte.
“Die Saudis… werden den Jemen um keinen Preis verlassen, sie müssen ihre Intervention als einigermaßen erfolgreich präsentieren”, sagte Salisbury.
Selbst wenn Riad eine Einigung mit den Huthis erzielt, erfordert die Beendigung des Krieges eine Einigung zwischen den unzähligen Fraktionen des Jemen.
“Ist es möglich, auf eine intern kohärente Lösung hinzuarbeiten? Es sind nur viele bewegliche Teile”, sagte er.