Das Ukrainisches Video beginnt mit der Strandszene von Dünkirchen aus dem Film Atonement, der mitreißenden Interpretation von Dear Lord and Father of Mankind durch die Soldaten. Bis es zu mehreren hundert ukrainischen Truppen übergeht, die vor der erfolgreichen Offensive in Charkiw in der vergangenen Woche die Nationalhymne des Landes im Freien singen.
Das Leben mag versuchen, die Kunst zu imitieren, aber in diesem Fall gibt es keine deutlichere Demonstration der ukrainischen Nationalmoral, während der Krieg sich dem Ende seines siebten Monats nähert. Der unprovozierte Angriff ihres größeren Nachbarn hat eine patriotische Mobilisierung ausgelöst, die eine transformierende Wirkung auf das Schlachtfeld hat.
Es gibt einen starken Kontrast zu den russischen Verteidigern. Angesichts eines blitzschnellen ukrainischen Angriffs, der vor einer Woche die strategische Stadt Izium abgeschnitten hat, sind einige in Eile abgereist, haben Panzer und andere Munition zurückgelassen und sich an der Plünderung von Generatoren, Telefonen und Computern beteiligt, die sie nominell von der Front zurückgezogen haben.
„Moral“, sagt Jack Watling, Experte für Landkriegsführung bei der militärischen Denkfabrik des Royal United Services Institute, „ist der wichtigste Faktor für Bodentruppen“.
„Es geht nicht nur darum, wie Soldaten ihre Aussichten gegenüber dem Feind beurteilen, sondern auch um die Erfahrungen, die sie in letzter Zeit gemacht haben, und wie sie in die Zukunft blicken.“
Auf der einen Seite steht eine Armee – die der Ukraine – die sich selbst als Kämpfer für die Sache der nationalen Befreiung betrachtet. Nachdem die Ukraine die Russen aus Kiew vertrieben und nach Charkiw zurückgedrängt hat, glaubt sie zunehmend, dass sie eines Tages den Krieg gewinnen wird, unterstützt durch westliche Geheimdienste, Finanzierung und vor allem Artillerie und andere frische Munition.
Moral kann nicht vom breiteren militärischen und politischen Kontext losgelöst werden, aber sie ist auch eine wichtige Komponente für beide. Berichte von besuchenden verwundeten ukrainischen Soldaten betonen immer wieder, dass viele nach Möglichkeit an die Front zurückzukehrenund sagen, dass der Kampf gegen Russland trotz allem, was ihnen widerfahren ist, notwendig ist.
Ihnen stehen die russischen Invasoren gegenüber, eine Mischung aus Elitesoldaten, kürzlich rekrutierten Soldaten und leicht bewaffneten und manchmal eingezogenen Separatisten, die oft zögern, außerhalb ihrer Heimatprovinzen Donezk und Luhansk zu kämpfen, von denen viele erschöpft sind, weil sie ständig ohne Rotation gekämpft haben , für mehr als sechs Monate.
Während die Ukraine seit ihrer ersten Mobilisierung in aller Stille eine große Anzahl von Truppen ausgebildet und mit Waffen aus westlicher Produktion aufgefüllt hat, hat Russland bisher weit weniger getan und kauft nun Waffen von Nordkorea, sagen die USA. Der Winter kommt und es wird entscheidend sein, wie gut jede Seite vorbereitet ist.
„Die Russen haben von Anfang an eine schlechte Moral, eine schlechte Kameradschaft und ein mangelndes Vertrauen in ihre Führung. Den meisten Soldaten wurde nicht gesagt, dass ein Krieg beginnt, und viele Dinge, die ihnen über Ukrainer erzählt wurden, waren falsch“, sagte Watling. Seitdem gab es immer wieder Beispiele für die Zurückhaltung einiger russischer Soldaten im Kampf und die Schwierigkeiten Moskaus steht vor der Rekrutierung.
Russland wäre nicht die erste Großmacht, die in der jüngeren Geschichte von einem kleineren, aber entschlosseneren Gegner gedemütigt würde. Letztes Jahr haben die Taliban die Macht in Afghanistan wiedererlangt, weil die USA keinen Appetit mehr hatten, einen langen, zermürbenden Krieg gegen einen Gegner zu führen, der nicht bereit ist, nachzugeben. Der Krieg kann darauf hinauslaufen, welche Seite bereit ist, die meisten Verluste zu ertragen, wenn ein schneller Sieg nicht erreicht werden kann.
Doch selbst die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer waren bisweilen von der nationalen Kampfbereitschaft überrascht. Als der Krieg begann, befürchteten US-Beamte das Kiew könnte innerhalb weniger Tage fallen; Zumindest erwarteten westliche Beamte, dass die Stadt eingekreist würde. Hochrangige Ukrainer in der Regierung haben ihre Überraschung darüber gemeldet, wie gewissenhaft Befehle ausgeführt wurden, mit einer der Washington Post dass die Beamten seit der Invasion „effizienter denn je gearbeitet“ hätten.
Ideologie, Religion und Nationalismus tragen alle dazu bei, Kriege zu gewinnen, aber auch ein Sinn für Gerechtigkeit ist wichtig. Neue Berichte, dass mehr als 440 Leichen an einer einzigen Grabstätte in der Nähe von Izium gefunden wurden, dürften der Beginn düsterer Enthüllungen über die Realität der russischen Besatzung sein – und wiederum als Motivator für Truppen und andere in der Ukraine dienen. Besucher der Ukraine werden bereits oft von Politikern durch die Massengrabstätte in Bucha, nordwestlich von Kiew, geführt, um zu versuchen, sie für die Sache der Verteidiger zu gewinnen.
Vergleichen Sie das wiederum mit der russischen Seite. Diese Woche a Video entstanden des Söldnerbosses Yevgeny Prigozhin, der sich in seiner Wagner-Gruppe an eine große Gruppe von Gefangenen wandte und ihnen sagte: „Wenn Sie sechs Monate dienen“, „sind Sie frei“, und sagte, der Krieg in der Ukraine sei „ein harter Krieg, nicht einmal annähernd so wie in Tschetschenien “ und dass ihre Hilfe benötigt wurde. Während einige ukrainische Soldaten etwa in Großbritannien ausgebildet werden, kommen auf russischer Seite neue Rekruten aus dem Gefängnis.
Ein solcher Gegensatz zwischen motiviert und söldnerisch wird sich wahrscheinlich im nächsten Jahr noch verstärken und im weiteren Verlauf des Krieges einen entscheidenden Faktor spielen, vorausgesetzt, die westliche Unterstützung für die Ukraine geht weiter. „Ich glaube, wir sind jetzt auf dem Weg zu einer Niederlage Russlands in der Ukraine im nächsten Jahr“, sagte Watling.