Larry Elliott hat einen überraschend klaren Blick auf Nachfrage und Angebot an Arbeitskräften und auf die Fähigkeit und Bereitschaft des britischen Kapitalismus, auf den „echten Anreiz, mehr in neue Ausrüstung zu investieren“, zu reagieren, um den Arbeitskräftemangel zu überwinden und die Produktivität zu steigern (Wenn Sie davon profitieren möchten Brexit, hier ist er: Britische Arbeitgeber müssen jetzt wieder innovativ sein, 9. Februar).
Er hat natürlich Recht, dass der Arbeitskräftemangel jetzt nicht allein auf den Brexit zurückzuführen ist. Covid, chronische Unterinvestitionen in die Ausbildung, die Selbstverletzung durch „Sparmaßnahmen“ und ein Jahrzehnt der Lohnstagnation spielen alle eine Rolle.
Aber wie viele andere Probleme, einschließlich der britischen Inflation und Handelsstörungen, werden die Engpässe durch unsere Abkehr von unserem nächsten, größten, barrierefreien Markt, unserer Nahrungs- und Materialquelle, dem Zugang zu Investitionen aus dem Ausland und dem Bestand an qualifizierten oder anpassungsfähigen Arbeitskräften erheblich verschärft .
Wir können Larry natürlich in der Hoffnung anschließen, dass eine lang ersehnte Explosion der Trainingsleistung oder ein dramatisches Ende der kurzfristigen Hemmung von Kapitalinvestitionen in moderne Fertigung und Dienstleistungen uns davon abhalten wird, einfach an der wirtschaftlichen Talsohle entlangzustoßen. Aber wenn die Regierung darauf aus ist, alles mit einer starren Fiskal- und Geldpolitik zu nivellieren, ist keine Hebung zu erwarten.
Einen „Brexit-Silberstreifen“ zu sehen, wenn Wachstum, Investitionen, Handel, Anwerbung von Arbeitskräften (und folglich Steuereinnahmen zur Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen) alle unter dem schweren, anhaltenden Nebel hängen bleiben, der durch den „harten“ Austritt Großbritanniens aus der EU geworfen wird, gibt Sternenhimmel -äugiger Optimismus ein schlechter Ruf.
Die Realitäten besser erkennen (eine Voraussetzung für die Behebung etwaiger Schwierigkeiten) und als Ergebnis mit den Arbeitgebern eine sektorale Vereinbarung „Visa zu Gewerkschaftstarifen im Austausch für Ausbildungsverpflichtungen“ aushandeln. Das würde natürlich nicht alle Probleme schnell lösen – aber es wäre ein praktischer Einstieg in den Umgang mit behindernden Engpässen. Jetzt ertragen wir einfach Stasis.
Wir wissen, dass die Nachfrage der Arbeitgeber besteht, die Notwendigkeit, britische Arbeitnehmer zu schulen, offensichtlich besteht, und die Notwendigkeit einer schnellen Anwerbung von Arbeitskräften zu angemessenen Löhnen ist offensichtlich. Die Einstellung von Arbeitskräften zu angemessener Bezahlung würde es Larrys „Nachfrage-, Angebots- und Investitionsanreiz“-Modell ermöglichen, zu funktionieren. Alles, was wir brauchen, ist der Katalysator einer aktiven Regierung, die nicht im Bann der Brexit-Obsessiven in ihrer Partei steht …
Na ja, zurück zu der sternenklaren Suche nach einem Silberstreif am Horizont.
Neil Kinnock
Arbeit, Oberhaus
Laut Larry Elliott müssen Unternehmen jetzt investieren, um die Produktivität zu steigern. Wenn die Arbeitskosten im Verhältnis zum Kapital steigen, dann werden die Unternehmen unter sonst gleichen Bedingungen relativ mehr in Kapital investieren. Die Bereiche, in denen Arbeitskräftemangel besteht, sind jedoch hauptsächlich arbeitsintensive Dienstleistungsbranchen – z. B. Pflegeassistenten, Krankenschwestern, Beschäftigte im Gastgewerbe und Bauwesen –, die keine Bereiche sind, in denen Arbeit durch Kapital nicht leicht ersetzt werden kann.
In diesen Fällen müssen die Löhne steigen, um neue Arbeitskräfte anzuwerben, und die Dienstleistungen werden teurer, mit geringen Auswirkungen auf die Leistung pro Person. Es stimmt, dass wir Investitionen brauchen, um die Produktivität zu steigern, aber nur in den Sektoren, in denen Arbeit durch Kapital ersetzt werden kann. Dazu gehören das produzierende und produzierende Gewerbe. In der Fertigung ist die Produktivität (Leistung pro Stunde) stieg zwischen 1997 und 2019 (vor der Pandemie) um nicht weniger als 136 %, während im arbeitsintensiven Baugewerbe die Produktivität sogar um 6 % zurückging.
Aber das Problem in der Fertigung ist nicht der Arbeitskräftemangel. Es ist die Nachfrage, deren Aussichten durch eine Kombination aus dem Rückgang des Handels nach dem Brexit und der fehlgeleiteten Besessenheit der Regierung von Sparmaßnahmen enorm geschädigt wurden, obwohl derzeit der Anstieg der Lebensmittel- und Energiepreise das Bild dominiert. Unternehmen werden nicht investieren, wenn es keine Nachfrage gibt. Das ist das Problem, das behoben werden muss.
Simon Price
Professor für Finanzen, Essex Business School