Ich war über 40 Jahre lang, von den frühen 1960er Jahren bis zu meiner Pensionierung, in der stationären Kinderbetreuung tätig. Während Ihr Leitartikel (6. März) korrekt ist, hebt er Probleme hervor, die es seit meinem Beginn gibt. Regelmäßig werden Verbesserungen und Überarbeitungen, die in Kinderheimen vorgenommen wurden, wieder rückgängig gemacht, wenn die nächste Runde der Ausgabenkürzungen kommt. Von der Verabschiedung des Children Act im Jahr 1989 bis Anfang der 2000er Jahre gab es einige Fortschritte. Wir scheinen jetzt viele der Fortschritte, die gemacht wurden, wieder rückgängig zu machen, indem wir Geld von jungen Menschen nehmen, die vom Staat betreut werden, um die Steuersenkungen für die Begünstigteren zu unterstützen.
Sie heben auch die Skandale hervor, die eine Reihe von Themen betreffen, von Kindesmissbrauch bis hin zu finanziellem Missbrauch, die alle dazu führen, dass Kinder in Betreuung mehr Vernachlässigung erleiden als Entschädigung für das, was sie bereits erlitten haben. Dies spiegelt sich oft im Verhalten dieser jungen Menschen wider, die sich dann ein negatives Image in der Öffentlichkeit verschaffen, das nach Ansicht vieler Politiker rechtfertigt, nicht in sie zu investieren. Einige vom Staat betreute junge Menschen erhalten nach dem 15. oder 16. Lebensjahr möglicherweise nur noch geringe Unterstützung.
Es ist kein System, das Anpassungen oder einfach mehr Geld erfordert, sondern eine Umstrukturierung in einer Weise, die die normale familiäre Betreuung und Unterstützung so weit wie möglich widerspiegelt, und dann, wie Sie sagen, eine strenge Regulierung, um sicherzustellen, dass dies geschieht.
Roy Grimwood
Markt Drayton, Shropshire
Dass die meisten Kinderheime von gewinnorientierten Unternehmen betrieben werden, ist skandalös. Zahlreiche Anfragen haben das Versagen unseres Betreuungssystems für Kinder aufgezeigt, und 2015 forderte David Cameron eine gründliche Überprüfung, aber es gab immer noch keine wirkliche Verbesserung.
Die stationäre Pflege ist nach wie vor ein Amateurdienst. Wenn Sie sich einigermaßen fürsorglich erweisen und Ihre Schützlinge wahrscheinlich nicht missbrauchen, können Sie einen Job bekommen. Hausärzte müssen eine mindestens vierjährige Ausbildung absolvieren, ein Rechtsanwalt sechs Jahre und der Tierarzt, der Ihren Hund behandelt, eine fünfjährige Ausbildung. Doch unsere am stärksten gefährdeten Kinder werden von Menschen betreut, die keine vorherige einschlägige Ausbildung haben müssen.
Freundlichkeit und gesunder Menschenverstand allein können die quälenden Probleme, die Kinder in Heimen aufweisen, nicht lösen. Nur wenige haben einen Plan, um die Gründe für ihren Heimaufenthalt zu behandeln, und wenn doch, ist es unwahrscheinlich, dass er vollständig umgesetzt wird. Nur wenige erhalten sogar regelmäßige Sitzungen mit einem qualifizierten Berater. Die jährlichen Kosten für ein Kind sind durchschnittlich bis zu 200.000 £, doch die Hälfte der Gefangenen unter 25 Jahren war in Obhut. Die Zahlen für psychische Erkrankungen und Obdachlosigkeit sind ebenso düster. Das Eigentum und die Regulierung von Heimen müssen angegangen werden, werden aber nicht ihr anhaltendes Versagen lösen, die Bedürfnisse der Kinder zu erfüllen, denen sie dienen sollen. Ich warte immer noch auf eine „Wurzel-und-Zweig“-Reform.
Mel Holz
Schwerter, Grafschaft Dublin, Irland
Ja, die Pflegestandards müssen angehoben werden, aber die systembedingten Fehler des englischen Pflegesystems gehen viel tiefer als nur die Rolle privater Anbieter. Das alarmierende Beispiel von Robert McGuinness (Bericht, 3. März) ist ein Symptom für ein Pflegesystem in der Krise. Und es befindet sich teilweise in einer Krise, weil jahrzehntelang zu wenig in die soziale Betreuung von Kindern investiert wurde, was ein inakzeptables Maß an Instabilität für Kinder in und aus der Betreuung ermöglicht hat (7.230 Kinder wechselten im Jahr 2021 mehr als dreimal die Unterbringung).
Die Unabhängige Überprüfung der Kinderbetreuung muss diese grundlegenden Probleme in seinen eingehenden Empfehlungen mutig angehen. Und die Regierung muss sich zu einer Finanzierung verpflichten, die den dringend benötigten seismischen Wandel ermöglicht.
Katharine Sacks-Jones
CEO, Werden