Von Makini Brice
WASHINGTON (Reuters) – Der Leiter der University of California in Los Angeles (UCLA) sagte am Donnerstag vor einem Gremium des US-Repräsentantenhauses, die Schule hätte bereit sein müssen, ein Lager pro-palästinensischer Aktivisten, das zum Schauplatz gewaltsamer Auseinandersetzungen wurde, sofort zu räumen mit Gegendemonstranten letzten Monat.
UCLA-Kanzler Gene Block war einer von drei US-Universitätsleitern, die bei einer Anhörung des von den Republikanern kontrollierten Bildungsausschusses des US-Repräsentantenhauses zu der Protestwelle gegen den israelischen Krieg in Gaza aussagten, die sich in den letzten zwei Monaten auf amerikanischen Campussen entfaltete.
„Im Nachhinein betrachtet hätten wir darauf vorbereitet sein müssen, das Lager sofort zu räumen, wenn die Sicherheit unserer Gemeinde gefährdet wäre“, sagte Block dem Gremium.
An der UCLA kam es am 30. April nachts zu einem Angriff eines Mobs auf pro-palästinensische Aktivisten, einer der gewalttätigsten Szenen der jüngsten Proteste. Die Universität entließ am Mittwoch den Leiter ihrer Campus-Polizei wegen seines Umgangs mit den Protesten. Dazu gehörte auch Untätigkeit während des Angriffs und die Festnahme von 210 Personen durch die Staats- und Lokalpolizei in der darauffolgenden Nacht.
“Die jüngsten Bilder von der UCLA sind entsetzlich. Noch entsetzlicher ist, dass dies völlig hätte verhindert werden können”, sagte Ilhan Omar, eine demokratische Kongressabgeordnete im Gremium. “Sie, die UCLA-Führung und die Polizei sahen stundenlang zu, wie sich der Mob von Aufrührern in der Nähe des Lagers versammelte, mit der klaren Absicht, Gewalt auszulösen.”
Block bestritt diese Behauptung.
Auf Dutzenden von Universitätsgeländen im ganzen Land haben Studierende Zelte aufgebaut und Kundgebungen abgehalten, um Präsident Joe Biden aufzufordern, mehr zu tun, um die Kämpfe in Gaza zu beenden. Zudem sollen sich die Universitäten von Unternehmen trennen, die die israelische Regierung unterstützen. Einige Demonstranten haben antisemitische Rhetorik an den Tag gelegt, was bei einigen jüdischen Studierenden zu Angst um ihre Sicherheit geführt hat.
Auch die Leiter der Northwestern University (NASDAQ:) in Illinois und der Rutgers University of New Jersey sagten bei der sechsten Veranstaltung des Komitees und seiner Unterausschüsse zu den Reaktionen der Hochschulen auf die Spannungen aus, die seit dem Angriff der Hamas-Milizen auf den Süden Israels am 7. Oktober aufgeflammt sind, bei dem 1.200 Menschen getötet und über 250 Geiseln genommen wurden.
Bei der israelischen Militäroffensive gegen Gaza wurden nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens fast 36.000 Palästinenser getötet und 80.000 verletzt. Laut Angaben des israelischen Militärs wurden zudem 286 israelische Soldaten getötet.
DEMOKRATEN GETEILT
Wie eine Umfrage von Reuters/Ipsos in diesem Monat ergab, hat Bidens Umgang mit dem Krieg und den Protesten dagegen die Demokraten zutiefst gespalten. Dadurch wurde die Koalition, auf die er sich vor vier Jahren verlassen hatte, um den Republikaner Donald Trump zu besiegen, zerstritten.
Virginia Foxx, Vorsitzende des Bildungsausschusses des Repräsentantenhauses, sagte, dass jede Universität es versäumt habe, ihre eigenen Regeln durchzusetzen, die Sicherheit des Campus zu gewährleisten und jüdische Studenten zu schützen.
„Die heutige Anhörung ist der Anfang und nicht das Ende der Untersuchung Ihrer Institutionen durch den Ausschuss“, sagte Foxx den Universitätspräsidenten.
Einige der umstrittensten Fragen richteten sich an Michael Schill, den Präsidenten der Northwestern University, der mit den Demonstranten eine Vereinbarung zur Beendigung ihrer Demonstration getroffen hatte. Die Anti-Defamation League, eine Gruppe, die sich dem Kampf gegen Antisemitismus verschrieben hat, hat die Universität für diese Vereinbarung kritisiert.
„Präsident Schill, wir haben Berichte über schreckliche Gewalt und Belästigung jüdischer Studenten auf Ihrem Campus gehört, aber Sie haben zugegeben, dass Sie seit dem 7. Oktober keinen einzigen Studenten wegen antisemitischen Verhaltens suspendiert haben“, sagte Foxx. „Sie haben sich geweigert, grundlegende Fragen zu Themen zu beantworten.“
Die Präsidenten von Harvard und der University of Pennsylvania traten zurück, nachdem ihre Aussagen vor dem Gremium im Dezember zum Thema Antisemitismus auf dem Campus heftige Reaktionen ausgelöst hatten.
„Niemand sollte eingeschüchtert, belästigt oder angegriffen werden, nur weil er ist, wer er ist, oder wen er verehrt“, sagte Bobby Scott, der ranghöchste Demokrat im Ausschuss.