Bilder im türkischen Staatsfernsehen zeigten eine Menge Muslime, die am Freitagmorgen in und um die Moschee beteten.
Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan nahm an den Freitagsgebeten teil, in denen er Koranverse rezitierte.
Einige Leute kamen von außerhalb Istanbuls und verbrachten die Nacht in der Hagia Sophia, um auf das Gebet zu warten, so CNN Turk.
Laut dem türkischen Direktor für religiöse Angelegenheiten, Ali Erbas, wurden aufgrund von Coronavirus-Beschränkungen nur 500 Personen in das Gebäude eingeladen. Tausende weitere beteten im Garten und auf dem Sultanahmet-Platz in der Istanbuler Altstadt.
Erdogan besuchte später die Fatih-Moschee, wo er das Grab von Fatih Sultan Mehmet oder Mehmed dem Eroberer besuchte, der 1453 das damalige Konstantinopel eroberte. Die Stadt wurde in Istanbul umbenannt.
Die Hagia Sophia war die erste des Römischen Reiches Christliche Kathedrale und gehört zu den bekanntesten byzantinischen Strukturen der Welt. Es wechselte von einem griechisch-orthodoxen Dom zu einer Moschee nach der osmanischen Eroberung in 1453.
Die historische Stätte wurde dann eine Museum 1935 im Rahmen eines Dekrets des säkularistischen Gründungsvaters der modernen Türkei, Mustafa Kemal Atatürk.
Erdogan sagte in der Fatih-Moschee, die Hagia Sophia sei zu ihrer "ursprünglichen" Verwendung zurückgekehrt. "Hoffentlich wird es bis in alle Ewigkeit als Moschee dienen. Es ist das kulturelle Erbe der gesamten Menschheit, das jeder besuchen kann", sagte er.
Erdogan ordnete den Umbau des historischen Denkmals am 10. Juli an, nachdem ein Gericht ein Präsidialdekret von 1934 aufgehoben hatte, das es zu einem Museum machte.
Die Entscheidung, die eines der wichtigsten Wahrzeichen der Stadt und ein UNESCO-Weltkulturerbe umfasst, wurde von internationalen religiösen und politischen Führern kritisiert, wobei die UN-Kulturagentur UNESCO Bedenken äußerte.
Der Schritt hat jedoch keine breite Opposition innerhalb der Türkei ausgelöst.
Die türkische Regierung hat versucht, Skeptiker zu beruhigen, dass die christlichen Kunstwerke und Fresken des Gebäudes nicht berührt werden. Stattdessen werden sie mithilfe von Technologie während der Freitagsgebete verborgen.
Erdogan hat sich als Freund konservativer Islamisten in der Türkei positioniert und das Land weiter von seinen säkularistischen Wurzeln entfernt.
Die UNESCO sagte Anfang dieses Monats, dass sie die Entscheidung der Türkei zutiefst bedauere und dass die Wahl getroffen wurde, ohne dass die Organisation zuvor benachrichtigt wurde.
Papst Franziskus sagte, er sei "sehr traurig" durch den Umbau des Gebäudes. Der griechische Kulturminister bezeichnete den Schritt unterdessen als "offene Provokation für die gesamte zivilisierte Welt".
Türkische Beamte haben betont, dass die Hagia Sophia, die bei Touristen, die Istanbul besuchen, beliebt ist, wenn sie nicht als Moschee genutzt wird, laut der staatlichen Nachrichtenagentur Anadolu für alle kostenlos zugänglich sein wird.
Erdogan nutzte eine Fernsehansprache am 10. Juli, um die Menschen zu drängen, die Entscheidung zu respektieren, das Gebäude wieder in eine Moschee umzuwandeln.
"Wie alle unsere Moscheen werden ihre Türen allen offen stehen – Muslimen oder Nicht-Muslimen. Als gemeinsames Erbe der Welt wird die Hagia Sophia mit ihrem neuen Status weiterhin alle aufrichtiger umarmen", sagte er.
"Wir werden jede auf internationaler Ebene geäußerte Meinung mit Respekt behandeln. Die Art und Weise, wie die Hagia Sophia verwendet wird, fällt jedoch unter die Hoheitsrechte der Türkei. Wir betrachten jeden Schritt, der über die Äußerung einer Meinung hinausgeht, als Verstoß gegen unsere Souveränität."