TIn dieser Woche wurden mehr als 124.000 Dokumente vom Whistleblower Mark MacGann, Ubers ehemaligem Cheflobbyisten für Europa, offengelegt, in dem detailliert beschrieben wurde, wie Uber Gesetze missachtete, die Polizei hinters Licht führte, Gewalt gegen Fahrer ausnutzte und Regierungen heimlich beeinflusste, um sein globales Imperium aggressiv aufzubauen.
Letztes Jahr habe ich Tausende von Dokumenten an die US-Regierung weitergegeben Offenlegung der Nachlässigkeit von Facebook in Bezug auf den Schaden, den seine Produkte anrichten. Wie bei den von MacGann bereitgestellten Dokumenten hätte die Öffentlichkeit niemals gewusst, dass diese Informationen überhaupt existierten, wenn ein Whistleblower sie nicht darauf hingewiesen hätte.
Die Uber-Akten zeigen deutlich die entscheidende Bedeutung von Whistleblowern. Sie präsentieren auch Wahlmöglichkeiten für Regierungen und die Bürger, die sie vertreten. Die Technologie hat ihre Regulatoren schon immer überholt. Es braucht Zeit, bis eine Kultur der Rechenschaftspflicht um jede neu entstehende Technologie oder Industrie herum entsteht und die Regierungen verstehen, wie sie funktionieren und welche Kosten an die Öffentlichkeit weitergegeben werden.
Die wichtigsten Technologien, die unsere Wirtschaft in den kommenden Jahren antreiben und definieren werden, sind radikal weniger transparent als diejenigen, die unsere Wirtschaft vor hundert Jahren vorangetrieben haben. Als die Automobilindustrie komplizierter und in der Gesellschaft prominenter wurde, konnte die Öffentlichkeit neben ihr hergehen. Die Leute konnten ein Auto kaufen und es zerschmettern, ein Auto kaufen und es auseinander nehmen, ein Auto kaufen und Sensoren anbringen, um zu überprüfen, ob die Behauptungen seiner Hersteller wahr sind. Die Rechenschaftspflicht wuchs mit der Industrie.
Bei den meisten digitalen Technologien kann dies nicht vorkommen. Wichtige Designentscheidungen sind hinter unseren Bildschirmen verborgen, wo die Öffentlichkeit nicht darauf zugreifen kann. Die Funktionsweise eines Systems wie Facebook ist von außen nicht einsehbar. Akademiker und Journalisten geben Millionen von Dollar aus, um Tools von Drittanbietern zu entwickeln, um Datenschimmer aus den Systemen von Facebook zu sammeln.
Diese Investition ist entscheidend, um die Fehler von Facebook aufzudecken. Zum Beispiel der Bericht „Widely Viewed Content“ des Unternehmens im „Transparency Center“ manipuliert Daten, um die Tatsache zu verbergen dass aufrührerische Inhalte immer wieder in Ihren Newsfeed geschoben werden, wenn Leute im Kommentarbereich debattieren. Als ehemaliger Insider weiß ich das zufällig, aber Facebook weigert sich, diese Informationen mit externen Forschern zu teilen. Diese Art des Zugriffs auf Daten ist unerlässlich, um die verzerrten Darstellungen von Facebook zu untersuchen und eine demokratische Kontrolle über diese Plattformen zu erlangen.
Wenn wir immer nur Wissensfäden von außerhalb des Vorhangs extrahieren können, der schlechtes Verhalten abschirmt – und nur dann zu einem extrem hohen Preis –, werden wir niemals eine effektive Rechenschaftspflicht haben. Deshalb spielen Big-Tech-Whistleblower eine immer wichtigere Rolle als unsere Verteidigungslinie. Sie durchbohren den Unternehmensschleier im Namen der öffentlichen Sicherheit. Wir müssen handeln, um sicherzustellen, dass künftigen Whistleblowern derselbe, wenn nicht noch stärkere Schutz gewährt wird.
Ich werde oft gefragt, wie sich meine Whistleblowing-Reise entwickelt hat: ob ich mit all der öffentlichen Aufmerksamkeit und Überprüfung, die ich erhalten habe, einverstanden bin. Die Wahrheit ist, mir geht es gut. Ich entschied mich dafür, meinem Gewissen zu folgen, und jetzt kann ich nachts schlafen. Ich habe das Glück, dass die schlimmsten Ecken des Internets nicht für mich gekommen sind, wie es für viele Frauen und Minderheiten der Fall ist, die öffentlich ihre Meinung sagen.
Ich weiß, dass ich Glück habe. Nicht allen Whistleblowern ging es so gut. Daniel Motaung war ein Facebook-Moderator, der in Kenia arbeitete. Er erhielt nur 2,20 Dollar pro Stunde und musste sich Tag für Tag in einer Moderationsfabrik anschauliche Aufnahmen von Selbstmord und Mord ansehen – ein Schicksal, sagt er, das ihn und viele seiner Kollegen dazu brachte, an PTBS und Schlimmerem zu leiden. Später wurde er 2019 von Facebooks Outsourcing-Partner Sama gefeuert, nachdem er tapfer geführt mehr als 100 seiner Kollegen in einer Gewerkschaftsbemühung für bessere Bezahlung und Arbeitsbedingungen. Jetzt verklagt er Sama und Meta und behauptet, er und seine ehemaligen Kollegen seien Opfer von Zwangsarbeit, Menschenhandel und Gewerkschaftszerschlagung. Facebook versucht, ihn zum Schweigen zu bringen; das Unternehmen hat fragte einen Richter: „knall die Peitsche“ auf Motaung, um ihn daran zu hindern, mit den Medien zu sprechen. Die Doppelmoral, die an ihn angelegt wird, weil er seinem Gewissen folgt, ist ungerecht. Seine Verfolgung muss aufhören.
Die Technologie hat immer die Vorschriften überholt, die dazu beitragen, sie zurück zum Gemeinwohl zu bringen. Gute Regierungsführung braucht Zeit, aber diese Kluft wird mit der Beschleunigung der technologischen Entwicklung größer. Die Fähigkeit von Big Tech, im Dunkeln zu operieren, und ihre vollständige Asymmetrie von Informationen setzen die Öffentlichkeit und ganze Demokratien einem ernsthaften Risiko aus.
Regierungen können die Öffentlichkeit niemals isoliert schützen. Wir brauchen Akademiker und geprüfte Forscher, die selbstständig Fragen stellen und Rahmenbedingungen schaffen können, damit wir über Probleme nachdenken können. Wir brauchen Anwälte, die Unternehmen zur Rechenschaft ziehen, wenn sie Abstriche machen, um Gewinne zu erzielen. Wir brauchen Investoren, die verstehen, wie gute Unternehmensführung aussieht, um sicherzustellen, dass Unternehmen sich nicht auf kurzfristige Gewinne auf Kosten des langfristigen Erfolgs konzentrieren. Wir brauchen Technologen, denen es sehr am Herzen liegt, Technologie für das individuelle und demokratische Wohlergehen zu entwickeln.
Wir brauchen auch Whistleblower.
Unser einziger sicherer Weg nach vorne besteht darin, uns für starke Gesetze einzusetzen, die Whistleblower weltweit schützen. Wenn der Die USA haben wichtige Whistleblower-Schutzbestimmungen erlassen 2002 war sie nach Unternehmensskandalen wegweisend, indem sie Mitarbeitern von börsennotierten Unternehmen Whistleblower-Rechte einräumte. Es ist jetzt an der Zeit, den Schutz auch auf alle Mitarbeiter von Unternehmen in Privatbesitz auszudehnen. Wir können es uns nicht leisten, die Zukunft länger im Dunkeln agieren zu lassen. Die Demokratie hängt davon ab.